ametralladora ligera

Una ametralladora ligera ( LMG ) es una ametralladora de peso ligero diseñada para ser operada por un solo soldado de infantería , con o sin ayudante, como arma de apoyo a la infantería . Las LMG que disparan cartuchos del mismo calibre que los demás fusileros de la misma unidad de combate suelen denominarse armas automáticas de escuadrón . A diferencia de los subfusiles , las LMG no utilizan cartuchos de pistola.

Si bien las primeras ametralladoras ligeras disparaban cartuchos de fusil de alta potencia , las modernas suelen usar cartuchos de fusil de menor calibre que las ametralladoras medianas (generalmente el mismo cartucho intermedio que el fusil de asalto estándar de cada rama militar ) y suelen ser más ligeras y compactas. Algunas ametralladoras ligeras, como la RPK rusa , son modificaciones de diseños existentes y están diseñadas para usar la misma munición. Las adaptaciones al fusil original generalmente incluyen un cargador más grande, un cañón más pesado para resistir el sobrecalentamiento, un mecanismo más robusto para soportar fuego sostenido y un bípode.

Una ametralladora ligera se define tanto por su uso como por sus especificaciones: algunas ametralladoras, especialmente las de uso general , pueden utilizarse como ametralladoras ligeras o medianas. Si se monta sobre un trípode y se usa para fuego sostenido, es una ametralladora mediana; si se monta sobre un bípode con el operador en posición prona y dispara ráfagas cortas, es una ametralladora ligera.

Las ametralladoras ligeras también están diseñadas para dispararse desde la cadera o en movimiento como fuego de supresión destinado a inmovilizar al enemigo. El fuego en marcha es una táctica específica que se basa en esta capacidad.

Las ametralladoras ligeras modernas, al ser más ligeras, han permitido que se distribuyan a nivel de equipo de fuego , con dos o tres a nivel de sección/escuadrón.

En 1903, los teóricos militares franceses observaron que las ametralladoras pesadas de la época eran de poca utilidad en los asaltos de infantería. Determinaron que «la ametralladora debe aprender a caminar». ^{[ 1 ]} Investigaron la posibilidad de una ametralladora ligera que pudiera ser transportada por las tropas. Se teorizó una táctica de fuego en marcha , utilizando fuego de supresión incidental, considerando a las tropas que avanzaban como una amenaza más letal que las balas sin apuntar, lo que obligaba al enemigo a retroceder. Los prototipos no fueron aprobados para su producción, y ninguno estaba en servicio cuando comenzó la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} Los franceses rápidamente llevaron los prototipos a la producción en masa para aumentar la potencia de fuego de la infantería que avanzaba.

Al final de la Segunda Guerra Mundial , las ametralladoras ligeras se solían distribuir a razón de una por equipo de fuego o escuadrón , y el pelotón de infantería moderno había desarrollado tácticas basadas en el uso de la ametralladora ligera para proporcionar fuego de supresión .

Las siguientes armas eran exclusivamente ametralladoras ligeras, tenían una variante de ametralladora ligera o se empleaban como ametralladoras ligeras con ciertas adaptaciones.

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  Un soldado chino con una ametralladora ligera ZB vz.26 .
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  La ametralladora ligera INSAS de los primeros modelos , un arma de origen indio.
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  Un soldado rumano instruye a un infante de marina estadounidense sobre cómo despejar una RPK.

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