Redes Ligado

Ligado recibió la aprobación unánime de la FCC para el uso del espectro cercano a las bandas L utilizadas por las señales GPS para sus redes 5G en abril de 2020. La decisión se produjo después de que cartas del Departamento de Defensa y miembros del Congreso sugirieran que el uso del espectro por parte de la empresa interferiría con las capacidades militares. El secretario de Defensa, Mark Esper, advirtió sobre los riesgos, y un portavoz del Pentágono argumentó que la solicitud debía ser denegada. La solicitud también fue rechazada por Iridium Communications y la Administración Federal de Aviación . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Tras la aprobación de la FCC, Bradford Parkinson , arquitecto principal del Sistema de Posicionamiento Global y miembro del Comité Ejecutivo Nacional para el Posicionamiento, Navegación y Sincronización Basados ​​en el Espacio , afirmó que la FCC había cometido un "grave error" en su aprobación. Un comité asesor coincidió en que la aprobación representaba un riesgo. ^{[ 18 ]} Las principales asociaciones de aviación, incluyendo la Asociación Internacional de Pilotos de Líneas Aéreas, la Asociación de Industrias Aeroespaciales , la Asociación de Propietarios y Pilotos de Aeronaves (AOPA) y otras, presentaron declaraciones en oposición a la orden. Otros importantes usuarios de GPS, como Lockheed , Garmin , Trimble y otros, también presentaron declaraciones en oposición. Además, tras el fallo, el Departamento de Defensa y el Departamento de Transporte emitieron una declaración conjunta de oposición; este último señaló las pérdidas de seguridad derivadas de los impactos en el servicio E-911 . El presidente del comité HASC, el representante Adam Smith, lo calificó como un riesgo para la seguridad. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

A principios de mayo, el SASC celebró una audiencia sobre los efectos de la decisión. Haciendo referencia a la pandemia de COVID-19 , el presidente, el senador James Inhofe, acusó a la FCC, afirmando que "unas pocas personas poderosas tomaron una decisión apresurada durante el fin de semana, en medio de una crisis nacional, en contra del criterio de todas las demás agencias involucradas". El Departamento de Defensa (DOD) declaró haber presentado múltiples objeciones y creía que la licencia sería denegada. El DOD objetó un borrador de la aprobación en octubre de 2019 y se lo comunicó a la FCC, que compartió su rechazo con Ligado. La FCC no fue invitada a participar, ya que está supervisada por otro comité. Ligado tampoco fue invitado a participar, lo que provocó que tanto su director ejecutivo como su presidente se quejaran en una declaración conjunta. Al día siguiente, el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes (HASC) redactó una carta en nombre de todo el comité denunciando la decisión y planteando preguntas sobre la supervisión. El HASC y la FCC participaron en una teleconferencia el 21 de mayo. Al día siguiente, la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información ( NTIA) solicitó formalmente a la FCC la revocación de la decisión. Ligado declaró que el Fiscal General William Barr , el Secretario de Estado Mike Pompeo y otros apoyaron su licencia. El 26 de mayo, el Presidente de la FCC, Ajit Pai, respondió a la HASC, comentando sobre el conflicto interinstitucional y defendiendo su decisión. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

En junio de 2020, el senador Inhofe propuso una legislación que obligaba a Ligado a hacerse responsable de los costos asociados con su impacto en la recepción de GPS para cualquier usuario del servicio. ^{[ 25 ]} El representante Michael Turner agregó un texto al proyecto de ley anual de financiamiento de defensa que prohibiría efectivamente a Ligado recibir contratos con el Departamento de Defensa, y el senador Inhofe hizo lo mismo en su versión del proyecto de ley. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Miembros del HASC solicitaron una investigación sobre Dennis Roberson, quien es tanto el jefe del Consejo Asesor Técnico de la FCC como el jefe de Roberson and Associates , que proporcionó un informe a la FCC en nombre de Ligado. ^{[ 28 ]} La Coalición Keep GPS Working se creó a finales de junio, representando a una amplia gama de industrias, incluyendo la Boat Owners Association, AOPA, AFBF y otras. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

El 13 de octubre de 2023, Ligado anunció que se prepararía para declararse en bancarrota bajo el Capítulo 11 por segunda vez en once años, luego de que las negociaciones gubernamentales sobre una demanda multimillonaria presentada por la compañía fracasaran. ^{[ 31 ]} El 16 de octubre de 2023, Ligado demandó al gobierno de EE. UU., afirmando que el Departamento de Defensa estaba utilizando su espectro ilegalmente, alegando que el gobierno de EE. UU. se había apropiado indebidamente del espectro exclusivo de Ligado para apoyar sistemas secretos del Departamento de Defensa que habían estado utilizando el espectro sin consentimiento. ^{[ 32 ]} Ligado Networks se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11 el 5 de enero de 2025. ^{[ 33 ]}

El 1 de marzo de 2001, Mobile Satellite Ventures, predecesora de Ligado Networks, solicitó a la FCC el uso de una "combinación de satélites de haz puntual y estaciones base terrestres". ^{[ 48 ]}

En 2011, el plan de LightSquared para servicios de banda ancha terrestres independientes encontró resistencia debido a posibles problemas de interferencia con los sistemas GPS. En una carta del 12 de enero de 2011 dirigida a la FCC, el director de la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA), Lawrence Strickling, afirmó que los servicios híbridos de banda ancha móvil de LightSquared planteaban "preocupaciones significativas sobre interferencias" y que varias agencias federales querían que la FCC aplazara la decisión sobre LightSquared hasta que se abordaran dichas preocupaciones. ^{[ 49 ]}

El 20 de enero de 2011, representantes de la industria del GPS enviaron una carta a la FCC, compartiendo un estudio de Garmin International que afirmaba que se produciría una "interferencia generalizada y severa del GPS" si se aprobaban los planes de LightSquared. ^{[ 50 ]} El estudio utilizó dos modelos de GPS y transmisores simulados de LightSquared. ^{[ 50 ]}

Las pruebas demostraron que las transmisiones terrestres propuestas por LightSquared podían "superar" las señales GPS más débiles de los satélites espaciales. Al estar la banda cerca de esas señales GPS, "los dispositivos GPS podrían captar las señales más fuertes de LightSquared y sobrecargarse o saturarse". ^{[ 51 ]}

El 26 de enero de 2011, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) otorgó una exención condicional que permitió a LightSquared y a sus clientes mayoristas ofrecer dispositivos exclusivamente terrestres en lugar de tener que incorporar servicios tanto satelitales como terrestres. ^{[ 52 ] [ 53 ]} La exención estaba condicionada a la resolución de las preocupaciones sobre la interferencia con el GPS. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Las empresas que proporcionan sistemas de posicionamiento global, además de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, operadora del sistema GPS , se opusieron a la exención de la FCC, argumentando que se necesitaba más tiempo para resolver las preocupaciones de que el servicio de LightSquared pudiera interferir con sus ofertas basadas en satélite. LightSquared prometió trabajar con los proveedores de GPS y proporcionar a la FCC actualizaciones mensuales sobre la resolución de las preocupaciones sobre la interferencia. ^{[ 56 ]}

El 5 de abril de 2011, con respecto a las preocupaciones planteadas por el Consejo de la Industria GPS de EE. UU. y la NTIA sobre las operaciones propuestas por LightSquared, la FCC declaró que LightSquared no podía comenzar a ofrecer un servicio terrestre comercial hasta que la agencia concluyera que las preocupaciones sobre interferencias perjudiciales se habían resuelto. ^{[ 57 ]}

El 14 de febrero de 2012, la FCC inició procedimientos para anular la Orden de Exención Condicional de LightSquared basándose en la conclusión de la NTIA de que actualmente no existía una forma práctica de mitigar la posible interferencia del GPS. ^{[ 54 ]}

El 15 de septiembre de 2011, el representante Michael Turner (republicano por Ohio) solicitó al Comité de Supervisión y Gobierno de la Cámara de Representantes de Estados Unidos que investigara a LightSquared bajo el argumento de que la Comisión Federal de Comunicaciones había eximido a LightSquared de una norma debido a contribuciones de campaña a demócratas. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Los funcionarios de LightSquared, que habían contribuido tanto a republicanos como a demócratas, negaron las acusaciones. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Entre los temas planteados se encontraba si los contribuyentes políticos e inversores recibieron un trato favorable por parte de la administración del presidente Barack Obama . Antes de convertirse en presidente, el senador Obama había invertido entre 50.000 y 90.000 dólares en SkyTerra, que posteriormente se convirtió en LightSquared. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Un general de la Fuerza Aérea afirmó en una audiencia a puerta cerrada del Congreso que había recibido presiones políticas para suavizar su testimonio sobre los efectos negativos de la tecnología LightSquared. ^{[ 62 ] [ 63 ]} Sin embargo, el portavoz del general negó que hubiera habido alguna influencia indebida y afirmó que el testimonio del general fue revisado adecuadamente por la Oficina del Secretario de Defensa y otras agencias ejecutivas a través del proceso establecido por la Oficina de Administración y Presupuesto . ^{[ 64 ]}

El senador Chuck Grassley (republicano por Iowa), miembro destacado de la minoría en el Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos , también había pedido a Falcone y al director ejecutivo de LightSquared que revelaran sus contactos con la FCC, la Casa Blanca y otras agencias gubernamentales. ^{[ 65 ]}