Historias de Nueva York

Lionel Dobie es un aclamado artista abstracto que se encuentra incapaz de pintar durante los días previos a la inauguración de una exposición de su nueva obra. Paulette es su asistente y antigua amante. Lionel sigue enamorado de ella, pero Paulette solo busca su tutela, lo que complica las cosas ya que comparten el mismo estudio-loft. Paulette sale con otras personas, entre ellas un artista de performance y un pintor.

Estas provocaciones deliberadas por parte de Paulette provocan celos desmedidos en Lionel, a la vez que alimentan su creatividad. Queda claro que Lionel y Paulette se han estado utilizando mutuamente: Lionel la ha utilizado sexualmente, Paulette lo ha utilizado a él como medio para acceder a los círculos más selectos de la sociedad y el mundo artístico neoyorquino. Paulette quiere rendirse y volver a casa de sus padres, pero Lionel la convence de quedarse porque Nueva York es el lugar donde un pintor debe estar.

Lionel canaliza su ansiedad y pasión reprimida en su obra. Los cuadros que decoran su estudio muestran metáforas visuales de relaciones pasadas: cielos tormentosos, puentes en llamas y payasos atormentados. Lionel se da cuenta de que necesita la agitación emocional de sus relaciones destructivas para alimentar su arte. En la exposición, conoce a otra joven atractiva, una pintora con dificultades. La convence para que se convierta en su asistente y, posiblemente, en su amante, reiniciando así el ciclo.

Zoë es una estudiante de 12 años que vive en un hotel de lujo. Ayuda a devolver a una princesa árabe una valiosa joya que la princesa le había regalado a su padre y que posteriormente fue robada y recuperada. Zoë intenta reconciliar a su madre divorciada, fotógrafa, con su padre, flautista.

El abogado neoyorquino Sheldon Mills tiene problemas con su madre, Sadie Millstein, quien es excesivamente crítica. Sheldon se queja constantemente con su terapeuta sobre ella, deseando en voz alta que simplemente desaparezca. Sheldon lleva a su prometida, Lisa, que no es judía , a conocer a su madre, quien lo avergüenza de inmediato. Los tres, junto con los hijos de Lisa de un matrimonio anterior, asisten a un espectáculo de magia. Su madre es invitada al escenario para participar en el acto del mago. La meten dentro de una caja con espadas clavadas y desaparece, tal como se supone que debe hacerlo, pero luego nunca vuelve a aparecer.

Aunque al principio está furioso, este giro de los acontecimientos resulta ser muy positivo para Sheldon, ya que, al estar fuera de su vida, por fin puede relajarse. Pero pronto, para su horror, su madre reaparece en el cielo sobre Nueva York. Empieza a molestar a Sheldon y a Lisa (con toda la ciudad observándolos) hablando constantemente con desconocidos sobre sus momentos más vergonzosos. Esto tensa su relación con Lisa, quien lo abandona. Su psiquiatra convence a Sheldon para que consulte a una médium, Treva, e intente que su madre vuelva a la realidad. Los experimentos de Treva fracasan, pero Sheldon se enamora de ella. Cuando le presenta a Treva a su madre, ella la aprueba y regresa a la Tierra.

New York Stories se estrenó el 10 de marzo de 1989, recaudando 432.337 dólares en 12 salas de cine durante su primer fin de semana. La película llegó a recaudar 10.763.469 dólares en Estados Unidos, proyectándose en 514 salas. ^{[ 3 ]}

New York Stories tiene una calificación positiva del 77% en Rotten Tomatoes basada en 26 reseñas. ^{[ 4 ]}

Hal Hinson, writing in The Washington Post, felt that Coppola's segment was "by far the director's worst work yet".^[5]

Roger Ebert of the Chicago Sun-Times gave the film two and a half stars out of four, saying, "New York Stories consists of three films, one good, one bad, one disappointing." He further explained, "Of the three films, the only really successful one is Life Lessons, the Scorsese story of a middle-age painter and his young, discontented girlfriend. The Coppola, an updated version of the story of Eloise, the little girl who lived in the Plaza Hotel, is surprisingly thin and unfocused. And the Allen, about a 50-year-old man still dominated by his mother, starts well but then takes a wrong turn about halfway through."^[6]

Vincent Canby of The New York Times gave it 4 out of 5 stars.^[7]

Stanley Kauffmann of The New Republic wrote, "The first segment is the best; then comes a sagging second part, during which hope is a thing with fluttering feathers; then hope is rewarded—the third part picks up smartly, if not to the level of the first."^[8]