Litófisa

Una colección de "huevos trueno" litofisas

Una litofisa (plural litofisas , del griego lithos "piedra" + phusa "burbuja") ^{[ 1 ]} es una roca volcánica félsica con una estructura esferulítica y una cavidad interior con cámaras concéntricas. Su forma externa es esférica o lenticular. Varían en tamaño desde muy pequeñas hasta doce pies de diámetro dependiendo de la edad de la cámara magmática. Estas rocas se encuentran generalmente dentro de flujos de lava de obsidiana o riolita . ^[²^] Las lavas con bajo contenido de minerales de feldespato pueden producir una versión conocida como obsidiana copo de nieve .

Se cree que estas cavidades son causadas por la expansión de gases en tobas y lavas riolíticas antes de la solidificación. ^{[ 1 ]} Si la cavidad se recubre de cristales , se la puede denominar geoda , o si se llena parcial o totalmente de ágata , jaspe u ópalo, se la llama huevo de trueno . El término vug también se usa para cavidades similares, aunque su significado suele restringirse a cavidades en rocas formadas por la remoción de material como minerales solubles. Estas cavidades suelen contener capas de varios colores (rojo, rosa, gris, etc.) compuestas por cristales de cuarzo, ^{[ 1 ]} calcedonia , ^{[ 3 ]} hematita , fluorita ^{[ 4 ]} y diversos óxidos de colores u otros minerales. ^{[ 1 ]}

Las litofisas son una de las muchas formas de sílice (SiO₂ ₎ , ^{[ 3 ]} como el cuarzo, ^{[ 1 ]} el ágata, ^{[ 1 ]} el ópalo, ^{[ 1 ]} la calcedonia, etc. Pueden tener un diámetro promedio de 5 a 20 centímetros (2,0 a 7,9 pulgadas ) , ^[³^] pero pueden ser mucho más grandes (por ejemplo, de 300 a 370 centímetros (10 a 12 pies) en Silver Cliff en Colorado). Las litofisas también están relacionadas con las esferulitas que se encuentran en las obsidianas de la isla italiana de Lipari , en el Parque Nacional de Yellowstone y en otros lugares. ^[⁵^]