Enfoque del ciclo vital

El enfoque del curso de vida , también conocido como perspectiva del curso de vida o teoría del curso de vida , se refiere a un enfoque desarrollado en la década de 1960 para analizar la vida de las personas dentro de contextos estructurales , sociales y culturales . Considera la vida de una persona como una línea de tiempo socialmente secuenciada y reconoce la importancia de factores como la sucesión generacional y la edad en la configuración del comportamiento y la trayectoria profesional. ^{[ 1 ]} El desarrollo no termina en la infancia, sino que se extiende a través de múltiples etapas de la vida para influir en la trayectoria vital. ^{[ 2 ]}

Los orígenes de este enfoque se remontan a estudios pioneros de la década de 1920, como El campesino polaco en Europa y América de William I. Thomas y Florian Znaniecki y el ensayo de Karl Mannheim sobre el " Problema de las generaciones ". ^{[ 3 ]}

El enfoque del curso de vida examina la historia de vida de un individuo e investiga, por ejemplo, cómo los eventos tempranos influyeron en decisiones y eventos futuros como el matrimonio y el divorcio, ^{[ 4 ]} la participación en delitos o la incidencia de enfermedades . ^{[ 5 ]} El factor principal que promovió la estandarización del curso de vida fue la mejora en las tasas de mortalidad provocada por el manejo de enfermedades contagiosas e infecciosas como la viruela. ^{[ 6 ]} Un curso de vida se define como "una secuencia de eventos y roles socialmente definidos que el individuo representa a lo largo del tiempo". ^{[ 7 ]} En particular, el enfoque se centra en la conexión entre los individuos y el contexto histórico y socioeconómico en el que vivieron. ^{[ 3 ]} El método abarca observaciones que incluyen historia , sociología , demografía , psicología del desarrollo , biología , salud pública y economía . Hasta ahora, la investigación empírica desde una perspectiva del curso de vida no ha dado como resultado el desarrollo de una teoría formal . ^{[ 8 ]}

Glen Elder teorizó el curso de la vida basándose en cinco principios clave: desarrollo a lo largo de la vida, agencia humana, tiempo histórico y lugar geográfico, momento de las decisiones y vidas interconectadas. Como concepto, el curso de la vida se define como "una secuencia de eventos y roles socialmente definidos que el individuo representa a lo largo del tiempo" (Giele y Elder 1998, p.  22). Estos eventos y roles no necesariamente se desarrollan en una secuencia determinada, sino que constituyen la suma total de la experiencia real de la persona. Por lo tanto, el concepto de curso de la vida implica fenómenos sociales diferenciados por edad, distintos de las etapas uniformes del ciclo de vida y la duración de la vida. La duración de la vida se refiere a la duración de la vida y a características estrechamente relacionadas con la edad, pero que varían poco en el tiempo y el lugar.

En contraste, la perspectiva del curso de vida profundiza en la importancia del tiempo, el contexto, el proceso y el significado en el desarrollo humano y la vida familiar (Bengtson y Allen 1993). La familia se percibe como un microgrupo social dentro de un macrocontexto social: una «colección de individuos con una historia compartida que interactúan dentro de contextos sociales en constante cambio a través de un tiempo y un espacio cada vez mayores » (Bengtson y Allen 1993, p. 470). El envejecimiento y el cambio evolutivo, por lo tanto, son procesos continuos que se experimentan a lo largo de la vida. De este modo, el curso de vida refleja la intersección de factores sociales e históricos con la biografía y el desarrollo personal, dentro de la cual puede tener lugar el estudio de la vida familiar y el cambio social (Elder 1985; Hareven 1996). 

La teoría del curso de la vida también ha evolucionado hacia una perspectiva constructivista. En lugar de dar por sentados el tiempo, la secuencia y la linealidad, en su libro « Construyendo el curso de la vida» , Jaber F. Gubrium y James A. Holstein (2000) parten de relatos sobre la experiencia a través del tiempo. Esto transforma la concepción de la experiencia y sus relatos, poniendo de relieve cómo el tiempo, la secuencia, la linealidad y conceptos afines se utilizan en la vida cotidiana. Representa un giro radical en la comprensión de la experiencia a través del tiempo, trascendiendo la noción de un paradigma multidisciplinario y ofreciendo un paradigma completamente distinto a los enfoques tradicionales centrados en el tiempo. En lugar de que los conceptos de tiempo sean los principales pilares de las proposiciones, estos se contextualizan analíticamente y se convierten en temas centrales de investigación y comprensión constructiva.

El enfoque del ciclo vital se ha aplicado a temas como la salud ocupacional de los inmigrantes ^{[ 9 ]} y la edad de jubilación ^{[ 10 ]} . También ha adquirido cada vez más importancia en otras áreas, como el papel de las experiencias infantiles en el comportamiento de los estudiantes en etapas posteriores de la vida ^{[ 11 ]} o la actividad física en la vejez ^{[ 12 ] .}

• Elder GH Jr y Giele JZ (2009). Estudios del ciclo vital. Un campo en evolución. En Elder GH Jr y Giele JZ (Eds.), El arte de la investigación del ciclo vital (pp. 1–28). Nueva York, Londres: The Guilford Press.
• Levy, R., Ghisletta, P., Le Goff, JM, Spini, D., & Widmer, E. (2005). Hacia una perspectiva interdisciplinaria sobre el curso de la vida. pp.  3–32. Elsevier. ISBN 9780080460802