Lily Jan

Lily Yeh Jan ( chino :葉公杼; pinyin : Yè Gōngzhù ; Wade–Giles : Yeh Kung-chu ; ^{[ 1 ]} nacida el 20 de enero de 1947) es una neurocientífica taiwanesa-estadounidense. Es profesora Jack y DeLoris Lange de Fisiología y Biofísica en la Universidad de California, San Francisco , donde colabora con su esposo Yuh Nung Jan como co- investigadores principales del Laboratorio Jan. ^{[ 2 ]}

Lily Yeh nació como Yeh Kung-chu (Ye Gongzhu) en Fuzhou , China, hija de dos contadores, Yeh Hong-shu y Lee Chuan-hwa. En 1949, su familia se mudó a Taiwán . ^{[ 3 ]} Asistió a una prestigiosa escuela pública, la Primera Escuela Secundaria Femenina de Taipéi . Como estudiante de secundaria, se sintió particularmente atraída por el campo de la física y se inspiró en el Premio Nobel de Física de 1957 otorgado a Tsung Dao Lee y Chen Ning Yang, así como en el físico experimental Chien Shiung Wu . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Jan asistió a la Universidad Nacional de Taiwán, donde obtuvo su licenciatura en física en 1968. ^{[ 3 ]} Luego comenzó sus estudios de posgrado con la intención de estudiar física teórica en Caltech . Dos años más tarde, en 1970, inspirada por su director de tesis, Max Delbrück (ganador del Premio Nobel de Física de 1969), y Jerome Vinograd , cambió su campo de estudio a la biología. ^{[ 3 ]}

El cambio de campo implicó que Jan presentara un examen de siete días, con acceso a libros y biblioteca, en el campo de la biología, después de haber aprobado los exámenes de calificación para estudiantes de posgrado en física y también una prueba de nivel en biología de organismos. La propuesta de Lily Jan y su posterior trabajo de tesis se centraron en estudios estructurales de la localización de la rodopsina en fotorreceptores de mamíferos y también en membranas plasmáticas. ^{[ 6 ]} Sus co-tutores para sus estudios de posgrado fueron Jean Paul Revel y Max Delbrück . Al unirse al grupo de Delbrück, Jan fue miembro del subgrupo de biología de membranas, donde realizó experimentos desafiantes en bicapas lipídicas negras en el subsótano subterráneo del edificio de ingeniería eléctrica. ^{[ 3 ]} Los Jan han compartido que a partir de ese momento Delbrück se aseguró de separar su trabajo de posgrado del de su esposo Yuh Nung Jan, dado que sus estudios de posgrado con Delbrück se centraron en las respuestas sensoriales del hongo Phycomyces a la luz, entre otros estímulos. ^{[ 3 ]}

Lily Jan ocupó puestos postdoctorales en el laboratorio de Seymour Benzer en Caltech y posteriormente en el laboratorio de Stephen Kuffler en la Facultad de Medicina de Harvard . Jan y su esposo se unieron al profesorado de la Universidad de California, San Francisco en 1979, donde dirigen un grupo de investigación conjunto. Ha sido investigadora del HHMI desde 1984. ^{[ 4 ]}

Después de graduarse de Caltech con su doctorado en 1974, Lily Jan y su esposo Yuh Nung Jan tomaron cursos de verano juntos en el Laboratorio Cold Spring Harbor . Estos cursos marcarían el comienzo de su colaboración científica, que ha abarcado la mayor parte de sus carreras. Después de eso en el Laboratorio Cold Spring Harbor , Jan y su esposo comenzaron becas postdoctorales en el grupo de Seymour Benzer en Caltech . Su primer esfuerzo de colaboración fue construir un equipo de electrofisiología en el laboratorio con el propósito de caracterizar la unión neuromuscular en larvas de mosca Drosophila . Este esfuerzo daría lugar a sus dos primeras publicaciones conjuntas ^{[ 7 ] [ 8 ]} , que se imprimieron en 1976, solo nueve años después de que los Jan se conocieran. Durante este tiempo, los Jan observaron por primera vez que una larva mutante macho ShakerKS133 exhibía una respuesta excitatoria excepcionalmente grande después de la estimulación motora. Determinar si el fenotipo mutante estaba relacionado con los nervios o los músculos de las larvas mutantes Shaker marcaría el inicio de las investigaciones de los Jan sobre los canales iónicos.

Jan y su esposo se unieron al profesorado como profesores asistentes en la UCSF en 1979, donde establecieron un laboratorio conjunto. Los dos investigadores solo recibieron $15,000 cada uno como capital inicial y 1,000  pies ^cuadrados para compartir y montar su laboratorio; sin embargo, han comentado que se sintieron atraídos por la UCSF por la gente y el ambiente. ^{[ 4 ]}

Los primeros años del grupo de investigación de los Jans en la UCSF se distinguieron por sus esfuerzos en la clonación del canal Shaker y los estudios sobre el desarrollo neuronal. En la década de 1980, su trabajo sobre el desarrollo neuronal se realizó en colaboración con Alain Ghysen y Christine Dambly-Chaudiere . Los Jans obtuvieron la titularidad en 1983 y fueron seleccionados como Investigadores del Instituto Médico Howard Hughes en 1984. Han compartido que, entre 1983 y 1986, sus objetivos de investigación se vieron obstaculizados por las dificultades para clonar el gen Shaker. En 1987, lograron clonar Shaker, lo que permitió a su equipo realizar estudios funcionales sobre canales iónicos de potasio individuales. Su investigación sobre el desarrollo neuronal se ha distinguido particularmente por avances en la neurogénesis y la especificación del destino celular (cut, numb, atonal y daughterless).

Desde 1994, el laboratorio de Jan se ha organizado en subgrupos de función y desarrollo dirigidos por cada co-investigador principal. El grupo de función del laboratorio está dirigido por Lily y se centra principalmente en el estudio de los canales iónicos, su ensamblaje y su respuesta dinámica a la actividad neuronal. ^{[ 9 ]} El subgrupo de desarrollo, dirigido por Yuh Nung, se ha dedicado a cuestiones relacionadas con la morfogénesis dendrítica. ^{[ 10 ]}

• Premio Vilcek en Ciencias Biomédicas (2017) ^{[ 11 ]}
• Premio Gruber en Neurociencia (2012) ^{[ 12 ]}
• Premio Wiley en Ciencias Biomédicas (2011)
• Conferencia Albert y Ellen Grass, Sociedad de Neurociencia (2010)
• Premio Edward M. Scolnick en Neurociencia , Instituto Tecnológico de Massachusetts (2010)
• Premio Ralph W. Gerard en Neurociencia , Sociedad de Neurociencia (2009)
• Miembro electo de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (2007)
• Premio Presidencial de la Sociedad de Biólogos Chinos en América (2006)
• Premio al Mérito del Instituto Nacional de Salud (2006)
• Premio a exalumnos distinguidos, Instituto Tecnológico de California (2006)
• Premio KS Cole, Sociedad Biofísica (2004)
• Conferencia Stephen W. Kuffler, Facultad de Medicina de Harvard (1999)
• Conferencia Harvey, Nueva York (1998)
• Miembro electo de la Academia Sinica , Taiwán (1998)
• Miembro electo de la Academia Nacional de Ciencias (1995) ^{[ 13 ]}
• 38.º Premio a la Excelencia Docente, Universidad de California, San Francisco (1995)
• Premio y Cátedra W. Alden Spencer, Universidad de Columbia (1988)
• Beca Klingstein (1983-1983)
• Beca de Investigación Alfred P. Sloan (1977-1979)

En 1967, Lily Jan viajó a Shitou, Taiwán, para una excursión con motivo de su graduación universitaria. Este viaje propició su encuentro con Yuh-Nung Jan y el inicio de su relación. En 1971, se casaron en una sencilla ceremonia en un juzgado de Los Ángeles, seguida de una celebración acampando y haciendo senderismo en Yosemite. ^{[ 3 ]}

Los Jan tuvieron su primera hija juntos, Emily Huan-Ching Jan, el 6 de agosto de 1977. ^{[ 3 ]} El 7 de noviembre de 1984 nació su hijo Max Huang-Wen Jan, quien recibió su nombre en honor a Max Delbrück . ^{[ 3 ]}

Los Jan han compartido que antes de que sus hijos fueran a la universidad, rara vez asistían juntos a reuniones científicas, por lo que siempre había uno de los padres en casa con sus hijos. ^{[ 3 ]} Fuera del laboratorio, han seguido disfrutando de sus intereses compartidos en el senderismo, la exploración y la naturaleza a lo largo de sus carreras. Y en 2011, después de su estancia como profesores visitantes en la Academia China de Ciencias, los Jan lograron uno de sus objetivos de toda la vida: ver juntos el Monte Everest desde el campamento base en el Tíbet. ^{[ 3 ] [ 12 ]}