Lindsay Inglis

Tras haberse perdido la Batalla de Grecia , Inglis fue nombrado comandante de la 4.ª Brigada de Infantería de la 2.ª División de Nueva Zelanda en mayo de 1941. ^{[ 10 ]} Durante la Batalla de Creta , su brigada sirvió como reserva para las fuerzas aliadas, con nombre en clave Creforce y comandadas por el mayor general Bernard Freyberg , en Creta. La batalla terminó con la evacuación de Creforce a Egipto. Freyberg seleccionó a Inglis para que viajara al Ministerio de Guerra en Londres y presentara un informe sobre la batalla. Cuando se reunió con Winston Churchill , el primer ministro británico , un mes después de la evacuación de Creta, Inglis criticó la conducción de Freyberg en la batalla e hizo varias declaraciones inexactas y engañosas . ^{[ 11 ]} Sin embargo, la propia conducta de Inglis en la batalla no había sido ejemplar. En un momento dado, desobedeció una orden de hacerse cargo de una reserva recién creada y permaneció en el cuartel general de la división, posiblemente con la esperanza de asumir el mando de la división. ^{[ 12 ]}

A pesar de esta muestra de deslealtad hacia su comandante, Inglis permaneció al mando de la 4.ª Brigada durante gran parte de la campaña del norte de África . ^{[ 3 ]} Dirigió a su brigada en la captura de Belhamed, una colina adyacente a Sidi Rezegh, lo que resultó en la apertura de un corredor hacia Tobruk durante la Operación Crusader , por lo que fue condecorado con la Orden del Servicio Distinguido (DSO). ^{[ 6 ] [ 13 ]}

Tras su reforma a principios de 1942, la 4.ª Brigada estuvo desplegada en Siria junto con la mayor parte de la 2.ª División Neozelandesa. En junio, los neozelandeses fueron enviados de vuelta a Egipto después de que el Ejército Panzer de África atacara Gazala , cerca de Tobruk, para iniciar un avance hacia Egipto en persecución del Octavo Ejército en retirada . La división resistió en Minqar Qaim y fue rodeada por fuerzas alemanas el 27 de junio. Mientras los alemanes sondeaban el perímetro de las posiciones neozelandesas, Freyberg resultó herido. Inglis asumió el mando temporal de la división y la dirigió con éxito en una salida de Minqar Qaim esa misma noche. Permaneció como comandante de la división durante los dos meses siguientes mientras Freyberg se recuperaba, ^{[ 2 ]} y posteriormente se le concedió una condecoración adicional a su DSO que reconocía su liderazgo de la división durante este período. ^{[ 6 ] [ 14 ]}

Sin embargo, durante este tiempo, la relación de Inglis con sus comandantes de brigada, en particular con el brigadier Howard Kippenberger , al mando de la 5.ª Brigada, se deterioró. Kippenberger se había ganado una excelente reputación como comandante de campo durante la guerra, lo que pudo haber generado resentimiento en Inglis. Esto resultaba incómodo para Kippenberger, ^{[ 15 ]} quien había servido bajo las órdenes de Inglis en la Fuerza Territorial y lo consideraba un mentor en el arte de la guerra. ^{[ 16 ]} Esta situación se agravó aún más el 30 de junio, cuando Inglis viajó a El Cairo sin informar a su estado mayor, quienes, en su ausencia, solicitaron a Kippenberger que asumiera temporalmente el mando de la división. Inglis regresó el 1 de julio tras haberse perdido al regresar de El Cairo. ^{[ 15 ]}

Antes de la Primera Batalla de la Cresta de Ruweisat , que comenzó el 14 y 15 de julio, Inglis no ajustó su apoyo de artillería tras las preocupaciones expresadas por Kippenberger y Jim Burrows , comandantes de las brigadas involucradas en el avance planeado sobre la cresta defendida. En cambio, optó por confiar en las garantías de su comandante de cuerpo, el teniente general William Gott , al mando del XIII Cuerpo , de que los blindados británicos proporcionarían la asistencia necesaria. ^{[ 17 ]} Esto resultó ser un error; aunque las brigadas lograron tomar la cresta, no pudieron mantenerla frente a contraataques más fuertes de lo esperado, y el apoyo blindado previsto nunca se materializó por completo. Posteriormente, si bien Inglis criticó la conducta de las brigadas y las culpó principalmente del fracaso, así como a la falta de blindados, pasó por alto la influencia de su propio papel como comandante de división en el resultado de la batalla. ^{[ 18 ]} Un ataque lanzado unos días después por la 6.ª Brigada fue otro fracaso y puso de manifiesto las deficiencias de Inglis como comandante de división al no garantizar el apoyo adecuado de su comandante de cuerpo. ^{[ 19 ]}

En septiembre de 1942, Inglis volvió a comandar la 4.ª Brigada, y se decidió convertirla en una unidad blindada. Como brigada de infantería, había sufrido grandes pérdidas en la cresta de Ruweisat. Inglis supervisó la transición de la 4.ª Brigada a unidad blindada, un proceso que duró casi un año. Volvió a ser comandante interino de división de junio a julio de 1943, cuando Freyberg estaba ocupada en otro lugar. Aquejado de disentería, Inglis fue repatriado a Nueva Zelanda en noviembre de 1943 para recibir tratamiento. ^{[ 2 ]}

Inglis regresó a la 4.ª Brigada, que ahora servía en el frente italiano , en marzo de 1944. Durante gran parte de la campaña en Italia, la brigada no participó en operaciones a gran escala; en cambio, sus regimientos blindados se desplegaron de forma fragmentada en apoyo de las operaciones de infantería. En ausencia de Inglis mientras se recuperaba de su enfermedad durante los tres meses anteriores, Kippenberger se había convertido en el comandante interino de división preferido. Kippenberger, al mando de la división mientras Freyberg comandaba el Cuerpo de Nueva Zelanda, resultó herido poco después de la llegada de Inglis a Italia. El mando de la división pasó a otro comandante de brigada, a pesar de la antigüedad de Inglis. Nuevamente ignorado como comandante interino de división en septiembre, Inglis solicitó ser relevado de su mando y fue enviado de inmediato a su casa en Nueva Zelanda. ^{[ 2 ]} Por sus servicios en tiempos de guerra, fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico . ^{[ 3 ]}