La vida en progreso

Life in Progress es una serie de cómics filipinos escrita e ilustrada por Julius Villanueva y publicada diariamente en el Manila Bulletin . Es una obra no lineal y semiautobiográfica, ambientada en un universo surrealista lleno de extraterrestres , dinosaurios y referencias a la cultura pop. Se centra en la vida de Zeke y otros personajes, así como en sus interacciones. Entre los temas recurrentes se encuentran la vida universitaria, las relaciones amorosas, el escapismo y el rechazo.

La serie apareció por primera vez en la sección de cómics del Manila Bulletin en 2003. La primera recopilación en formato libro fue publicada por Psicom Publishing en 2007. Le siguió un segundo libro, Geek Machine Telemetry, en 2008. Una tercera recopilación, Tales of Minor Awesomeness, se publicó en 2010. La recopilación más reciente se titula Chronicles from the Discomfort Zone.

• Zeke, descrito por el autor en el primer libro como un friki, un inútil, un perdedor y un introvertido sobreprotegido, es objeto de burlas constantes (e incluso amenazas) por parte de sus amigos y enemigos, así como de su hermano y su perro parlante.
• 'Dre - Su verdadero nombre es Andrea. La estoica e irascible mejor amiga de Zeke, domina seis artes marciales diferentes y utiliza su experiencia tanto para herir como para proteger a Zeke.
• Cats - Descrita como la única voz de la razón entre el grupo de amigos, a veces actúa como celestina. Es el objeto del afecto de Franchie, pero ella lo rechaza continuamente. Más adelante se revela que su verdadero nombre es Amanda, pero ni siquiera su novio Gavin lo sabe.
• Franchie, apodado el "Rey del Gel para el Cabello", es un auténtico friki de los cómics. Le cuesta distinguir dónde terminan sus fantasías y dónde empieza la realidad. Tiene un alter ego de superhéroe creado por él mismo: la Araña Enmascarada. Está perdidamente enamorado de los gatos.
• Wang - En el primer libro, se le describe como narcisista y con discapacidad intelectual. Le encanta usar frases para ligar groseras, molestas y a veces misóginas con las chicas. Esto suele terminar con una bofetada en la cara.
• M (también conocido como Moisés) - Es el parásito insoportable de la tira cómica. Tiene el pelo naranja con rayas. Le encantan los deportes extremos como el monopatín y el parkour, lo cual es una lástima porque también es propenso a los accidentes.
• Felmar - En el primer libro se le describe como un estudiante sagaz que se queda más tiempo del debido. Tiene inclinación por las artes y talento para tocar la guitarra. Tiene una banda de metal llamada Skullduggery.
• RD - Es el hermano menor de Zeke. A pesar de su corta edad, en el primer libro se le describe como más inteligente que Zeke. Suele estar en desacuerdo con su hermano mayor.
• Barney, el perro parlante de Zeke, odia a los humanos a pesar de estar muy mimado. Cree que todos los perros son lobos y que la humanidad ha domado al lobo que todos llevan dentro. Jamás ha hablado en presencia de nadie más que de Zeke.

El cómic sigue el formato de una viñeta diaria, típico de las tiras cómicas tradicionales. Sin embargo, también se hacen referencias a eventos pasados. Un ejemplo de un evento que se menciona ocasionalmente es el rechazo de Joan hacia Zeke. Dado que la historia se centra en la vida universitaria, existe una progresión temporal realista, como la representación de los exámenes finales o las vacaciones semestrales.

Por lo general, una colección de tiras cómicas continuas puede contener un tema común, como reflexiones filosóficas o acontecimientos de un período histórico determinado. Los temas habituales incluyen la vida universitaria, las relaciones amorosas, el escapismo y el rechazo. Muchos de estos temas son compartidos por los amigos o la familia de Zeke, pero solo él participa en todos ellos.

Uno de los recursos humorísticos más comunes del cómic consiste en hacer referencia a iconos de la cultura pop y luego hacerlos aparecer en la serie. A veces, esto se presenta como una fantasía escapista (como cuando Franchie se convierte en la Araña Enmascarada). Otras veces, los iconos de la cultura pop se presentan como algo real y evidente en presencia de Zeke (como cuando Zeke se comunica directamente con Dios). Dado que la mayoría de los personajes actúan como si estos encuentros no fueran reales, esto puede generar confusión.

• Archivo de tiras cómicas del Manila Bulletin