Apagón (libro)

Lights Out: Pride, Delusion, and the Fall of General Electric es un libro de 2020 escrito por los periodistas del Wall Street Journal Thomas Gryta y Ted Mann . ^{[ 1 ]} Documenta la caída del conglomerado estadounidense General Electric , atribuyéndola en gran medida a las decisiones del director ejecutivo Jeff Immelt . El libro concluye con el nombramiento de Larry Culp como director ejecutivo en 2018.

Lights Out abarca la historia reciente del conglomerado estadounidense General Electric, desde la época en que Jack Welch lo dirigía ^{[ 2 ]} en la década de 1960, hasta la llegada de Larry Culp a la dirección ejecutiva en 2018, el primer directivo externo en ocupar ese cargo en la historia de la compañía. El libro analiza el declive de la empresa, atribuyéndolo en gran medida a la incapacidad del exdirector ejecutivo Jeff Immelt para solucionar los principales problemas internos y a sus prácticas contables, que aparentaban ante terceros que la empresa iba mejor de lo que realmente iba. ^{[ 3 ]} Un ejemplo de esto fue la venta de un activo a un banco para aumentar artificialmente las ganancias, sabiendo que GE podría recomprarlo posteriormente. El libro también describe cómo se ocultaban problemas para complacer a los inversores, "permitiendo que pequeños problemas se convirtieran en grandes problemas antes de ser detectados". ^{[ 4 ]}

Algunos creen que el mal desempeño de Immelt se debió a que asumió el cargo de director ejecutivo en un mal momento, pero el libro argumenta que fue consecuencia de sus malas decisiones. El libro aborda los problemas derivados de los atentados del 11 de septiembre , ocurridos poco después de que Immelt asumiera el cargo, y la crisis financiera de 2008. También analiza las críticas de Welch hacia Immelt. ^{[ 5 ]}

El libro tiene algunos capítulos que el Financial Times describió como "tediosos, entrecortados y cortos", que a veces se adentran en "detalles contables tediosos". El Financial Times describió el libro como "duro" y "bien escrito". ^{[ 5 ]} Bill Gates clasificó a Lights Out como su principal recomendación de lectura para el verano de 2021. ^{[ 1 ]}

Gary Sheffer, exempleado de General Electric, ha señalado que el libro contiene algunas imprecisiones. El libro afirma que la empresa era consciente de sus problemas para emitir papel comercial en septiembre y octubre de 2008, durante la crisis financiera de ese año , pero lo ocultó a los inversores. El libro también menciona que Immelt se reunió con el secretario del Tesoro, Henry Paulson, para "alertar sobre posibles problemas en GE. Le comunicó al secretario que la operación de papel comercial estaba empeorando y que GE tenía dificultades para vender deuda a plazos superiores a un día". Sheffer afirma que esto es falso y que la reunión, en realidad, versó sobre la reforma fiscal. ^{[ 6 ]}