Escucha al león

« Listen to the Lion » es una canción escrita por el cantautor norirlandés Van Morrison e incluida en su sexto álbum, Saint Dominic's Preview (1972). Sus reflexiones poéticas y su ritmo marcado por el bajo nos transportan al territorio de Astral Weeks . ^{[ 1 ]}

"Listen to the Lion" se grabó por primera vez durante las sesiones del tercer álbum en solitario de Morrison, Moondance, en 1969, pero no se utilizó. La versión más larga, de once minutos, que aparece en Saint Dominic's Preview , se grabó durante las sesiones de 1971 en los estudios Columbia de San Francisco y estaba destinada al álbum Tupelo Honey . ^{[ 2 ]}

Morrison toca la guitarra junto a Ronnie Montrose . Connie Kay (batería en Astral Weeks ) y Gary Mallaber (percusión y vibráfono en Moondance ) también participan en esta canción. Mallaber reveló que durante esta sesión "Hubo dos tomas diferentes. Yo hice una y Connie hizo la otra. Usaron la que tenía el vibráfono en vivo, que es la que toqué en vivo". ^{[ 3 ]} Morrison, Montrose y Boots Houston interpretan los coros. Según Ritchie Yorke , "Van usó su voz de forma tan magnífica en esta pista que parecía convertirse en parte de la instrumentación... La formación de Van en el arte de la repetición del R&B nunca se adaptó tan perfectamente". ^{[ 4 ]}

Se ha dicho que "Listen to the Lion" se encuentra entre las mejores obras de Morrison. "Durante los 11 minutos que dura la pieza, canta, grita, improvisa versos, los retrasa y los omite, hasta que recrea simbólicamente el sonido de un león desatado en su interior. Sigue siendo un logro considerable." ( Johnny Rogan ) ^{[ 5 ]}

«Listen to the Lion» fue una de las 1001 canciones reseñadas en el libro de 2006 del crítico Toby Creswell, quien dice en parte: «Listen to the Lion casi no tiene palabras, solo la frase "Escucha al león dentro de mí"... Él canta las frases como un conjuro, a veces desesperado y anhelando amor y otras veces alardeando del poder de su pasión; y luego otras veces canta con desesperación porque estas emociones no le han traído más que ruina. No necesita hablar, no hay nada más que decir...» ^{[ 6 ]}

Una secuela de esta canción de 1972 se incluyó en el álbum de Morrison de 2005, Magic Time , que se tituló "The Lion This Time". ^{[ 7 ]}

Durante los conciertos de noviembre de 2008 en el Hollywood Bowl de Los Ángeles, California, Morrison utilizó esta canción como bis tras las interpretaciones en directo de Astral Weeks . Aparece con el nuevo título extendido de "Listen to the Lion – The Lion Speaks" en la lista de canciones del álbum en directo Astral Weeks Live at the Hollywood Bowl . En una entrevista de enero de 2009, Morrison declaró: "Quería terminar el set de Astral Weeks con 'Madame George'. Quería decirles a las personas al final que estas canciones son un 'tren de pensamiento' y dejarlo ahí. Creo que 'Lion' también es una canción que me representa totalmente, así que terminé con ella... Supongo que es una canción sobre mí, probablemente la única sobre mí". ^{[ 8 ]} Otra muestra de la importancia de este trabajo para el compositor es el anuncio de que su nuevo sello discográfico se titulará Listen to the Lion Records. ^{[ 9 ]}

Andy Whitman, crítico de Paste, calificó esta canción como «el momento cumbre de Van Morrison, la música soul más emocionante y extrañamente fascinante jamás grabada —en todos los sentidos del término—. Es el sonido de un hombre que se libera de todas las ataduras terrenales y derriba las puertas del cielo». ^{[ 10 ]}

Jay Cocks comentó sobre la canción: "Se puede escuchar a Morrison cortejando a esta musa en los gruñidos y encantamientos pentecostales de Listen to the Lion en su álbum de 1972 Saint Dominic's Preview ..." ^{[ 11 ]}

En su artículo sobre Morrison en la edición de 1976 de la Historia del Rock and Roll de Rolling Stone , el crítico Greil Marcus escribió: «Durante 11 minutos, él [Morrison] canta, recita, gime, llora, suplica, grita, vocifera, susurra, hasta que finalmente se libera del lenguaje y habla en lenguas irlandesas, rompiendo con el significado ordinario hasta que ha liberado al león que lleva dentro. Empieza a rugir: tiene ese sonido, ese yarrrrragh, como nunca antes lo había tenido. Él no lo canta, lo canta a él». ^{[ 12 ]}

La reseña de Robert Christgau sobre Saint Dominic's Preview utiliza esta canción para señalar que las voces a veces son más importantes que las palabras: "Escucha al león", aconseja [Morrison] más adelante, refiriéndose a esa hermosa y aterradora bestia que hay dentro de cada uno de nosotros, y a mitad de la pieza de once minutos deja salir al león, gimiendo, rugiendo, gruñendo y tartamudeando en una extensión de scat que enorgullecería a Leon Thomas ." ^{[ 13 ]}

La interpretación de esta canción por parte de Morrison fue considerada uno de los momentos culminantes de sus conciertos durante varios años en la década de 1970. Esta canción, junto con " Saint Dominic's Preview ", " I Will Be There " y " Jackie Wilson Said (I'm in Heaven When You Smile) ", fueron las únicas del álbum de 1972 que interpretó en vivo. ^{[ 14 ]}

"Listen to the Lion" fue una de las actuaciones en directo grabadas e incluidas en el aclamado álbum en directo de Morrison de 1974, It's Too Late To Stop Now . Después de gritar pidiendo "agua" como un moribundo, su interpretación de "Listen to the Lion" en esta actuación en directo termina en un silencio silencioso (como en una oración) con un público visiblemente sobrecogido . Una actuación en directo de "Listen to the Lion" interpretada por Morrison con la mayoría de los miembros de la banda Common One aparece en el DVD de 2006, Live at Montreux 1980/1974 . "Listen to the Lion" de Saint Dominic's Preview fue remasterizada en 2007 e incluida en la edición limitada de 3 CD del álbum recopilatorio Still on Top - The Greatest Hits . La canción también apareció en el álbum de Morrison de 2009, Astral Weeks Live at the Hollywood Bowl , grabado cuarenta años después del lanzamiento original del clásico álbum Astral Weeks . "Listen to the Lion" se utiliza como material extra en el álbum junto con " Common One ".

• Van Morrison – voz, guitarra, coros
• Ronnie Montrose – guitarra, coros
• Mark Jordan – piano
• Bill Church – bajo
• Connie Kay – batería
• Gary Mallaber – percusión, vibráfono
• "Botas" Rolf Houston – coros

• Creswell, Toby (2006) 1001 Canciones : Las grandes canciones de todos los tiempos y los artistas, historias y secretos detrás de ellas , Thunder's Mouth Press ISBN 1-74066-331-4
• Heylin, Clinton (2003). ¿Puedes sentir el silencio? Van Morrison: Una nueva biografía , Chicago Review Press ISBN 1-55652-542-7
• Hinton, Brian (2000). Celtic Crossroads: The Art of Van Morrison , Sanctuary, ISBN 1-86074-169-X
• Rogan, Johnny (2006). Van Morrison: No Surrender , Londres: Vintage Books ISBN 978-0-09-943183-1
• Wrench, Peter (2012). Saint Dominic's Flashback: El álbum clásico de Van Morrison, cuarenta años después , FeedARead. Edición Kindle. ISBN 9781781768600
• Yorke, Ritchie (1975). Into The Music , Londres: Charisma Books, ISBN 0-85947-013-X

• Reseña de Rolling Stone - álbum/canciones Listen to the Lion