Sinagoga libia, Jaffa

El edificio fue construido originalmente como un khan (un albergue de carretera ) en 1740 cerca del puerto de Jaffa por las autoridades otomanas en Constantinopla . ^{[ 1 ]} Era el único khan judío de la ciudad, disponible para los peregrinos judíos que se dirigían a Jerusalén y otras ciudades santas de la zona. ^{[ 1 ]} Además de las salas de recepción para los peregrinos, el khan también contaba con una sinagoga y una mikve (baño ritual judío). El edificio también era conocido como Casa Zonana , en honor al rabino Yaakov ben David Zonana, su propietario. ^{[ 1 ]}

El rabino Chaim Joseph David Azoulay se hospedó en el khan en 1757 y describió el lugar en sus memorias como un lugar de "silencio y tranquilidad". ^{[ 2 ]} Esta tranquilidad es relativa, ya que varios años después otro peregrino, el rabino Simcha Mazalevitz, escribió que los árabes confiscaron el edificio por primera vez. ^{[ 1 ]} Al principio, los árabes permitieron a los peregrinos judíos, cuyo número había disminuido, visitar el lugar tres días al año, ^{[ 1 ]} y más tarde prohibieron completamente el acceso a los judíos. ^{[ 2 ]}

Con el paso de los años, el edificio se utilizó para diversos fines, convirtiéndose finalmente en una fábrica de jabón, aunque la población árabe continuó refiriéndose al edificio como la Casa Judía. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

El terreno pasó a ser propiedad de judíos tras la guerra de Palestina de 1947-1949 . A finales de 1948, la sinagoga se convirtió en un centro cultural para los inmigrantes judíos, principalmente de Libia, que se habían asentado en el barrio. Según la leyenda, la comunidad judía libia buscaba un edificio para usar como sinagoga cuando se encontraron con un sacerdote franciscano de la iglesia de San Pedro en Jaffa , quien les dio las llaves del edificio y les contó que antes había sido una sinagoga. ^{[ 1 ]}

No fue hasta la década de 1980 que los historiadores establecieron la conexión entre la sinagoga y el antiguo kan otomano, debido a la falta de pruebas directas. Los investigadores siempre habían asumido que el kan había sido destruido entre finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX durante las revueltas árabes . ^{[ 1 ]}

Los judíos libios comenzaron a abandonar la Ciudad Vieja de Jaffa , trasladándose a barrios más modernos. La Ciudad Vieja acabó quedando prácticamente vacía y se convirtió en un destino artístico y turístico. A pesar de los cambios en el barrio, la sinagoga continuó celebrando los servicios de Shabat y festivos, pero le resultaba difícil formar un minyán , hasta el punto de que los feligreses, a menudo ancianos, pedían a los turistas que formaran un minyán. ^{[ 2 ]} Hoy en día, la ubicación de la Ciudad Vieja no se utiliza para los servicios de Shabat y la congregación tiene una nueva sede en Yafo D. Sin embargo, los descendientes de inmigrantes libios, incluso los que viven fuera de la ciudad, siguen acudiendo al lugar para celebrar su Bar Mitzvá o su boda .

En 1995, el ala este del edificio se transformó en el Museo Ilana Goor . ^{[ 3 ]}