Lim Goh Tong

La participación de Genting Group en el sector inmobiliario se remonta al objetivo principal inicial de poseer activos terrestres para su apreciación a largo plazo y su potencial de desarrollo, hasta la estrategia actual de desarrollar y comercializar las propiedades del Grupo, principalmente en manos de la filial de plantaciones, Asiatic Land Development Sdn Bhd, una filial de propiedad total de Genting Plantations Berhad, de la cual Genting Berhad posee el 54,8%.

La idea de construir un complejo turístico en la cima de una colina surgió cuando Lim Goh Tong cenaba en Cameron Highlands . Mientras disfrutaba de la suave brisa fresca de Cameron Highlands, se le ocurrió que, a medida que el nivel de vida aumentaba en Malasia, cada vez más personas visitarían los centros turísticos de montaña para relajarse y recrearse, pero Cameron Highlands estaba demasiado lejos de la capital, Kuala Lumpur ; por lo tanto, construir un complejo turístico de montaña más cerca de Kuala Lumpur tendría un gran potencial comercial. ^{[ 8 ]}

Tras realizar algunas investigaciones, Lim descubrió que Gunung (montaña en malayo) Ulu Kali, en un lugar llamado Genting Sempah, era la ubicación ideal para su proyecto. Organizó una expedición y exploró el lugar, recopilando una gran cantidad de datos sobre la topografía, el drenaje, las condiciones del suelo y otros aspectos relevantes de la región, lo que resultó muy útil para elaborar los planes de desarrollo del complejo turístico. ^{[ 8 ]}

Al concebir esta idea, muchos detractores se mostraron escépticos ante la posibilidad de que Lim transformara un paraje natural en un centro turístico. La mayoría pensaba que era muy arriesgado y consideraba que Lim, con su cómoda situación económica, sería un insensato al invertir tanto dinero y tiempo en el desarrollo de Genting. Sin embargo, Lim desestimó todas estas críticas y siguió adelante con su plan con firmeza. ^{[ 8 ]}

Tras obtener las aprobaciones de los gobiernos federal y estatal, Lim inició el proyecto enfrentándose a una tarea colosal. Entre los problemas se encontraban la construcción de la carretera de acceso a la cima, el suministro de agua y electricidad, el sistema de alcantarillado y la seguridad contra incendios. Lim logró construir la carretera de acceso a la cumbre en tres años, cuando se estimaba que tardaría quince. Se identificaron varias fuentes de agua en la montaña y se garantizó el suministro mediante la construcción de estaciones de captación y plantas de filtración de agua, con el agua tratada almacenada en depósitos. La electricidad se suministra a través de un sistema central de generación eléctrica con 12 grandes generadores. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Durante la construcción, Lim sobrevivió a seis situaciones de riesgo vital. Al mismo tiempo, tuvo que administrar otro proyecto importante en Kelantan , el Sistema de Irrigación de Kemubu. Esto puso a prueba su resistencia física al límite, ya que tenía que viajar constantemente entre Kuala Lumpur y Kelantan y trabajaba siete días a la semana. ^{[ 8 ]}

Durante el proyecto Genting, Lim gastó todo lo que tenía sin obtener ningún ingreso. Vendió una plantación de caucho de 810 hectáreas para recaudar 2,5 millones de ringgits malayos. Además, invirtió todo el dinero que había ganado con la minería de hierro, la subcontratación y los negocios de ferretería. El proyecto supuso un gran gasto para las finanzas de Lim. Cuando sus amigos le propusieron invertir en este proyecto, lo rechazaron y le aconsejaron que abandonara el plan por completo. ^{[ 8 ]}

Genting obtuvo la única licencia de casino después de que Tunku Abdul Rahman , entonces Primer Ministro de Malasia , visitara Genting Highlands y elogiara el esfuerzo de Lim por desarrollar un complejo turístico que contribuyera a la industria turística de Malasia sin ayuda del gobierno. ^{[ 8 ]}

Lim logró obtener el estatus de pionero para Genting Highlands e incentivos fiscales a pesar de que el desarrollo del complejo turístico no cumplía con los requisitos para ello. Lo consiguió convenciendo al gobierno de que los incentivos fiscales en la etapa inicial del desarrollo de Genting Highlands no solo eran vitales para ellos, sino que también resultarían rentables para el gobierno posteriormente. ^{[ 8 ]}

El proyecto Genting se completó en enero de 1971, pero antes de su inauguración oficial, Kuala Lumpur y sus alrededores sufrieron las peores tormentas en un siglo. La carretera a Genting quedó bloqueada por deslizamientos de tierra en 180 puntos, y la reparación de los tramos dañados tardó cuatro meses. Genting abrió sus puertas al público el 8 de mayo de 1971. ^{[ 8 ]}

En los siguientes 30 años, Lim continuó desarrollando y expandiendo Genting Highlands, transformándolo de su idea original de un hotel con instalaciones turísticas básicas a un complejo turístico integral. Entre los proyectos se encontraban la construcción de más hoteles, parques temáticos interiores y exteriores, y un centro de convenciones. Se construyó una nueva carretera para acortar el trayecto a Genting desde los estados del norte, y se invirtieron 920 millones de RM para ampliar un  tramo de 10 km de la carretera de acceso y así reducir la congestión. Otros 928 millones de RM se destinaron a la construcción de un sistema de teleférico para ofrecer a los visitantes un medio de transporte alternativo. ^{[ 9 ]}

En 1993, a sugerencia del primer ministro Mahathir Mohamad , se desarrolló una ciudad en un terreno de 81 hectáreas alrededor de la estación del teleférico Genting Skyway. Se le dio el nombre de Gohtong Jaya en honor a Lim, como muestra de recuerdo por sus esfuerzos en el desarrollo de Genting Highlands. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Actualmente, Genting Highlands es uno de los complejos de casino más exitosos del mundo y una de las principales atracciones turísticas de Malasia. La empresa de Lim, Genting Group, opera Genting Highlands y se ha diversificado en muchos otros sectores, como plantaciones, bienes raíces, papel, generación de energía, exploración de petróleo y gas y cruceros. En este proceso, se crearon nuevas marcas que se han convertido en nombres distintivos en sus respectivos campos, a saber: Asiatic, Genting Sanyen (fabricación de papel) y Star Cruises . ^{[ 11 ]}

El 31 de diciembre de 2003, Lim cedió la presidencia de Genting Group a su hijo, Tan Sri Lim Kok Thay . ^{[ 12 ]}

"Genting es realmente la historia de Tan Sri Lim Goh Tong, una historia de éxito sin precedentes incluso en Malasia, donde muchas personas han alcanzado un gran éxito", dijo Tun Dr. Mahathir Mohamad en su discurso durante las celebraciones del 25.º aniversario de Genting el 11 de agosto de 1990.

"El ingenio, la determinación y el coraje inquebrantable de Tan Sri Lim para afrontar los desafíos le han permitido ascender desde orígenes humildes hasta alcanzar grandes logros", afirma Tun Dr. Mahathir Mohamad en el prólogo de la autobiografía de Lim, "Mi historia", publicada en 2004.

«De cultivar lechugas y producir jarabe de arce, nos hemos convertido en los centros turísticos más rentables del mundo. Antes de Lim, solo conocíamos la pobreza. Gracias a su fe y confianza, somos lo que somos hoy». – Michael Thomas, presidente de la Nación Tribal Mashantucket Pequot, de origen nativo americano.

"Era un buen hombre. También comprendía que debía devolverle algo a la sociedad después de haberse beneficiado de ella." – Dr. Tan Tat Chin, miembro de la junta directiva del Hospital Tung Shin.

«Es una fuente de inspiración y celebramos su logro. Seguirá vivo en el corazón de quienes se han visto influenciados por él». – Tan Sri Dr. Ng Lay Swee, presidente y director ejecutivo de la Universiti Tunku Abdul Rahman. ^{[ 22 ]}