abono líquido para plantas

Los abonos líquidos vegetales son extractos fermentados o macerados de material vegetal que se utilizan principalmente como fertilizantes, así como para el control de plagas , el fortalecimiento de las plantas y otros fines fitosanitarios . Estos extractos se aplican a las superficies de cultivo para aportar nutrientes y mejorar la estructura y la capacidad de retención de nutrientes del suelo. Se diferencian del estiércol líquido, que es de origen animal. El tipo más conocido es el agua de ortiga, elaborada a partir de la ortiga común ( Urtica dioica ). Otras preparaciones utilizan consuelda ( Symphytum officinale ) o cola de caballo ( Equisetum arvense ). Su uso se asocia con la jardinería orgánica y la agricultura a pequeña escala .

El uso de materia vegetal descompuesta como fertilizante tiene una larga historia. Los beneficios de estas prácticas para la nutrición de las plantas y la salud del suelo se han reconocido durante siglos. ^{[ 1 ]}

Aunque el uso de abono líquido como insumo fitosanitario se describe a veces como una práctica de larga tradición, solo se encuentran registros escritos de esta práctica en publicaciones recientes. Una revisión bibliográfica realizada por la Sociedad Nacional de Horticultura de Francia (SNHF) muestra referencias únicamente desde finales de la década de 1990 en adelante y concluye que el uso fitosanitario de material vegetal a base de agua es bastante reciente. Según la misma revisión, no se puede demostrar científicamente que la aplicación de productos a base de ortiga con fines fitosanitarios sea beneficiosa. ^{[ 2 ]}

Los abonos líquidos se elaboran sumergiendo material vegetal fresco o marchito en agua y dejando fermentar la mezcla durante varias semanas. El líquido resultante se filtra y diluye antes de su aplicación, generalmente en proporciones de 1:10 a 1:20 con agua para riego del suelo, y en diluciones mayores para pulverización foliar. ^{[ 3 ]}

Las preparaciones tradicionales utilizan fermentación al aire libre con agitación frecuente para oxigenar la mezcla. Sin embargo, Éric Petiot, autor de una obra de referencia francesa ampliamente utilizada sobre el tema, ha argumentado que la fermentación anaeróbica —evitando todo contacto con el oxígeno— produce un producto menos maloliente. ^{[ 4 ]}

Otros métodos de extracción

La extracción de los beneficios de la materia vegetal mediante métodos acuosos también puede adoptar otras formas:

• decocciones – ajenjo, ajo, manzanilla , nuez y saúco ^{[ 5 ]} ;
• infusiones – epazote , lantana y tanaceto ;
• maceraciones (de 1 a 2 días): piretro (muchas preparaciones disponibles comercialmente con eficacia reconocida están aprobadas para su uso en la agricultura ecológica), tabaco (aunque el uso de nicotina y, por lo tanto, del extracto de tabaco, como insecticida está prohibido) y ruibarbo .

Plantas de uso común

Las plantas que se utilizan habitualmente en las mezclas de abono líquido incluyen:

• Las ortigas contienen compuestos nitrogenados , por lo que se utilizan como activador de compost ^{[ 6 ]} o se pueden utilizar para hacer un fertilizante líquido, que aunque bajo en fosfato, es útil para suministrar magnesio , azufre y hierro . ^{[ 7 ] [ 8 ]} También son una de las pocas plantas que pueden tolerar y prosperar en suelos ricos en excrementos de aves de corral.
• La consuelda tiene un alto contenido de potasio, lo que la hace particularmente útil para plantas con flores y frutos, un papel complementario al del nitrógeno de la ortiga. Las hojas son ricas en potasio, que favorece la floración y la fructificación, junto con nitrógeno y fósforo. ^{[ 9 ]}
• La cola de caballo ( E. arvense) ha sido aprobada para su uso como fungicida en la Unión Europea y el Reino Unido (desde el Brexit). ^{[ 10 ]} Un extracto acuoso de cola de caballo puede utilizarse para prevenir patógenos fúngicos en los cultivos. ^{[ 11 ]}

Los abonos líquidos para plantas se utilizan de la siguiente manera:

• Riego del suelo: Se vierte líquido diluido alrededor de la base de las plantas para aportar nutrientes a la zona radicular. ^{[ 12 ]}
• Pulverización foliar: Se rocía una solución diluida sobre las hojas para proporcionarles nutrientes o para ahuyentar plagas. Debe evitarse la aplicación foliar bajo la luz solar directa para prevenir quemaduras en las hojas. ^{[ 13 ]}
• Activador de compost: se pueden agregar pequeñas cantidades a los montones de compost para acelerar la descomposición. ^{[ 14 ]}

En 2017, la UE autorizó el uso de ortigas ( Urtica spp.) como materia prima para la producción de productos fitosanitarios comerciales. ^{[ 15 ]}

En Francia, la introducción de una nueva legislación marco agrícola en 2006 desencadenó una gran controversia, la llamada "guerra del abono de ortiga". ^{[ 16 ]} La ley prohibía la posesión, comercialización y publicidad de productos fitosanitarios no aprobados. ^{[ 17 ]} Concebida como una legislación más estricta para los productos fitosanitarios convencionales y, especialmente, para controlar mejor los productos prohibidos, esta legislación también abarcaba los abonos vegetales y otras preparaciones caseras que nunca habían pasado un proceso oficial de evaluación o aprobación. Fue vista por muchos como un éxito de presión para la agroindustria y una grotesca culminación de los continuos ataques contra la agricultura de pequeños productores. Un caso que involucraba al agricultor Éric Petiot, procesado por la Dirección General de Competencia, Consumo y Represión de Fraudes (DGCCRF) por ser coautor de un libro popular sobre abonos vegetales, atrajo la atención pública. ^{[ 18 ]} La ortiga se convirtió en el símbolo de un movimiento y, como protesta simbólica, los activistas distribuían agua de ortiga, por ejemplo, en los mercados semanales. ^{[ 19 ]} El Ministerio de Agricultura levantó la prohibición en abril de 2011. ^{[ 20 ]}

En Alemania, los ingredientes de ciertos abonos líquidos o los extractos vegetales correspondientes están catalogados por la Oficina Federal de Protección del Consumidor y Seguridad Alimentaria como agentes fortalecedores de las plantas y están disponibles comercialmente a través de varios fabricantes.

• fertilizante orgánico
• Compost

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• Bertrand, Bernard; Collaert, Jean-Paul; Petiot, Éric (2012). Purin d'ortie et compagnie: les plantes au secours des plantes (en francés). Ediciones de Terran. ISBN 978-2-35981-022-6.