La vida empieza a los cuarenta.

La vida empieza a los cuarenta es un libro de autoayuda estadounidense de 1932escrito por Walter B. Pitkin . Escrito durante una época de rápido aumento de la esperanza de vida (en el momento de su publicación, la esperanza de vida al nacer en Estados Unidos era de alrededor de 60 años y seguía aumentando rápidamente, desde los 40 años cincuenta años antes), ^{[ 1 ]} fue muy popular e influyente. Fue el libro de no ficción más vendido en Estados Unidos en 1933 y el número 2 en 1934, ^{[ 2 ]} según Publishers Weekly .

Aunque Pitkin no necesariamente acuñó la frase "la vida empieza a los cuarenta", el éxito de su libro la puso en circulación general, ^{[ 3 ]} de tal manera que después de 1932 se convirtió en una frase hecha estadounidense durante el resto del siglo XX y hasta el siglo XXI (es el título de una película de Will Rogers de 1935 , una canción de 1937 cantada por Sophie Tucker , ^{[ 4 ]} una canción de John Lennon de 1980 que no fue grabada , dos series de televisión (en 1978 en el Reino Unido y en 2003 en Hong Kong ), y varias novelas y otros libros).

Más que un libro detallado de autoayuda en el sentido moderno, se trata de un extenso ensayo y una exhortación. La idea principal del libro es que, dadas las condiciones actuales del mundo, uno podría esperar muchos años de existencia plena y feliz después de los 40 años, siempre y cuando mantuviera la actitud positiva adecuada.