banderas del asesinato de Lincoln

Las banderas del asesinato de Lincoln eran las cinco banderas que decoraban el palco presidencial del Teatro Ford y que estaban presentes durante el asesinato del presidente estadounidense Abraham Lincoln por John Wilkes Booth el 14 de abril de 1865. Lincoln y su esposa, Mary Todd Lincoln , se encontraban en este palco viendo una representación de Our American Cousin cuando Booth disparó al presidente. Se dice que la espuela de Booth se enganchó en una de las banderas cuando saltó del palco y se rompió la pierna; sin embargo, esta parte de la historia es controvertida. ^{[ 1 ]} Tres de las banderas eran banderas estadounidenses y las otras dos eran banderas de la Guardia del Tesoro. Según los historiadores de la Guerra Civil , actualmente se conservan tres de estas cinco banderas originales. ^{[ 2 ]}

Horas antes de la llegada de Lincoln al Teatro Ford, el propietario del teatro, James R. Ford, envió trabajadores a buscar banderas para el palco presidencial. Las dos banderas de la Guardia del Tesoro pertenecen al Departamento del Tesoro de los Estados Unidos , donde fueron devueltas al día siguiente del asesinato de Lincoln. ^{[ 2 ]} (Las cinco banderas fueron retiradas después del tiroteo de Lincoln para evitar que los "cazadores de recuerdos" las robaran). ^{[ 3 ]} Tras su devolución, las dos banderas de la Guardia del Tesoro se exhibieron en desfiles en honor a los veteranos de la Guerra Civil y en la toma de posesión del presidente Andrew Johnson . ^{[ 2 ]}

Una de las banderas de la Guardia del Tesoro, que se exhibe en el Museo de Cultura e Historia de Connecticut en Hartford, Connecticut , tiene trece franjas rojas y blancas alternadas y un cantón azul con un águila pintada al óleo y 35 estrellas. El cantón lleva la inscripción "Presentada al Regimiento de la Guardia del Tesoro por las Damas del Departamento del Tesoro, 1864". Los expertos coinciden en que esta bandera estaba colocada en un mástil a la izquierda de Lincoln en el palco presidencial. La bandera mide seis pies cuadrados y está hecha de seda. ^{[ 3 ]}

La bandera fue guardada en el Departamento del Tesoro hasta que un antiguo capitán de guardia la tomó. Finalmente, llegó a manos de un veterano de la Guerra Civil en Hartford, quien se la entregó a su hijo, el Dr. Robert M. Yergason. Yergason donó la bandera a la Sociedad Histórica de Connecticut en 1922. La bandera permaneció en un almacén junto con otros artefactos de la Guerra Civil durante 76 años, hasta que fue redescubierta por un antiguo bibliotecario jefe en 1998. Posteriormente, la bandera fue restaurada en el Taller de Conservación Textil de la ciudad de Nueva York . ^{[ 2 ]}

Tras tres años de investigación, la bandera de la Guardia del Tesoro fue considerada auténtica por varios expertos destacados en la Guerra Civil, entre ellos Harold Holzer, vicepresidente del Museo Metropolitano de Arte y autor de 18 libros sobre Abraham Lincoln y la Guerra Civil, y Howard Michael Madaus, conservador jefe del Museo Nacional de la Guerra Civil en Harrisburg, Pensilvania .

Esta bandera forma parte de la exposición «Tesoros de la Guerra Civil» en el Museo de Cultura e Historia de Connecticut y se exhibe allí desde 2001. Está protegida por un cristal y cubierta con una malla fina para su conservación. ^{[ 2 ]}

Si bien algunos relatos e ilustraciones de la época sugieren que Lincoln pudo haber sujetado esta bandera al ser asesinado, o haberla apartado para observar el espectáculo, estas afirmaciones no pueden verificarse, aunque la proximidad de la bandera a Lincoln hace posibles ambos escenarios. Una ilustración de Currier & Ives que representa el asesinato muestra a Lincoln aferrado a una bandera a su izquierda. Esta bandera, que se muestra con franjas rojas y blancas y un cantón azul con estrellas, podría ser la bandera de la Guardia del Tesoro o una bandera estadounidense. ^{[ 2 ]}

También se ha sugerido que Booth pudo haberse enganchado la espuela con la bandera de la Guardia del Tesoro al saltar del palco al escenario. Se debate ampliamente sobre con qué bandera, si es que con alguna, tropezó Booth durante el salto, fracturándose la pierna. ^{[ 3 ] [ 1 ] [ 5 ]}

La segunda bandera de la Guardia del Tesoro se colocó frente al palco presidencial en el Teatro Ford la noche del asesinato de Lincoln. Esta bandera, de color azul oscuro, presenta un águila, 34 estrellas y una franja con las palabras "US Treasury Guards" debajo del emblema. Un escudo con franjas verticales rojas y blancas y un jefe azul cubre el pecho del águila. Esta bandera es de seda y mide 71,5" x 77,5". Se exhibe en el Sitio Histórico Nacional del Teatro Ford en Washington, D.C. Un desgarro en esta bandera ha llevado a muchos a creer que es la bandera con la que Booth tropezó durante la fuga. ^{[ 6 ]}

Esta bandera del Tesoro se exhibió en el edificio del Tesoro tras el asesinato de Lincoln. Se colocó en un pasillo fuera del despacho del Secretario. Una reproducción de esta bandera, que incluso reproduce el desgarro de la original, todavía se exhibe allí hoy en día. ^{[ 7 ]}

De las tres banderas estadounidenses exhibidas en el palco presidencial la noche del asesinato de Lincoln, solo se conoce la existencia de una. Esta bandera, conocida como la "bandera de Lincoln", es una bandera de 36 estrellas que se utilizó para proteger la cabeza de Lincoln tras el disparo. Se conserva en la Sociedad Histórica del Condado de Pike, ubicada en el Museo Columns en Milford, Pensilvania . Joseph Garrera , presidente del Grupo Lincoln de Nueva York, estudió la bandera de Lincoln de forma independiente durante un año. En su documento de investigación, "La bandera de Lincoln de la Sociedad Histórica del Condado de Pike", Garrera confirma sus hallazgos, declarando que la bandera de Lincoln es auténtica.

Las manchas de sangre en la bandera fueron analizadas dos veces, y ambas pruebas confirmaron que se trataba de sangre humana. Eran manchas de contacto, y en su investigación forense, Garrera determinó que coincidían con el tipo de mancha que se produciría en una situación así. También analizó el material utilizado en la fabricación de la bandera, las normas vigentes en aquel entonces sobre la exhibición de banderas estadounidenses en ceremonias y la disposición de todas las banderas en el Teatro Ford. Todas las pruebas realizadas por Garrera demuestran la autenticidad de la bandera.

Al reconstruir los sucesos de la noche del asesinato de Lincoln, Garrera descubrió que Laura Keene , la estrella de la función de esa noche de " Our American Cousin ", bajó la bandera al suelo y la colocó parcialmente bajo la cabeza de Lincoln, a quien acunó en su regazo. Después de que trasladaran a Lincoln al otro lado de la calle, a la Casa Petersen , el director de escena a tiempo parcial, Thomas Gourley, tomó la bandera del palco. En la década de 1880, se la regaló a su hija, Jeannie Gourlay Struthers, quien a su vez se la pasó a su hijo, V. Paul Struthers. En 1954, donó la bandera a la Sociedad Histórica del Condado de Pike, junto con una historia oral ininterrumpida de su propiedad que se remonta al día del asesinato de Lincoln.

Expertos en Lincoln de renombre nacional, como Michael Maione, historiador del Teatro Ford; el Dr. Wayne Temple, director de los Archivos Estatales de Illinois; el Dr. Edward Steers, Jr. , experto en el asesinato de Lincoln; Frank J. Williams, presidente del Foro Lincoln, y otros, coinciden con las conclusiones de Garrera de que la bandera de Lincoln es auténtica. ^{[ 8 ]}

• La bandera de Lincoln