Link-boy

Un linkboy (o link boy o linkboy ) era un muchacho que llevaba una antorcha encendida para iluminar el camino de los peatones por la noche. Los linkboys eran comunes en Londres antes de la introducción del alumbrado de gas a principios y mediados del siglo XIX. La paga del linkboy solía ser de un farthing , y la antorcha a menudo se fabricaba con brea y estopa ardiendo .

Los ayudantes y sus antorchas también acompañaban a los vehículos de transporte, conocidos como sillas de mano , que eran conducidos por los porteadores. ^{[ 1 ]} Siempre que era posible, los ayudantes escoltaban a los pasajeros hasta los porteadores, quienes luego los dejaban en la puerta de sus alojamientos. ^{[ 1 ]}

Varias casas en Bath , Reino Unido, y muchas en Londres todavía tienen los extintores de enlace en los exteriores, con forma de apagavelas de gran tamaño (ver imagen, derecha) .

El término deriva de "link", un término que designaba la estopa de algodón que formaba la mecha de la antorcha. Los enlaces se mencionan en Enrique IV, parte 1 , de William Shakespeare , cuando Falstaff se burla de Bardolph por el rojo brillante de su rostro .

" Me has ahorrado mil marcos en cadenas y antorchas, caminando contigo en la noche entre taberna y taberna. " (Acto III, escena 3)

Sir Joshua Reynolds pintó a Cupido como un chico de los cables , que ahora se encuentra en el Museo de Arte Buffalo AKG en Buffalo, Nueva York . En esa pintura, el pequeño Cupido como un chico de los cables londinense lleva alas de murciélago demoníacas y una inmensa antorcha fálica para "recordar a los entendidos las inclinaciones de cierto mecenas". ^{[ 2 ]} Otro aparece en la primera lámina de Las cuatro etapas de la crueldad de William Hogarth , apagando los ojos de un pájaro con una aguja caliente calentada en la llama de su antorcha. Hogarth representa a un chico de los cables de nuevo, en la lámina cuatro, Noche , de sus Cuatro momentos del día , esta vez acurrucado bajo un banco soplando su antorcha.

A mediados del siglo XVIII, Laurence Casey, conocido como Little Cazey , se convirtió en el mozo de cuadra personal de la famosa cortesana Betty Careless y se labró cierta reputación como alborotador. Aparece en el cuadro de Louis Peter Boitard de 1739 , The Covent Garden Morning Frolick , guiando la silla de manos donde se encuentra Betty, montada por el capitán "Mad Jack" Montague (hermano marinero del conde de Sandwich ). Henry Fielding consideraba a Montague, a su compañero el capitán Laroun y a Casey "los tres visitantes más problemáticos y difíciles de manejar de Bow Street". Casey fue finalmente deportado a América en 1750. ^{[ 3 ]}

En la jerga de los ladrones , a un chico de los enlaces se le conocía como un "Glym Jack" ("glym" significaba "luz") o un "maldito de la luna" (ya que sus servicios no se requerían en una noche de luna llena ). Contratar a un chico de los enlaces podía ser peligroso, ya que algunos llevaban a sus clientes a callejones oscuros, donde podían ser atacados por asaltantes . ^{[ 4 ]}

Los Linkboys hacen breves apariciones en las novelas de William Thackeray y Charles Dickens , y Samuel Pepys los menciona ^{[ 5 ]} en su diario. Una novela ilustrada anónima por entregas, The Link Boy of Old London , se publicó en la revista barata Boys Standard a partir del 4 de noviembre de 1882.

• Cupido de Reynolds como un chico de los enlaces
• Linkboy del Índice Georgiano
• El chico del enlace del viejo Londres
• Constance Fecher (1971). The Link Boys . Farrar, Straus & Giroux. 177 págs . ISBN  0-374-34497-3.