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Lifeimi Mafi

Lifeimi Mafi (nacido el 15 de agosto de 1982) es un exjugador de rugby neozelandés nacido en Tonga . Oportunidades laborales en Nueva Zelanda Nacido en Nukuʻalofa , Tonga , Mafi...

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Lifeimi Mafi (nacido el 15 de agosto de 1982) es un exjugador de rugby neozelandés nacido en Tonga .

Oportunidades laborales en Nueva Zelanda

Nacido en Nukuʻalofa , Tonga , Mafi comenzó su carrera en el rugby de clubes con Kia Toa (Kia Toa es un término maorí que se traduce como "sé valiente"), con sede en el suburbio de Awapuni, Palmerston North . Es uno de los clubes más antiguos de Manawatu y ha formado a figuras como el ex fullback de Munster, Christian Cullen , el número 8 de Bristol , Dan Ward-Smith , y la excapitana de las Black Ferns, Farah Palmer . Representó a Manawatu en 2003, antes de trasladarse a Taranaki en 2004, justo a tiempo para jugar con los British and Irish Lions en 2005. Disputó 25 partidos con Taranaki y fue nombrado "Mejor Jugador de la Temporada" en 2006. Mafi también fue convocado a la selección de los Hurricanes en 2006 como reemplazo del lesionado Conrad Smith , aunque nunca llegó a jugar un partido de Super Rugby .

Mafi representó a Nueva Zelanda en las categorías sub-19 y sub-21. Jugó junto a futbolistas de la talla de Ben Atiga , Jimmy Cowan , John Afoa , Stephen Donald y Sam Tuitupou en la Copa del Mundo Sub-21 de 2003 contra Australia. Mafi también formó parte del equipo neozelandés de rugby 7 de 2005 que ganó la Serie Mundial, y jugó junto al capitán maorí Liam Messam y los All Blacks Joe Rokocoko , Isaia Toeava y Rudi Wulf .

Munster

La primera aparición de Mafi con la camiseta de Munster se produjo durante la ajustada y reñida victoria contra Leicester Tigers en Welford Road en la Ronda 1 de la Copa Heineken 2006-07 . Mafi solo estuvo en el campo unos minutos, pero durante ese tiempo fue víctima de un placaje característico del centro fiyiano Seru Rabeni . [ 1 ] Sin embargo, el debut de Mafi en casa en Thomond Park , en la paliza al equipo francés Bourgoin, fue más impresionante. Salió del banquillo a falta de 10 minutos para el final, y una brillante escapada y un pase resultaron en un ensayo para el talonador suplente Andi Kyriacou . [ 2 ]

Mafi anotó por primera vez en la ajustada derrota a domicilio contra los Dragons , un partido en el que marcó dos tries. [ 3 ] También finalizó una anotación crucial en el partido de la ronda 5 de la Copa Heineken a domicilio contra Bourgoin , y corrió 50 metros para anotar su último try de la temporada en Musgrave Park en el partido de final de temporada contra los Glasgow Warriors . En total, Mafi anotó 4 tries en 16 partidos como titular en su primera temporada, pero fue criticado por sus decisiones defensivas, a menudo saliendo precipitadamente de la línea defensiva y dejando un espacio que los oponentes podían aprovechar.

Su segunda temporada en Munster fue mucho más exitosa, a pesar de que solo logró 2 tries en total. La presencia de Māori Rua Tipoki tuvo un efecto tranquilizador en el juego defensivo de Mafi, y la pareja de centros de Munster formada por Mafi y Tipoki no se vio tan expuesta como la combinación de la temporada anterior entre Barry Murphy y Mafi, o Trevor Halstead y Mafi. A pesar de anotar solo 3 tries entre ambos en la victoriosa campaña de la Copa Heineken 2007-08 , su entendimiento mutuo fue crucial para el éxito de Munster. Su juego ofensivo quedó ejemplificado por el try de Tipoki contra Wasps en la primera ronda de la Copa Heineken en el Ricoh Arena , creado por Mafi. El propio Mafi anotó un try vital como visitante contra el equipo francés Clermont , que aseguró un punto bonus crucial que garantizó el pase de Munster a los cuartos de final. Mafi y Tipoki formaron la vital pareja de centros de Munster, con la que consiguieron su segunda corona de la Copa Heineken en mayo de 2008. [ 4 ] Mafi fue nominado a Jugador del Año de Munster para la temporada 2007-08, y en marcado contraste con su debut en Welford Road, el centro de Toulouse , Yannick Jauzion , y el talonador de Gloucester , Andy Titterell, fueron víctimas de placajes contundentes del centro neozelandés. Sin embargo, la marcha de Tipoki al final de la temporada 2008-09 provocó un breve bajón en el rendimiento de Mafi con Munster.

La temporada 2010-11 estuvo marcada por una intensa competencia por un puesto en el equipo de Munster, con Sam Tuitupou , Johne Murphy y Keith Earls compitiendo con Mafi por los puestos de centro. Como resultado, Mafi pasó parte de la temporada en el banquillo o incluso fue descartado por completo. Sin embargo, en la segunda mitad de la temporada experimentó un resurgimiento en su rendimiento, y Mafi se afianzó como número 12. Solía ​​jugar junto a Johne Murphy o Keith Earls , pero, hacia el final de la temporada, compartió equipo con Paul Warwick y Danny Barnes . La temporada 2010-11 también vio a Mafi alcanzar su partido número 100 con Munster, [ 5 ] y fue una pieza clave del equipo que venció a Ospreys y Leinster , asegurando así la Liga Magners 2010-11 para Munster. [ 6 ]

Contrariamente a un rumor persistente, habiendo jugado IRB 7s para Nueva Zelanda, Mafi nunca fue elegible para jugar para Irlanda. [ 7 ] Sin embargo, es considerado un Munsterman honorario y es conocido como Larry Murphy por los fieles de Thomond. Anteriormente representó a Nueva Zelanda 7s, U19 y U21 antes de unirse a la provincia irlandesa en octubre de 2006. El centro posee un pasaporte tongano, lo que significa que no es considerado un jugador "extranjero" ni en la Celtic League ni en la Heineken Cup , lo que le permitió salir al campo junto a otros jugadores "extranjeros" de Munster como el máximo anotador internacional de tries de Nueva Zelanda, Doug Howlett .

Perpiñán

El fichaje de Mafi por el Perpignan , equipo del Top 14 francés, fue anunciado por el entonces entrenador del Munster, Tony McGahan, en una entrevista el 22 de marzo de 2012. Se unió al Perpignan para el inicio de la temporada 2012-13. [ 8 ] Mafi debutó con el Perpignan el 18 de agosto de 2012, en la primera jornada del Top 14 2012-13 contra el Toulon .

Regreso a Nueva Zelanda

Mafi y su familia regresaron a Nueva Zelanda después de que él dejara Perpignan al final de la temporada 2017-18 del Top 14 , y Mafi se reincorporó a Manawatu Turbos para la Mitre 10 Cup de 2018. [ 9 ] [ 10 ] Se retiró del rugby al concluir la participación de Manawatu en la competición. [ 11 ]

Honores

Munster

Referencias

  1. ↑"Munster make perfect start to Heineken Cup defence". munsterrugby.ie. 22 October 2006. Archived from the original on 5 October 2010. Retrieved 9 September 2011.
  2. ↑"Five try Munster on song". munsterrugby.ie. 28 October 2006. Archived from the original on 5 October 2010. Retrieved 9 September 2011.
  3. ↑"Munster's Dismal Welsh Form Continues". munsterrugby.ie. 5 January 2007. Archived from the original on 16 June 2012. Retrieved 9 September 2011.
  4. ↑"Munster Champions of Europe". munsterrugby.ie. 24 May 2008. Archived from the original on 30 September 2010. Retrieved 9 September 2011.
  5. ↑"No Consolation From Munster's Point". munsterrugby.ie. 19 December 2010. Archived from the original on 22 December 2010. Retrieved 9 September 2011.
  6. ↑"Munster Crowned Magners League Champions". munsterrugby.ie. 28 May 2011. Archived from the original on 20 July 2011. Retrieved 9 September 2011.
  7. ↑IRB (January 2000). "IRB Eligibility Rules"(PDF). IRB. Archived from the original(PDF) on 18 May 2011. Retrieved 28 May 2008.
  8. ↑"O'Connell and Murray on target for return against Ulster". The Irish Times. 22 March 2012. Retrieved 22 March 2012.
  9. ↑"Lifeimi Mafi set for long-awaited Manawatū return". Stuff. 29 June 2018. Retrieved 5 October 2018.
  10. ↑"Lifeimi Mafi can't wait to take place in Turbos backline after long absence". Stuff. 25 July 2018. Retrieved 5 October 2018.
  11. ↑"Reinvigorated Manawatu ready for 2019". Mitre 10 Cup. 30 July 2019. Retrieved 12 September 2019.
  • Munster Profile
  • Lifeimi Mafi at ESPNscrum (archived)
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