Encuesta de trazado lineal

El muestreo lineal es una técnica de muestreo sistemático que se utiliza en superficies terrestres para delimitar parcelas de muestreo dentro de una cuadrícula rectangular con el fin de realizar inventarios forestales o investigaciones agrícolas. Se trata de un tipo específico de muestreo sistemático , similar a otros métodos de muestreo estadístico como el muestreo aleatorio , pero más sencillo de llevar a cabo en la práctica. ^{[ 1 ]}

Esta metodología de muestreo se utiliza habitualmente para recopilar información sobre plántulas, arbustos, especies invasoras, indicios de fauna silvestre, necesidad de fertilización, recuento de especies maderables y otros tipos de datos similares. Para el control estadístico, todas las parcelas de muestreo tienen un radio preciso, generalmente de 120 a 240 cm (4 a 8 pies ) , y no deben incluir elementos que queden fuera de cada círculo de muestreo. 

Este método se utiliza comúnmente para inventarios forestales. Permite estimar con precisión el volumen de madera en pie en una zona boscosa sin necesidad de contar cada elemento. Los especialistas en inventario trazan una línea de referencia con su brújula y determinan cuántas parcelas deben tomarse en dicha línea. Para ello, calculan la distancia entre las líneas de referencia (B), la distancia entre las parcelas (D) y la superficie (A) de la zona. El número de muestras que deben tomarse se calcula de la siguiente manera:

${\displaystyle n={\frac {A\times 10}{B\times D}}}$

El levantamiento topográfico comienza con el agrimensor seleccionando dos números aleatorios entre [0 y B] y [0 y D] para la ubicación de la primera parcela y línea. A continuación, el agrimensor mide la distancia hasta la primera parcela, realiza el levantamiento y repite el procedimiento. Una vez en el límite, el agrimensor gira 90° y continúa con el siguiente transecto.

El levantamiento de parcelas lineales tiene la ventaja de asegurar que el inventario incorpore una distribución uniforme e incluya todo en la zona forestal. Un ejemplo de esto son los levantamientos de regeneración de masas forestales para evaluar qué crece en un bosque. Se traza un transecto azimutal de 300° utilizando parcelas separadas por una cadena en una décima de acre, y luego se puede avanzar cuatro cadenas a la siguiente parcela manteniendo el rumbo de 300° (grados).