Vuelo 602 de Lionair

El vuelo 602 de Lionair , un Antonov An-24 RV, se estrelló en el mar frente a la costa noroeste de Sri Lanka el 29 de septiembre de 1998. La aeronave despegó del aeropuerto de Jaffna con 48 pasajeros y una tripulación de siete personas; desapareció de las pantallas de radar diez minutos después del despegue. Los informes iniciales indicaron que el avión había sido derribado por los Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE) con un misil tierra-aire portátil , lo cual fue confirmado posteriormente. Se presume que todos los ocupantes fallecieron.

El Antonov AN-24RV fue arrendado a la compañía bielorrusa Gomelavia ^{[ 1 ]} para operar el vuelo 602. Estaba capitaneado por Anatoli Matochko y contaba con otros seis tripulantes, incluida una azafata cingalesa. Había 48 pasajeros, todos tamiles , entre ellos 17 mujeres y 8 niños. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La aeronave desapareció diez minutos después de despegar del aeropuerto de Jaffna a las 13:40 del 29 de septiembre de 1998 en un vuelo regular a Colombo ; ^{[ 3 ]} se presume que todos los que iban a bordo fallecieron. ^{[ 1 ]} El piloto informó de una despresurización poco antes de que se perdiera el contacto. ^{[ 1 ]} Tras el derribo del vuelo LN 602, la Autoridad de Aviación Civil de Sri Lanka suspendió durante muchos meses toda la aviación civil entre Colombo y Jaffna . ^{[ 4 ]}

Lionair, la principal operadora de vuelos Colombo-Jaffna, recibió una carta de advertencia un mes antes del incidente del Servicio Administrativo de Tamil Eelam , en la que se indicaba que si la aerolínea seguía ignorando una advertencia previa sobre el transporte de personal de las Fuerzas Armadas de Sri Lanka , sería atacada después del 14  de septiembre. La aerolínea cerró su oficina en Jaffna cuatro días antes del incidente. ^{[ 3 ]}

En octubre de 2012, la Armada de Sri Lanka descubrió restos que se creía que eran las partes desintegradas del Antonov desaparecido en el lecho marino frente a la isla Iranaitivu . La información sobre el lugar del accidente se obtuvo de un exmiembro de los LTTE que había abandonado Sri Lanka y fue arrestado a su regreso por el Departamento de Investigación Antiterrorista de la Policía. Confesó haber disparado un misil contra la aeronave desde la isla Iranaitivu por orden de Poththu Amman , un miembro destacado de los LTTE. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

La Armada recuperó los primeros fragmentos de los restos en mayo de 2013, casi 15  años después del suceso. No se encontró rastro de ninguna de las cajas negras ( registrador de datos de vuelo y grabadora de voz de cabina ) entre el 30% al 40% de los restos de la aeronave que se recuperaron. Solo un fragmento muy corroído y dañado fue identificado posteriormente como el registrador de datos auxiliar. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La ropa y los restos de 22  víctimas recuperados en la operación de salvamento se exhibieron en Jaffna para su identificación en enero de 2014. ^{[ 2 ]}

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