Fuerzas anti-Gadafi

El 5 de marzo de 2011, la radio de las fuerzas de oposición en Bengasi anunció la creación del Consejo Nacional de Transición , un órgano político con 33 representantes de la mayoría de las regiones libias. El presidente del Consejo es Mustafa Abdul Jalil , Abdul Hafiz Ghoga es el vicepresidente y Mahmoud Jibril es el presidente de la Junta Ejecutiva . Omar El-Hariri fue el jefe de asuntos militares hasta mayo de 2011. ^{[ 4 ]} Más tarde ese mismo mes, el cargo pasó a llamarse Ministro de Defensa y Jalal al-Digheily fue designado para ese puesto. El 8 de agosto de 2011, Jalal, junto con otros 14 miembros de la Junta Ejecutiva, fue destituido, y el cargo quedó vacante, pero fue restituido a principios de octubre de 2011 tras continuar como ministro de defensa interino durante casi dos meses. ^{[ 5 ]}

El comandante en jefe fue el general Abdul Fatah Younis hasta su muerte en julio de 2011. Suleiman Mahmoud , su lugarteniente principal, lo reemplazó como comandante del ejército. El coronel Khalifa Haftar fue otro alto mando militar. El ejército se organizó en brigadas, y los combatientes rebeldes portaban tarjetas de identificación. ^{[ 6 ]}

La oposición libia utilizaba principalmente vehículos y armas capturados a las fuerzas o depósitos gubernamentales. Solo había tenido acceso a tanques T-55 y a una cantidad muy pequeña de tanques T-72 capturados durante la Segunda Batalla de Bengasi . La cobertura informativa mostraba comúnmente a los rebeldes conduciendo automóviles comunes y vehículos todoterreno cerca de las zonas de combate. El 9 de marzo de 2011, un informe del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos decía: «Aparte de unas pocas unidades mecanizadas en Bengasi y Tobruk, y unos pocos batallones blindados cerca de Bayda, las zonas controladas por los rebeldes carecen de armamento sustancial con el que enfrentarse al bastión pro-Gadafi de Trípoli». ^{[ 7 ]} Sin embargo, dos aviones de combate desertaron de Gadafi y se unieron a los rebeldes, siendo utilizados durante la Batalla de Ajdabiya y dañando un buque cisterna armado y posiblemente otros dos. También obtuvieron varios helicópteros de unidades desertoras con base en Bengasi, aeronaves que formaron la Fuerza Aérea Libre Libia . En las imágenes se ve uno de estos aviones, un MiG-23BN de fabricación soviética , derribado en un incidente de fuego amigo sobre Bengasi tras ser confundido con un avión enemigo.

También capturaron una gran cantidad de cañones antiaéreos ZU-23-2 y ZPU , así como granadas propulsadas por cohete , ametralladoras KPV 14.5×114mm Dshk , fusiles FN FAL , F2000 y AK-47 , y ametralladoras FN MAG , AA-52 y PK . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Gran Bretaña envió 5000 conjuntos de chalecos antibalas, 6650 uniformes y equipos de comunicación a la policía en las áreas controladas por los rebeldes. ^{[ 11 ]}

Además de las armas convencionales e improvisadas, había una sorprendente sofisticación en el equipo rebelde, e incluso algunos fabricaban vehículos terrestres no tripulados a partir de coches de juguete teledirigidos y similares. ^{[ 12 ]}