Ley de títulos nobiliarios vitalicios de 1958

La Ley de Nobles Vitalicios de 1958 ( 6 y 7 Eliz. 2 . c. 21) estableció los estándares modernos para la creación de pares vitalicios por el Soberano del Reino Unido .

Esta ley se aprobó durante los gobiernos conservadores de 1957-1964 , cuando Harold Macmillan era primer ministro. Isabel II había ascendido al trono poco más de cinco años antes de su promulgación. Los conservadores intentaron introducir títulos nobiliarios vitalicios para modernizar la Cámara de los Lores , otorgarle mayor legitimidad y contrarrestar el descenso en el número de sus miembros y en su asistencia.

Antes de la Ley de Nobles Vitalicios de 1958, la pertenencia a la Cámara de los Lores era estrictamente masculina y se basaba mayoritariamente en la posesión de un título hereditario. Existían algunas excepciones al principio hereditario, como en el caso de los Lores Espirituales . La ley permitió que pares vitalicios de ambos sexos fueran miembros de la Cámara de los Lores. Los pares vitalicios son barones (un título que existe desde la Edad Media; a quienes lo ostentan se les suele llamar Lord salvo en los documentos más formales) o baronesas (cuando son mujeres; convencionalmente prefieren ser conocidas como "Lady X" o "Baronesa X") y son miembros de la Cámara de los Lores de por vida, pero sus títulos y su pertenencia a la Cámara no pueden ser heredados por sus hijos. Los pares vitalicios judiciales ya ocupaban un escaño en la Cámara en virtud de la Ley de Jurisdicción de Apelación de 1876 . La Ley de Nombramientos Vitalicios aumentó considerablemente la capacidad de los primeros ministros para modificar la composición de la Cámara de los Lores, al permitir la creación de grupos de pares vitalicios en lugar de pares hereditarios. Esto redujo gradualmente el predominio numérico de los pares hereditarios.

La ley permitió la creación de pares femeninas con derecho a ocupar un escaño en la Cámara de los Lores. Las primeras cuatro pares femeninas fueron: Barbara Wootton y Stella Isaacs , quienes juraron su cargo el 21 de octubre de 1958, y Katharine Elliot e Irene Curzon , quienes asumieron el cargo al día siguiente. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Un par vitalicio es creado por el soberano mediante patente real bajo el Gran Sello, a propuesta del Primer Ministro.

Antes de la promulgación de la ley, los ex primeros ministros solían ser nombrados vizcondes o condes hereditarios en reconocimiento a su servicio público en altos cargos, al igual que los virreyes de la India y figuras militares o de alto rango excepcionales , como el ex secretario de Estado para la India y anteriormente para el Aire, el vizconde Stansgate , y los ex presidentes de la Cámara de los Comunes. El último primer ministro y el último no miembro de la realeza en ser nombrado conde fue, casualmente, uno de los promotores de la ley de 1958, Harold Macmillan , por consejo de Margaret Thatcher , en la década de 1980. Desde entonces, solo miembros de la Familia Real han recibido nuevos títulos nobiliarios hereditarios. En 2023, el príncipe Eduardo , que ya ostentaba el título hereditario de conde de Wessex y Forfar, fue nombrado duque de Edimburgo de por vida, aunque no en virtud de dicha ley.

En 1999, durante el debate que logró la eliminación de las funciones constitucionales de la mayoría de los pares hereditarios , el Ministro de Asuntos Constitucionales , Geoff Hoon, declaró:

La diferencia radica, por supuesto, en que el Partido Laborista perdió la discusión en 1958. La reforma prevista por la Ley de Nobles Vitalicios de 1958 fue una reforma exitosa y en una sola etapa del funcionamiento de la segunda cámara. La historia ha demostrado que el Partido Laborista se equivocó y los ministros conservadores tenían razón en 1958. ^{[ 2 ]}

Después de esto, coincidió con una pregunta de su compañero diputado laborista, Mark Fisher , que decía:

El Libro Blanco —y todo lo que he escuchado de mi muy honorable amigo el Presidente del Consejo y Líder de la Cámara de los Comunes— dio un compromiso absoluto y claro con una segunda etapa [de la Reforma de los Lores], presagiada por la Comisión Real ^{[ 2 ].}

• par vitalicio
• Títulos nobiliarios en el Reino Unido
• Ley del Parlamento de 1911
• Ley de Nobles de 1963 : ley que permitía la renuncia (a menos que se reclamara posteriormente) a los títulos nobiliarios.
  • Por ejemplo, (14.º) conde de Home (antes y después de Alec Douglas-Home) o (2.º) vizconde de Stansgate (antes y después de Tony Benn) . ^{[ 5 ]}
• Ley de la Cámara de los Lores de 1999 : ley que restringió el derecho de los pares hereditarios a ocupar un escaño en la Cámara de los Lores a tan solo 92, elegidos entre todos los pares hereditarios.
• Ley de Pares Hereditarios de 2026 : ley que puso fin a todos los títulos nobiliarios hereditarios en la Cámara de los Lores.
• Lista de personas afines de por vida

• El texto completo de la Ley de Títulos Nobiliarios Vitalicios de 1958 en Wikisource.
• Sitio web del Parlamento del Reino Unido sobre la Ley de Títulos Nobiliarios Vitalicios

• Takayanagi, Mari (3 de octubre de 2008). "Una Cámara en transformación: La Ley de títulos nobiliarios vitalicios de 1958". Historia parlamentaria . 27 (3). Wiley : 380–392 . doi : 10.1111/j.1750-0206.2008.00045.x .
• Dorey, Pete (6 de mayo de 2009). "Cambio para conservar: explicación de la decisión de introducir la Ley de Nombramientos Vitalicios de 1958". Historia Parlamentaria . 28 (2). Wiley : 246–265 . doi : 10.1111/j.1750-0206.2009.00109.x .