Torre del reloj de Lichfield

La Torre del Reloj de Lichfield o Torre del Reloj del Convento es una torre del reloj del siglo XIX, catalogada como monumento de Grado II, situada en "The Friary", al sur de Festival Gardens, en la ciudad de Lichfield , Staffordshire , Inglaterra.

La torre se erigió en 1863 en la intersección de Bird Street y Bore Street, sobre el emplazamiento del antiguo acueducto del Crucifijo, que abastecía de agua al convento desde 1301. A principios del siglo XX, con la invención del automóvil, Bird Street y Bore Street se congestionaron debido a su estrechez, y la ubicación de la torre del reloj no hizo sino empeorar la situación. En 1928 se construyó la calle «The Friary» sobre el antiguo emplazamiento del convento. La construcción de esta calle obligó a reubicar la torre del reloj, 400 metros al oeste de su ubicación original, a lo largo de la nueva vía.

A mediados del siglo XIX, la construcción de torres de reloj estaba de moda en Inglaterra. Tras la construcción del Big Ben en 1858, el Ayuntamiento de Lichfield planteó la idea de seguir su ejemplo y construir su propia torre de reloj en la ciudad. ^{[ 1 ]}

Se sugirieron varias ubicaciones para la torre del reloj, incluyendo el techo del Guildhall y la Plaza del Mercado, donde se incorporaría la estatua de Samuel Johnson a su estructura. ^{[ 1 ]} Estas ideas fueron finalmente descartadas y se decidió erigir la torre en la intersección de Bore Street y Bird Street, coronando el antiguo Crucifix Conduit. La torre fue diseñada por Joseph Potter Jr. en estilo normando ^{[ 2 ]} y financiada por el Lichfield Conduit Lands Trust. ^{[ 1 ]} Cuando la torre estuvo terminada, le había costado al Trust 1200 libras esterlinas. ^{[ 1 ]} Originalmente solo había tres caras del reloj; una cara oeste se consideró innecesaria ya que solo daría a una propiedad, el Friary. Sin embargo, debido a las quejas del inquilino del Friary, se añadió una cuarta cara. Hubo numerosos problemas con la precisión del reloj durante sus primeros años hasta que Joyce de Whitchurch revisó todo el mecanismo en 1898. ^{[ 1 ]}

En 1920, la finca Friary, de 11 acres, fue vendida a Sir Richard Ashmole Cooper (diputado por Walsall ), quien la donó a la ciudad con el fin de urbanizar la zona y construir una nueva carretera. Durante muchos años, desde la invención del automóvil, Bird Street y Bore Street se habían congestionado debido a su estrecha trazado, y la ubicación de la torre del reloj contribuía al problema. El lado oeste de Lichfield aún estaba muy poco urbanizado en 1920 y la ciudad no se extendía realmente más allá de St John's Street hacia el oeste. ^{[ 3 ]}

En 1928 se construyó la calle «The Friary» sobre el antiguo emplazamiento del convento. La construcción de esta calle obligó a reubicar la torre del reloj. La torre fue desmontada y reconstruida en su ubicación actual, al sur de Festival Gardens, a unos 400 metros al oeste de su emplazamiento original. La torre fue reparada y restaurada en 1991 con la ayuda de Conduit Lands Trust. Actualmente, la torre del reloj está bajo la tutela del Ayuntamiento de Lichfield.

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  Calle Bore, c. 1900
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  Calle St John's, c. 1900
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  Calle Bore, década de 1920
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  'El convento' durante su construcción en 1928.

• Edificios catalogados en Lichfield

52°40′47″N 1°50′00″O / 52.679691°N 1.833418°O / 52.679691; -1.833418

• Imágenes de Inglaterra: Torre del Reloj, Lichfield
• Ayuntamiento del distrito de Lichfield: Ruta del patrimonio