Redes Ligado

Ligado Networks , anteriormente conocida como LightSquared, es una empresa estadounidense de comunicaciones por satélite.

Tras una reestructuración, saliendo de la quiebra y modificando su plan de red, la nueva empresa, Ligado Networks, se lanzó en 2016. Opera el satélite SkyTerra 1. ^[3]

Ligado Networks tiene su sede en Reston, Virginia . ^[4] La empresa está gobernada por una junta directiva de siete miembros ^[5] con Ivan Seidenberg como presidente y Doug Smith como presidente y director ejecutivo . ^{[6] [ se necesita una mejor fuente ]} Fortress Investment Group, LLC , Centerbridge Partners LP y JPMorgan Chase & Co. poseen participaciones de control en Ligado Networks; Harbinger Capital Partners mantiene una participación minoritaria. ^{[7] [8]}

Ligado Networks cuenta con 40 MHz de licencias de espectro en el bloque nacional de espectro de 1500 MHz a 1700 MHz en la Banda L. ^{[9] [10]} Con ello, la compañía está desarrollando una red satelital-terrestre para soportar el emergente mercado 5G y las aplicaciones de Internet de las Cosas . ^{[6] [10]}

La empresa (como LightSquared) llegó a un acuerdo de cooperación en 2007 con Inmarsat , una empresa británica de telecomunicaciones por satélite, que reorganizó el espectro de banda L para que la empresa pudiera utilizar un tramo de espectro más grande y contiguo. ^[11] Los posibles problemas de interferencia en ese momento impidieron que LightSquared desplegara la red. ^[12]

En 2010, la empresa adquirió licencias para el espectro de banda media cuando compró SkyTerra Communications. ^[13] Los planes de LightSquared, que no se materializaron, eran utilizar el espectro para crear una red móvil inalámbrica 4G que cubriera América del Norte. ^{[14] [15]}

Ligado recibió la aprobación unánime de la FCC para el uso del espectro cerca de las bandas L utilizadas por las señales GPS para sus redes 5G en abril de 2020. La decisión se produjo después de que cartas del Departamento de Defensa y miembros del Congreso sugirieran que la empresa que utiliza el espectro interferiría con las capacidades militares. El secretario de Defensa, Mark Esper, advirtió sobre los riesgos, y un portavoz del Pentágono argumentó que la solicitud debería ser denegada. La solicitud también fue rechazada por Iridium Communications y la Administración Federal de Aviación . ^{[16] [17]}

Después de la aprobación de la FCC, Bradford Parkinson , arquitecto principal del Sistema de Posicionamiento Global y miembro del Comité Ejecutivo Nacional para Posicionamiento, Navegación y Temporización Basados ​​en el Espacio , dijo que la FCC había cometido un "grave error" en su aprobación. Un comité asesor estuvo de acuerdo en que la aprobación era un riesgo. ^[18] Las principales asociaciones de aviación, incluidas la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas, la Asociación Internacional de Industrias Aeroespaciales , la Asociación de Propietarios y Pilotos de Aeronaves (AOPA) y otras, presentaron declaraciones en oposición a la orden. Otros usuarios importantes de GPS, incluidos Lockheed , Garmin , Trimble y otros también presentaron declaraciones en oposición. Además, después de la decisión, el Departamento de Defensa y el Departamento de Transporte emitieron una declaración conjunta de oposición; este último señaló pérdidas de seguridad por impactos al servicio E-911 . El presidente del comité HASC, el representante Adam Smith, lo calificó de riesgo para la seguridad. ^{[17] [18] [19]}

A principios de mayo, la SASC celebró una audiencia sobre los efectos de la decisión. Haciendo referencia a la pandemia de COVID-19 , el presidente, el senador James Inhofe, acusó a la FCC, afirmando que "unas cuantas personas poderosas tomaron una decisión apresurada durante el fin de semana, en medio de una crisis nacional, en contra del juicio de todas las demás agencias involucradas". El DOD dijo que había presentado múltiples objeciones y creía que la licencia sería denegada. El DOD objetó un borrador de la aprobación en octubre de 2019 y se lo comunicó a la FCC, que compartió su rechazo con Ligado. La FCC no fue invitada a participar; está supervisada por otro comité. Ligado tampoco fue invitado a participar, de lo que tanto su director ejecutivo como su presidente se quejaron en una declaración conjunta. Al día siguiente, la HASC escribió una carta en nombre de todo el comité denunciando la decisión y planteando preguntas de supervisión. La HASC y la FCC participaron en una conferencia telefónica el 21 de mayo. Al día siguiente, la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información solicitó formalmente a la FCC que solicitara la revocación de la decisión. Ligado declaró que el fiscal general William Barr , el secretario de estado Mike Pompeo y otros respaldaron su licencia. El 26 de mayo, el presidente de la FCC, Ajit Pai, respondió a la HASC, comentando el conflicto entre agencias y defendiendo su decisión. ^{[20] [21] [22] [23] [24]}

En junio de 2020, el senador Inhofe propuso una legislación que exigiera a Ligado que fuera responsable de los costos asociados con su impacto en la recepción GPS para cualquier usuario del servicio. ^[25] El representante Michael Turner agregó un texto al proyecto de ley de financiación anual de defensa que prohibiría efectivamente a Ligado recibir contratos con el Departamento de Defensa, y el senador Inhofe hizo lo mismo en su versión del proyecto de ley. ^{[26] [27]} Los miembros del HASC pidieron una investigación sobre Dennis Roberson, quien es el jefe del Consejo Asesor Técnico de la FCC y el jefe de Roberson and Associates, que proporcionó un informe a la FCC en nombre de Ligado. ^[28] La Coalición Keep GPS Working se creó a fines de junio, representando a una amplia gama de industrias, incluidas la Asociación de Propietarios de Embarcaciones, AOPA, AFBF y otras. ^{[29] [30]}

El 13 de octubre de 2023, Ligado anunció que se prepararía para declararse en bancarrota del Capítulo 11 por segunda vez en once años después de que las conversaciones gubernamentales sobre una reclamación multimillonaria presentada por la empresa fracasaran y fracasaran. ^[31] El 16 de octubre de 2023, Ligado demandó al gobierno de los EE. UU., afirmando que el Departamento de Defensa está utilizando su espectro ilegalmente, alegando que el gobierno de los EE. UU. se apropió indebidamente del espectro exclusivamente hablado de Ligado para apoyar sistemas secretos del Departamento de Defensa que han estado usando el espectro sin consentimiento. ^[32]

Ligado Networks se originó en 1988 con la compañía American Mobile Satellite Corporation (que se convirtió en Motient Corporation), y más tarde como Mobile Satellite Ventures ^[33] después de una fusión entre Motient Corporation y TMI Communications. ^[34] La compañía originalmente operaba dos satélites geoestacionarios que cubrían el mercado norteamericano : MSAT -2, ^[35] con licencia en los Estados Unidos, lanzado en 1995; al año siguiente, la compañía lanzó MSAT-1, que tiene licencia en Canadá. ^[36]

Mobile Satellite Ventures cambió su nombre a SkyTerra Communications en 2008. ^[37] LightSquared surgió de SkyTerra después de que Harbinger Capital Partners de Philip Falcone adquiriera SkyTerra en marzo de 2010. ^[13] La compañía recibió alrededor de $2.9 mil millones en activos de Harbinger y afiliados, así como más de $2.3 mil millones en financiación de deuda y capital. ^{[38] [39]} LightSquared buscó desarrollar una red de banda ancha inalámbrica 4G LTE ^[14] utilizando espectro en la banda L. ^[10]

La compañía lanzó su satélite SkyTerra 1 desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán el 14 de noviembre de 2010. ^[40] En su lanzamiento, el satélite contenía la antena reflectora comercial más grande puesta en servicio. ^[40] SkyTerra 1 reemplazó a MSAT-1 y MSAT-2 ya que la mayoría de los datos de los satélites MSAT de la compañía se trasladaron a SkyTerra 1. ^[41]

El espectro que controla la empresa originalmente estaba reservado sólo para comunicaciones satelitales. ^[13] Eso cambió en 2004 cuando la FCC otorgó la aprobación para que la empresa aumentara su red satelital con torres de telefonía celular en tierra (que sirvieran como un "componente terrestre auxiliar" o ATC). ^[13] En enero de 2011, la FCC aprobó una exención condicional para permitir que la empresa usara su espectro para comunicaciones LTE terrestres únicamente si la empresa resolvía la interferencia del GPS. ^[42] La industria del GPS, los aviadores y los militares afirmaron que el uso de su espectro por parte de la empresa interferiría con sus comunicaciones. ^[43] En febrero de 2012, la FCC propuso suspender indefinidamente la autorización del ATC debido a los problemas de interferencia con los servicios satelitales. ^{[12] [44]} Tres meses después, LightSquared se declaró en bancarrota según el capítulo 11. ^[12]

El 7 de diciembre de 2015, la empresa salió de la quiebra como una nueva empresa ^{[1] [2]} bajo el control de Centerbridge Partners , Fortress Investment Group y JPMorgan Chase & Co .; Harbinger conservó la propiedad minoritaria. ^[8] También en diciembre de 2015, la empresa llegó a acuerdos con las empresas de GPS Garmin Ltd. , Deere & Co. y Trimble Navigation Ltd. para establecer cómo la empresa y las empresas de GPS pueden coexistir. ^{[45] [46]}

La compañía anunció su nuevo nombre, Ligado Networks, el 10 de febrero de 2016. ^{[7] [10]}

El 1 de marzo de 2001, el predecesor de Ligado Networks, Mobile Satellite Ventures, solicitó a la FCC el uso de una "combinación de satélites de haz puntual y estaciones base terrestres". ^[47]

En 2011, el plan de LightSquared para ofrecer servicios de banda ancha terrestres independientes encontró resistencia debido a posibles problemas de interferencia con los sistemas GPS. En una carta del 12 de enero de 2011 dirigida a la FCC, el director de la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA), Lawrence Strickling, afirmó que los servicios de banda ancha móvil híbridos de LightSquared plantean "preocupaciones significativas de interferencia" y que varias agencias federales querían que la FCC aplazara la acción sobre LightSquared hasta que se abordaran las preocupaciones. ^[48]

El 20 de enero de 2011, representantes de la industria del GPS enviaron una carta a la FCC compartiendo un estudio de Garmin International que decía que "se producirían interferencias generalizadas y graves en el GPS" si se aprobaban los planes de LightSquared. ^[49] El estudio utilizó dos modelos de GPS y transmisores LightSquared simulados. ^[49]

Las pruebas demostraron que las transmisiones terrestres propuestas por LightSquared podrían "superar" las señales GPS más débiles de los satélites espaciales. Con la banda cerca de esas señales GPS, "los dispositivos GPS podrían captar las señales LightSquared más fuertes y sobrecargarse o saturarse". ^[50]

El 26 de enero de 2011, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) otorgó una exención condicional que permitía a LightSquared y a sus clientes mayoristas ofrecer dispositivos terrestres únicamente en lugar de tener que incorporar servicios tanto satelitales como terrestres. ^{[51] [52]} La exención estaba condicionada a la resolución de las preocupaciones sobre interferencias con el GPS. ^{[53] [54]} Las empresas que proporcionan sistemas de posicionamiento global, además de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el operador del sistema GPS , se opusieron a la exención de la FCC, diciendo que se necesitaba más tiempo para resolver las preocupaciones de que el servicio de LightSquared pudiera interferir con sus ofertas basadas en satélite. LightSquared prometió trabajar con los proveedores de GPS y dar a la FCC actualizaciones mensuales sobre una resolución a las preocupaciones sobre interferencias. ^[55]

El 5 de abril de 2011, con respecto a las preocupaciones planteadas por el Consejo de la Industria GPS de Estados Unidos y la NTIA sobre las operaciones propuestas por LightSquared, la FCC declaró que LightSquared no podía comenzar a ofrecer un servicio terrestre comercial hasta que la agencia concluyera que las preocupaciones sobre interferencias perjudiciales se habían resuelto. ^[56]

El 14 de febrero de 2012, la FCC inició procedimientos para dejar sin efecto la orden de exención condicional de LightSquared basándose en la conclusión de la NTIA de que actualmente no había una forma práctica de mitigar la posible interferencia del GPS. ^[53]

El 15 de septiembre de 2011, el representante Michael Turner (republicano por Ohio) solicitó al Comité de Supervisión y Gobierno de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos que investigara a LightSquared bajo la premisa de que la Comisión Federal de Comunicaciones había suspendido una regla para LightSquared debido a las contribuciones de campaña a los demócratas. ^{[57] [58]} Los funcionarios de LightSquared, que habían contribuido tanto a republicanos como a demócratas, negaron las acusaciones. ^{[57] [58]}

Entre las cuestiones planteadas se encontraba la de si los contribuyentes políticos y los inversores recibieron un trato favorable por parte de la administración del presidente Barack Obama . Antes de convertirse en presidente, el senador Obama había invertido entre 50.000 y 90.000 dólares en SkyTerra, que más tarde se convirtió en LightSquared. ^{[59] [60]} Un general de la Fuerza Aérea afirmó en una audiencia a puertas cerradas en el Congreso que había recibido presiones políticas para suavizar su testimonio sobre los efectos negativos de la tecnología LightSquared. ^{[61] [62]} Sin embargo, el portavoz del general negó que hubiera alguna influencia indebida y dijo que el testimonio del general fue revisado adecuadamente por la Oficina del Secretario de Defensa y otras agencias ejecutivas a través del proceso establecido de la Oficina de Administración y Presupuesto . ^[63]

El senador Chuck Grassley (republicano de Iowa), miembro de alto rango de la minoría en el Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos , también había pedido a Falcone y al director ejecutivo de LightSquared que revelaran sus contactos con la FCC, la Casa Blanca y otras agencias gubernamentales. ^[64]

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