Ray Manzarek

Raymond Daniel Manczarek Jr. nació y se crió en el lado sur de Chicago, Illinois. Sus padres eran de ascendencia polaca: ^{[ 4 ]} Helena Kolenda ^{[ 5 ]} (1918–2012) y Raymond Manczarek Sr. (1914–1986). ^{[ 6 ] [ 7 ]} Sus abuelos emigraron de Polonia en la década de 1890. ^{[ 8 ]}

Al graduarse de la escuela secundaria St. Rita of Cascia en 1956, ^{[ 9 ]} Manzarek se matriculó en la Universidad DePaul , donde tocó el piano en la banda de jazz de su fraternidad (el Beta Pi Mu Combo), participó en el fútbol intramuros, fue tesorero del Club de Oratoria y organizó un concierto benéfico con Sonny Rollins y Dave Brubeck . ^{[ 10 ]} Se graduó de la Facultad de Comercio de la Universidad con una licenciatura en economía en 1960. ^{[ 10 ]}

A finales de 1961, Manzarek se matriculó brevemente en la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Los Ángeles . Incapaz de adaptarse al plan de estudios, se trasladó al Departamento de Cine, Televisión y Radio como estudiante de posgrado antes de abandonarlo tras romper con su novia. ^{[ 11 ]} Aunque intentó alistarse en el Cuerpo de Señales del Ejército como operador de cámara, en su lugar fue asignado a la altamente selectiva Agencia de Seguridad del Ejército como aspirante a analista de inteligencia. ^{[ 12 ]}

Manzarek se reinscribió en el programa de posgrado de cine de UCLA en 1962, recibiendo una maestría en Bellas Artes en cinematografía en 1965. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Durante este período, conoció a su futura esposa Dorothy Fujikawa y al estudiante de cine Jim Morrison . En ese momento, Manzarek estaba en una banda llamada Rick & the Ravens con sus hermanos Rick y Jim. ^{[ 15 ]} Cuarenta días después de terminar la escuela de cine, pensando que habían tomado caminos separados, Manzarek y Morrison se encontraron por casualidad en Venice Beach en California. Morrison dijo que había escrito algunas canciones, y Manzarek expresó interés en escucharlas, tras lo cual Morrison cantó versiones preliminares de " Moonlight Drive ", "My Eyes Have Seen You" y "Summer's Almost Gone". ^{[ 16 ]} Durante este tiempo, Manzarek también conoció al guitarrista adolescente Robby Krieger y al baterista John Densmore en una conferencia de Meditación Trascendental y los reclutó para la incipiente banda. Densmore dijo: "No existirían The Doors sin Maharishi ". ^{[ 17 ]}

En enero de 1966, The Doors se convirtieron en la banda residente del London Fog en Sunset Strip . ^{[ 18 ]} Según Manzarek, "Nunca entraba nadie al lugar  ... algún que otro marinero de permiso, algunos borrachos. En general, fue una experiencia muy deprimente, pero nos dio tiempo para realmente perfeccionar la música". ^{[ 18 ]} Cuando The Doors fueron despedidos del London Fog, fueron contratados como banda residente del Whisky a Go Go . ^{[ 18 ]} El primer contrato discográfico de The Doors fue con Columbia Records . Después de unos meses de inactividad, se enteraron de que estaban en la lista de despidos de Columbia. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En ese momento, pidieron ser liberados de su contrato. Después de unos meses de conciertos en vivo, Jac Holzman "redescubrió" a The Doors y los contrató para Elektra Records . ^{[ 21 ]}

The Doors carecían de bajista (excepto durante las sesiones de grabación), por lo que en las presentaciones en vivo, Manzarek tocaba las partes de bajo en un teclado bajo Fender Rhodes . Su sonido característico era el del órgano combo Vox Continental , un instrumento utilizado por muchas otras bandas de rock psicodélico de la época. ^{[ 23 ]} También utilizó un órgano combo Gibson G-101 Kalamazoo (que se parece a un Farfisa ) para los álbumes posteriores de la banda. ^{[ 24 ]}

Durante la época de Morrison, Manzarek fue el vocalista de apoyo habitual del grupo. ^{[ 25 ]} Ocasionalmente cantó como vocalista principal, como lo demuestran las grabaciones de «Close to You» de Muddy Waters (publicada en Absolutely Live de 1970 ) ^{[ 26 ]} y «You Need Meat (Don't Go No Further)» (grabada durante las sesiones de LA Woman e inicialmente publicada como cara B de « Love Her Madly »). ^{[ 27 ]} Posteriormente compartió la voz principal con Krieger en los álbumes ( Other Voices y Full Circle ) publicados después de la muerte de Morrison. ^{[ 28 ]}

Después de grabar dos álbumes en solitario en Mercury Records con una recepción tibia en 1974, Manzarek tocó en varios grupos, sobre todo Nite City . ^{[ 18 ]} Grabó una adaptación rock de Carmina Burana de Carl Orff (1983; coproducida por Philip Glass ), tocó brevemente con Iggy Pop , se sentó en una pista del álbum homónimo de 1987 Echo & the Bunnymen , acompañó las lecturas de poesía del poeta de San Francisco Michael McClure y trabajó en composiciones improvisadas con el poeta Michael C. Ford . ^{[ 29 ]} También trabajó extensamente con el guionista de Hearts of Fire y ex líder de SRC, Scott Richardson, en una serie de grabaciones de palabra hablada y blues tituladas "Tornado Souvenirs". ^{[ 30 ]} Manzarek produjo los primeros cuatro álbumes de la banda punk seminal X , ^{[ 31 ]} también contribuyendo ocasionalmente con los teclados. ^{[ 32 ]} Dos de ellos también han sido incluidos en los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de Rolling Stone . ^{[ 33 ]}

Sus memorias, Light My Fire: My Life with the Doors, se publicaron en 1998. The Poet in Exile (2001) es una novela que explora la leyenda urbana de que Jim Morrison pudo haber fingido su muerte. La segunda novela de Manzarek, Snake Moon , publicada en abril de 2006, es una historia de fantasmas de la Guerra Civil . En 2000, se publicó un álbum de poesía en colaboración titulado Freshly Dug con el cantante, poeta, actor y pionero del punk rock británico Darryl Read . Read había trabajado previamente con Manzarek en el álbum Beat Existentialist en 1994, y su última colaboración poética y musical fue en 2007 con el álbum Bleeding Paradise . ^{[ 34 ]} También en 2000, coescribió y dirigió la película Love Her Madly , que se basó en una idea de la historia de Morrison. ^{[ 34 ]} La película se proyectó en la noche de clausura del Festival de Cine de Santa Cruz de 2004, ^{[ 35 ]} pero por lo demás recibió una distribución y una crítica limitadas.

En 2006, colaboró ​​con el compositor y trompetista Bal. El álbum resultante, Atonal Head, explora el ámbito de la música electrónica. Ambos músicos integraron jazz, rock, música étnica y clásica en sus creaciones digitales. El 4 de agosto de 2007, Manzarek presentó un programa en BBC Radio 2 sobre el 40 aniversario de la grabación de " Light My Fire " y las influencias musicales y espirituales del grupo. ^{[ 36 ]}

En abril de 2009, Manzarek y Robby Krieger aparecieron como invitados especiales en la transmisión web mensual de conciertos de Daryl Hall, Live From Daryl's House . Interpretaron varias canciones de The Doors (" People Are Strange ", " The Crystal Ship ", " Roadhouse Blues " y " Break On Through (To the Other Side) ") con Hall como vocalista principal. ^{[ 37 ]} En sus últimos años, solía tocar con bandas locales en el área del condado de Napa , donde se mudó a principios de la década de 2000.

En 2009, Manzarek colaboró ​​con "Weird Al" Yankovic tocando los teclados en el sencillo " Craigslist ", que es un pastiche de The Doors. ^{[ 38 ]} El día de la muerte de Manzarek, Yankovic publicó un video personal de esta sesión de estudio que dijo que había sido un "extremo honor" y "uno de los puntos más altos de mi vida". ^{[ 39 ]} En mayo de 2010, Manzarek grabó con el guitarrista de slide Roy Rogers . Un álbum colaborativo entre los dos, titulado Translucent Blues , fue lanzado a mediados de 2011; su contenido lírico está escrito principalmente por los compositores/poetas Jim Carroll y Michael McClure . ^{[ 40 ]} Durante junio a agosto de 2011, Manzarek grabó " Breakn' a Sweat " con el DJ Skrillex y sus ex compañeros de The Doors Robby Krieger y John Densmore . ^{[ 41 ]} En agosto de 2013, Twisted Tales , otra colaboración entre Manzarek y Rogers, fue lanzada y dedicada a Manzarek después de su muerte. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}