Limnoformación

La limnoformación (del griego limnee , "lago"; latín formo , "dar forma", como en dar forma, modelar, moldear, modelar) es el proceso de manipular las propiedades físicas o químicas de un cuerpo de agua mediante la introducción de organismos que facilitan una actividad biológica de nivel superior, impactando así la ecología general de un cuerpo de agua determinado y, eventualmente, los ecosistemas adyacentes .

La limnoformación es un proceso que utiliza organismos vivos para mejorar el componente abiótico de un hábitat , volviéndolo en última instancia más propicio para una mayor calidad ecológica. Esto podría lograrse introduciendo una población de organismos, por ejemplo, invertebrados o microbios , en masa en el sustrato de un cuerpo de agua. Estos organismos luego alterarían física y/o químicamente el entorno submarino para proporcionar un sustrato más adecuado para una gama más amplia de actividad biológica; el resultado es una mayor función ecológica (por ejemplo, en la dinámica trófica ) y, por lo tanto, un estado ecológico de mayor calidad. En última instancia, la limnoformación tiene como objetivo acelerar la tasa de sucesión ecológica en sistemas acuáticos en dificultades (por ejemplo, la parte baja de Green Bay , el lago Michigan ), a fin de producir una comunidad clímax biológicamente compleja en un período de tiempo comparativamente corto.

El concepto de limnoformación se originó en el laboratorio de ecología bentónica del Dr. Jerry L. Kaster, de la Facultad de Ciencias del Agua Dulce de la Universidad de Wisconsin - Milwaukee . La limnoformación se inspiró parcialmente en el concepto de terraformación y es similar en varios aspectos a él. La principal similitud de los dos conceptos es que ambos tienen como objetivo acelerar la tasa de cambio que se produce en un entorno determinado, en términos de su habitabilidad para una especie determinada o para un número de especies, y además, la función general de su ecología. En lugar de crear un ecosistema habitable o una biosfera desde cero, la limnoformación simplemente tiene como objetivo modificar los entornos acuosos terrestres degradados menos aptos para albergar una comunidad ecológica de alta calidad para convertirlos en un entorno que sí sustente un sistema ecológicamente floreciente. La limnoformación se diferencia de la rehabilitación o restauración del hábitat tradicional en que la limnoformación es impulsada por un proceso de sucesión biológica de una zona temprana que modifica el sustrato físico haciéndolo más adecuado para zonas posteriores, mientras que la rehabilitación/restauración generalmente es impulsada por la focalización de una zona terminal que está mal adaptada para reformar el hábitat del que depende.

El estudio inicial de limnoformación, en Green Bay, lago Michigan , utiliza oligoquetos de agua dulce para reconsolidar el sustrato altamente fluido de gyttja (limo negro orgánico) que se encuentra ampliamente en la parte baja de Green Bay. El objetivo es modificar la idoneidad del sustrato para la efímera Hexagenia . ^[1] Históricamente, esta efímera se encontraba en abundancia, pero la eutrofización de la bahía provocó su desaparición en la primera mitad del siglo XX.