Liborio Mejía

Liborio Mejía Gutiérrez (28 de julio de 1792 - 3 de septiembre de 1816) fue un coronel y político colombiano durante la lucha por la independencia de España , y en 1816, a la edad de 24 años, Liborio Mejía se convirtió en presidente de las Provincias Unidas de Nueva Granada , ^{[ 1 ]} siendo la persona más joven en ocupar la presidencia de Colombia . Fue ejecutado tres meses después durante la Reconquista liderada por el español Pablo Morillo .

Mejía, hijo de José Antonio Mejía y María Gutiérrez, nació el 28 de julio de 1792, en Río Negro , en la provincia de Antioquia , en el Virreinato de la Nueva Granada en lo que hoy es Colombia . Estudió en el Colegio Mayor de San Bartolomé entre 1808 y 1812 en Santafé de Bogotá . A su regreso a Medellín , enseñó filosofía en el Colegio Provincial , en lo que hoy es la Universidad de Antioquia . Estudió y trabajó con Francisco José de Caldas en los planes de defensa de Antioquia de la Reconquista realista. ^{[ 2 ]}

Desde 1813 se involucró en la lucha por la independencia, uniéndose al ejército provincial de Antioquia bajo el mando del coronel José María Gutiérrez. ^{[ 3 ]} En poco tiempo fue ascendido a coronel y puesto a cargo de la unidad de guarnición en Popayán .

Ante la renuncia del presidente José Fernández Madrid el 22 de junio de 1816, ^{[ 4 ]} la Comisión Permanente del Congreso, entonces reunida en Popayán , nombró en su lugar al general Custodio García Rovira como presidente de las Provincias Unidas y al coronel Mejía como vicepresidente. ^{[ 5 ]} Sin embargo, Mejía tuvo que asumir la Presidencia con los poderes dictatoriales que el Congreso le otorgaba, ya que García Rovira no podía asumir la presidencia en ese momento. ^{[ 6 ]}

Su presidencia fue efímera; solo tuvo tiempo de convocar un Consejo de Guerra en el que se decidió reunir un ejército de 600 hombres liderado por Mejía y dirigirse al sur para enfrentarse a las fuerzas de Juan Sámano . Mejía se enfrentó a Sámano en la Batalla de Cuchilla del Tambo, que culminó con la derrota de los patriotas el 29 de junio. ^{[ 7 ]} Mejía escapó a la ciudad de La Plata, donde cedió sus poderes presidenciales a Custodio García Rovira, asumiendo así la vicepresidencia como estaba previsto inicialmente.

Un destacamento del ejército español, esta vez al mando del teniente coronel Carlos Toirá , alcanzó al coronel Mejía en La Plata. Mejía solo contaba con 150 soldados, pero decidió resistir a esta fuerza española. La batalla de La Plata tuvo lugar el 10 de julio de 1816, pero las fuerzas de Mejía se vieron superadas en número, lo que resultó en la derrota final de Mejía y de las últimas tropas del Ejército de la Unión neogranadino. Mejía logró escapar, pero pocos días después fue capturado. ^{[ 8 ]}

Hecho prisionero de guerra, fue trasladado a Bogotá, donde el 3 de septiembre de 1816, Mejía fue ejecutado por traición por orden de Pablo Morillo y Juan Sámano, junto con otros padres fundadores, quienes posteriormente serían conocidos colectivamente como los Mártires de la Independencia. Con la derrota de Mejía en Cuchilla del Tambo, se estableció la Reconquista. Mejía murió a los 25 años, soltero y sin hijos.

• Custodio García Rovira
• Pablo Morillo