Lillie Sullivan

Lillie Sullivan era hija de Luther O. Sullivan y hermana de Frederick Sullivan, el artista neoyorquino, que trabajó durante un tiempo en uno de los periódicos locales de Washington . ^{[ 1 ]}

Sullivan fue nombrada artista en la Oficina de Entomología del Departamento de Agricultura por C.V. Riley , antiguo jefe de la Oficina, en 1880, y ocupó su cargo hasta su muerte. Sullivan se convirtió en la ilustradora de temas entomológicos más reconocida de Estados Unidos. Antes de dedicarse al estudio de la entomología, poseía cierta habilidad artística, aunque no mucha, para perfeccionar su técnica. Pintó numerosos cuadros que ocuparon lugares de honor en residencias privadas de Washington, y fue muy conocida en esa región del país por su trabajo fuera de su cargo gubernamental. Sin embargo, como ilustradora de insectos, su nombre se hizo famoso en todo el mundo, y sus dibujos fueron considerados modelos de excelencia en este campo. Era capaz de dibujar el insecto no solo a partir de la apariencia externa del modelo, sino también gracias a su profundo conocimiento de la anatomía de casi todas las especies. Lograba reproducir el insecto o escarabajo con la mayor fidelidad posible. Su trabajo, ya fuera con pluma y tinta o con colores, atrajo la atención en todo Estados Unidos, y sus ilustraciones aparecieron en casi todas las publicaciones del Departamento relacionadas con la entomología. ^{[ 1 ]}

Sullivan falleció soltera en su domicilio, en el número 1304 de la calle R noroeste, en Washington, D.C., la noche del 26 de junio de 1903, poco después de las 7 de la tarde, a consecuencia de un derrame cerebral que sufrió ese mismo día. Su repentina muerte conmocionó a sus numerosos amigos y colegas del Departamento de Agricultura. Aparentemente, gozaba de buena salud la mañana anterior y se encontraba en su puesto habitual en la oficina de C. L. Marlatt, jefe interino de la División de Entomología. Alrededor de las 11 de la noche, mientras Sullivan trabajaba en un dibujo para F. H. Chittenden, entomólogo a cargo de los experimentos de reproducción, se dirigió a Marlatt, que conversaba con Chittenden, y le comentó que creía que iba a enfermar. Previamente, había realizado un trabajo muy complejo para Chittenden, quien la había felicitado por su habilidad. En aquel momento parecía gozar de excelente salud y ánimo, y comentó que le gustaba obtener especímenes difíciles de dibujar. Cuando se quejó de sentirse mal, Chittenden y su jefe intentaron tranquilizarla y, al mismo tiempo, le preguntaron qué le preocupaba. Ella les dijo que había perdido la movilidad del brazo izquierdo y creía que la parálisis se extendía por todo el lado izquierdo. Chittenden le tomó el pulso y lo encontró normal. Sin embargo, pudo observar que Sullivan se estaba poniendo muy enferma. Llamaron a un taxi y, por sugerencia suya, la enviaron a casa acompañada por el Sr. Clifton, uno de los empleados de la oficina. Al llegar a casa, su estado empeoró rápidamente. La parálisis se extendió por todo el lado izquierdo, dejándola prácticamente indefensa, cada vez más débil, hasta que falleció a las siete de la tarde. Lillie Sullivan vivía con su hermana, E. Sullivan, y su madre, Eliza Sullivan. Quedaron completamente destrozadas por su repentina muerte. Fue enterrada en el cementerio de Glenwood el lunes siguiente. ^{[ 1 ]}

• Morton, J. Sterling (1896). Actas de la octava reunión anual de la Asociación de Entomólogos Económicos . Washington: Oficina de Imprenta del Gobierno.
• Packard, Alpheus S. (1890). Quinto informe de la Comisión Entomológica de los Estados Unidos . Washington: Oficina de Imprenta del Gobierno.
• «Fallece la señorita Lillie Sullivan». The Evening Star . Sábado, 27 de junio de 1903.