Instituto Lieber para el Desarrollo Cerebral

El Instituto Lieber para el Desarrollo Cerebral (LIBD) es un centro de investigación sin fines de lucro ubicado en Baltimore, Maryland, que estudia problemas del desarrollo cerebral como la esquizofrenia y el autismo. ^{[ 1 ]} La causa de la mayoría de los trastornos neuropsiquiátricos sigue siendo desconocida y las terapias actuales, como los antipsicóticos y los antidepresivos, tratan los síntomas en lugar de la enfermedad subyacente. Lieber trabaja para desentrañar la base biológica de estos trastornos cerebrales y está desarrollando terapias para tratarlos o prevenir su desarrollo. ^{[ 2 ]}

El Instituto Lieber fue fundado en 2010 por Steve y Connie Lieber junto con Milton y Tamar Maltz; ambas familias tienen hijos con esquizofrenia. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} El psiquiatra Daniel R. Weinberger es el director ejecutivo. ^{[ 6 ]} Habiendo reunido más de 3000 cerebros para fines de investigación, el instituto posee la mayor colección de cerebros post mortem diagnosticados con trastorno de estrés postraumático . ^{[ 7 ] [ 2 ]} Estos cerebros se utilizan para estudiar la base biológica de las enfermedades mentales. ^{[ 8 ]} En un estudio de cerebros post mortem, los investigadores del LIBD encontraron que los pacientes con esquizofrenia tenían altos niveles de metilación del ADN en regiones cerebrales asociadas con el riesgo de esquizofrenia. ^{[ 9 ]} También están desarrollando un fármaco para prevenir el trastorno de estrés postraumático. ^{[ 10 ]}

En 2011, investigadores que posteriormente se unieron al Instituto Lieber publicaron una revisión de bancos de cerebros para el estudio de enfermedades como la esquizofrenia, la enfermedad de Alzheimer, el trastorno bipolar y otras enfermedades psiquiátricas. El tejido cerebral humano post mortem es fundamental para el avance de los estudios neurobiológicos de las enfermedades psiquiátricas. ^{[ 11 ]}

En un artículo publicado en diciembre de 2015 en la revista Neuron , el Instituto Lieber anunció la formación de un nuevo consorcio llamado BrainSeq, junto con siete socios farmacéuticos. El objetivo del consorcio es analizar muestras de cerebro post mortem para detectar diferencias en el ADN, el ARN y la metilación del ADN, y establecer una base de datos pública. ^{[ 12 ]}

Un artículo de científicos de Lieber descubrió que la alteración de las proteínas cerebrales provocaba que las células de los cerebros autistas se comportaran con normalidad. ^{[ 13 ]} El tipo específico de autismo se denomina síndrome de Pitt-Hopkins y los investigadores están estudiando posibles tratamientos que podrían utilizarse para esta afección y para otros tipos de autismo. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Investigadores de Lieber publicaron un artículo en Nature Medicine que examinó la placenta y descubrió que los genes y los problemas del embarazo se combinan para aumentar la probabilidad de desarrollar esquizofrenia. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Este estudio se suma a la creciente evidencia de que la placenta es fundamental para comprender la salud y el curso del embarazo. ^{[ 18 ]}

En 2019, el Instituto Lieber anunció una nueva iniciativa para estudiar las enfermedades cerebrales en afroamericanos. Esta iniciativa es una colaboración con la Iniciativa de Investigación Médica del Clero Afroamericano, un grupo de líderes religiosos de Baltimore. Las investigaciones sugieren que los diagnósticos neuropsiquiátricos son un 20 % más frecuentes en las comunidades afroamericanas que en las comunidades de ascendencia europea. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En los estudios sobre trastornos cerebrales, las personas de ascendencia africana representan, en promedio, menos del 5 % de las cohortes de investigación. El director del Instituto Lieber, Daniel R. Weinberger, escribió que las personas de ascendencia africana deben ser incluidas en la investigación sobre enfermedades cerebrales. ^{[ 21 ]}

La Iniciativa de Investigación en Neurociencia de Ascendencia Africana generará perfiles de expresión de genes y proteínas cerebrales para personas de ascendencia africana, un grupo que está muy poco representado en la investigación que examina las causas genéticas de las enfermedades. La falta de investigación que involucra a los afroamericanos es problemática porque los afroamericanos tienen un 20 % más de probabilidades de experimentar problemas graves de salud mental que la población general y tienen aproximadamente el doble de probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Las tasas de suicidio para niños afroamericanos de 5 a 11 años son el doble de altas que las de individuos comparables de ascendencia europea, incluso después de controlar los factores socioeconómicos. ^{[ 22 ]} En el verano de 2020, el gobernador Larry Hogan de Maryland presupuestó 1,25 millones de dólares para el esfuerzo, con otro millón de dólares proveniente de Brown Capital, una de las firmas de gestión de activos fundadas por afroamericanos más antiguas del país. ^{[ 23 ]}

LIBD creó un consejo de campeones formado por celebridades para movilizar la concienciación sobre la necesidad de la investigación cerebral. ^{[ 24 ]}

• Official website
• Lieber Institute studies on PubMed

39°18′01″N76°35′26″W / 39.30014°N 76.59062°W / 39.30014; -76.59062