La vida de un rey

Life of a King es una película dramática estadounidense de 2013 dirigida por Jake Goldberger . La película está protagonizada por Cuba Gooding Jr. , Dennis Haysbert y LisaGay Hamilton .

La película narra la historia real de Eugene Brown ( Cuba Gooding Jr. ), un exconvicto que funda el Club de Ajedrez de la Silla Grande para jóvenes de barrios marginales de Washington, D.C.

Eugene está en prisión, donde "El Hombre del Ajedrez" apuesta cigarrillos con él mientras juega al ajedrez. Cerca de su liberación, Eugene está preocupado por no tener amigos fuera. El Hombre del Ajedrez le da una pieza de ajedrez de madera, un rey, y le dice: "Cuida del rey, todo lo demás vendrá solo". Al salir de prisión, Eugene tiene dificultades para encontrar trabajo debido a sus antecedentes penales. Intenta reconectar con su hija Katrina (Trini), quien rechaza sus intentos y le informa que su hijo Marco está en un centro de detención juvenil por vender drogas.

Un amigo de Eugene le consigue un trabajo como conserje en un instituto local. Su antiguo lugarteniente, Perry, que ahora está al mando, también lo visita e intenta convencerlo de que vuelva a delinquir. En el instituto, los alumnos se portan mal, trafican con drogas en el castigo y ahuyentan al encargado. La directora, Sheila King, le pide a Eugene que lo sustituya durante unos minutos. Demuestra ser sorprendentemente persuasivo para conseguir que los alumnos se sienten y sigan las reglas, y se le permite volver a su puesto hasta que encuentren a un sustituto fijo. Eugene apuesta en una partida de cartas con un alumno y gana; su premio es que los alumnos aprendan a jugar al ajedrez.

Dos de los estudiantes, Tahime y Clifton, trafican con drogas y planean un robo a mano armada. Eugene los compara con peones al servicio de un rey al que llama acertadamente "Rey Perry". Tahime demuestra ser un excelente jugador de ajedrez, pero Clifton le dice a Perry que Eugene está impidiendo la venta de marihuana en el centro de detención, lo que reduce las ganancias de Perry. Perry avisa a la directora de que Eugene es un exconvicto, y ella se ve obligada a despedirlo.

Eugene intenta reactivar el club de ajedrez llevándolos al lugar de reunión habitual de los adolescentes, pero estos se niegan a jugar fuera del castigo. Más tarde, Peanut cambia de opinión y Eugene lo nombra presidente del club, regalándole la pieza de madera del rey. Eugene alquila una casa destartalada para el club. Clifton y Tahime llegan a la casa para llevarse a Peanut, a quien habían reclutado anteriormente, y lo llevan a robar a unos narcotraficantes. Peanut muere durante el robo, y la casa es vandalizada cuando Eugene va a consolar a Tahime.

Tahime se niega a seguir involucrado con Clifton y Perry. Regresa a la casa del ajedrez y devuelve la pieza de madera del rey que obtuvo del cuerpo de Peanut. El equipo de ajedrez se reagrupa, restaura la casa y comienza a anunciarse mediante volantes. Eugene convence a Tahime para que compita en un torneo de ajedrez, pero la madre de Tahime se niega a firmar el formulario de consentimiento. Él falsifica su firma y se inscribe en el concurso. Tahime gana, pero los jueces descalifican al equipo debido a la firma falsificada y la falta de certificados de nacimiento de los estudiantes, a pesar de que Eugene argumenta que algunos estudiantes no tienen certificados de nacimiento "de donde venimos". Cuando un productor de radio local invita a Eugene y Tahime a presentar su argumento al aire, Eugene admite que no ganaron porque no jugaron según las reglas, lo que enfurece a Tahime. La relación de Eugene con Trini se tensa cuando él decide ir tras Tahime en lugar de quedarse con Marco.

Tahime regresa para jugar en el torneo abierto de ajedrez de Washington, D.C. Comienza a estudiar ajedrez con un libro y a practicar sin descanso. Clifton es arrestado y llama a Perry desde la cárcel, pero le cuelgan, lo que ilustra su papel como peón sacrificado. Tahime avanza a la final y se enfrenta a uno de los mejores jugadores del país, J. Thomas Gaines. Tahime lucha con valentía, pero finalmente pierde. Sin embargo, Gaines lo felicita por un encuentro muy reñido y recibe una ovación de pie de sus seguidores entre el público, incluida su madre. Una representante de la Liga Urbana le da su tarjeta a Eugene, diciéndole que desea ayudarlo a ir a la universidad.

La película termina con la visita de los hijos de Eugene a la casa de ajedrez.

• Cuba Gooding Jr. como Eugene
• Dennis Haysbert como Searcy
• LisaGay Hamilton como Sheila King
• Malcolm Mays como Tahime
• Richard T. Jones como Perry
• Jaida-Iman Benjamin como Rhonda
• Daniel Ross
• Kevin Hendricks como "Peanut" ^{[ 2 ]}
• Blake Cooper Griffin como J. Thomas Gaines ^{[ 3 ]}

La película se estrenó en el Festival de Cine de Los Ángeles de 2013 y tuvo su estreno general en Estados Unidos el 17 de enero de 2014 de la mano de Millennium Entertainment . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La película Life of a King recibió críticas mixtas. El Washington Post le otorgó tres de cuatro estrellas. El sitio web de agregación de reseñas Metacritic le da una calificación de 52 sobre 100 basada en las reseñas de siete críticos, lo que indica críticas "mixtas o promedio". ^{[ 6 ]} El sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes reportó una calificación de aprobación del 43% con una calificación promedio de 5.5/10 basada en 14 reseñas. ^{[ 7 ]} Christy Lemire de RogerEbert.com le dio a la película 2 de 5 estrellas, elogiando la actuación de Cuba Gooding Jr. y la dirección de Jake Goldberger , pero criticando Life of a King por ser "terriblemente formulista y predecible". ^{[ 8 ]}

• La vida de un rey en IMDb
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