curruca de hoja calcárea

El chipe calcáreo ( Phylloscopus calciatilis ) es una especie de chipe de la familia Phylloscopidae . Cuando esta especie fue vista por primera vez, a partir de 1994, fue confundida con el chipe pechirrojo, similar . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Es más pequeño que el chipe pechirrojo y tiene alas más redondeadas. El plumaje es casi idéntico, con comparaciones que muestran solo un amarillo ligeramente más frío en la parte inferior y un tono más grisáceo en la parte superior. Aunque más pequeño, el pico es proporcionalmente más grande que el del chipe pechirrojo. No se dispone de medidas precisas; el holotipo tiene una longitud de ala de 5,2 cm (2,0 in) ; el paratipo una longitud de cola de 3,7 cm (1,5 in) y una longitud de pico de 1,39 cm (0,55 in) . ^{[ 5 ]} Se sabe que la especie se encuentra en el norte de Vietnam y Laos , y potencialmente también en el sur de China . El nombre de la especie, calciatilis , significa "que habita en la piedra caliza", lo que junto con su nombre común hace referencia a su hábitat natural, que es el bosque de hoja ancha perenne y semiperenne que crece alrededor de las montañas kársticas de piedra caliza . ^{[ 5 ]} El bulbul de cara desnuda , descrito en 2009, fue encontrado en el karst de la misma región. ^{[ 3 ]}      

El mosquitero calcáreo ( Phylloscopus calciatilis ) es más pequeño que el mosquitero pechirrojo ( Phylloscopus ricketti) ^{[ 5 ]} y tiene alas más redondeadas y un pico proporcionalmente alargado. Aunque es una especie más pequeña, su pico es proporcionalmente más grande que el del mosquitero pechirrojo. El plumaje es casi idéntico, con solo un amarillo ligeramente más claro debajo de un tono grisáceo. Las comparaciones entre estas dos especies sugieren que es dudoso que puedan distinguirse de forma fiable solo por el plumaje. El holotipo tiene una longitud de ala de 5,2  cm; en el paratipo, una longitud de cola de 3,7  cm y una longitud de pico de 1,39  cm. ^{[ 6 ]}

El mosquitero de piedra caliza es de color verde oliva con pecho amarillo y corona rayada. Aunque se parece a otros mosquiteros, se distingue por ser más pequeño, tener alas más cortas y un pico más grande. También se distingue por sus rayas laterales negras en la corona, que son más pálidas y difusas cerca del pico. La raya media de la corona es de color amarillo verdoso con la ceja amarilla con un ligero tinte verdoso. La raya ocular en las lores y las coberteras auriculares superiores son de un color negro bien definido con un tinte verde. El manto, las escapulares, el dorso, la rabadilla, las coberteras menores y las supracaudales son de un color verde grisáceo brillante, con la garganta, el pecho y el vientre de un amarillo brillante. Los lados del pecho tienen un tinte verde. Las rémiges, rectrices, álula, coberteras medianas, mayores y primarias son de color gris oscuro con un tinte marrón, con bordes exteriores de un verde grisáceo brillante. El juvenil se asemeja a los adultos, pero tiene un plumaje más suelto y esponjoso y, posiblemente como resultado de esto, partes inferiores ligeramente menos amarillas. Tiene puntas pálidas marginalmente más blancas y definidas en las coberteras mayores, y probablemente un poco más de verde en la parte anterior de las franjas laterales de la coronilla. ^{[ 5 ]}

“En cuanto al plumaje, el mosquitero de piedra caliza parece ser prácticamente indistinguible de P. ricketti , aunque, debido al escaso número de ejemplares disponibles de este último y a su mala calidad, resulta difícil realizar comparaciones detalladas. Los dos únicos ejemplares de mosquitero de piedra caliza que se han comparado directamente con una serie de P. ricketti presentan un amarillo ligeramente más frío en la parte inferior y un tono más grisáceo en la superior, además de mostrar franjas laterales de la coronilla ligeramente más grises que P. ricketti . El mosquitero de piedra caliza se distingue fácilmente de P. cantator por su vientre amarillo”. ^{[ 5 ]}

Según el ADN mitocondrial y nuclear, la nueva especie está estrechamente relacionada con la reinita pechiazul y se cree que es hermana de la reinita ventriamarilla (Phylloscopus cantator). Las divergencias mitocondriales entre estas tres especies no varían tanto como las encontradas en otras especies de reinitas de los géneros Phylloscopus y Seicercus .

Alstrom et al. (2010) informaron del descubrimiento del carricero de hoja calcárea en 1994 y pertenece al mismo linaje que el carricero pechiazul y el carricero ventriamarillo. Es alopátrico o parapátrico con respecto a estas dos especies y puede hibridar con el carricero pechiazul. Su llamada y canto son diagnósticos y su identidad se confirma fácilmente mediante ADN mitocondrial y nuclear. La evidencia molecular sugiere que es la especie hermana del carricero ventriamarillo. El género de carriceros Phylloscopus incluye especies en toda Eurasia y en menor medida en África. Los estudios de vocalizaciones y ADN realizados en los últimos 20 años han aumentado el número de especies de carriceros reconocidas en un 40%, hasta 64. ^{[ 7 ]}

El nombre de la especie, calciatilis , significa “que habita en la piedra caliza”, lo cual, junto con su nombre común, hace referencia a su hábitat natural, que es el bosque de hoja ancha perenne y semiperenne que crece alrededor de las montañas kársticas de piedra caliza . ^{[ 8 ]}

En Phong Nha-Ke Bang, solo se encontró en el bosque de las montañas o, raramente, en los valles entre karst, frecuentemente en pendientes pronunciadas, entre 80 m y al menos 200 m; nunca se encontró en el bosque de las llanuras alejadas de las colinas. En el Área Nacional Protegida de Hin Namno, se encontró en bosques semiperennes primarios y maduros sobre karst calcáreo , entre 280 y 460 m. La mayoría de los registros provenían de bosques más altos que generalmente se restringían a los fondos de los valles en karst calcáreo . En las áreas de Nadi y Sayphou Loyang, Laos, se encontró en bosques perennifolios y semiperennifolios secos y crecimiento secundario sobre piedra caliza por encima de 600–1000  m. En la comuna de Thai An, Ha Giang, se observó en matorrales secundarios altos en una pendiente bien vegetada con un paisaje kárstico a aproximadamente 1200  m. ^{[ 5 ]}

Llamado curruca de hoja calcárea porque se reproduce en los entornos kársticos de piedra caliza de Laos —una región conocida por su fauna inusual—, es similar a otras currucas de esta zona del sudeste asiático, salvo por sus vocalizaciones distintivas y ligeras diferencias morfológicas. «El descubrimiento de esta nueva especie es muy emocionante y subraya la importancia de esta región de Indochina para la conservación», dijo Colin Poole, director ejecutivo del Programa de Asia de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre. «Con la creciente atención de los biólogos, la cordillera Annamita de Laos, en particular, se está revelando como un mundo perdido para la fauna silvestre nueva e inusual». ^{[ 9 ]}

Los científicos presumen que hay muchas currucas calizas en esta región; sin embargo, su hábitat está amenazado. Gran parte de los bosques nativos de la especie han sido talados para la recolección de madera. WCS continúa trabajando con el Gobierno de Laos para reducir la amenaza que pesa sobre esta ave y otras especies silvestres de la zona. ^{[ 9 ]}

La conservación del chipe de hoja calcárea depende de su hábitat más que de la caza, debido a su pequeño tamaño. Existen grandes áreas kársticas dentro de su área de distribución conocida, y la zona que habita generalmente no es apta para la agricultura industrial ni ningún otro tipo de conversión de tierras. Sin embargo, algunas partes de los bloques kársticos se están talando para obtener madera, lo que reduce la extensión y la calidad de los fragmentos de bosque. Si la especie depende de bosques más altos dentro de las áreas kársticas, su población podría disminuir. No obstante, Laos aún conserva grandes áreas de bosque de altura considerable dentro de las formaciones kársticas de piedra caliza. ^{[ 5 ]}