Lithornis

L. celetius proviene de la cantera Bangtail, en el cuadrángulo de Sedan, condado de Park, Montana , y fue descrito por Peter Houde (1988). Pertenece a la Formación Fort Union , que corresponde al Tiffaniense temprano , Paleoceno tardío . El fósil tipo es USNM 290601. ^{[ 3 ]}

L. celetius era de tamaño promedio para el género, y el nombre Celetius deriva de la palabra griega keletic, un caballo de carreras, del cual también recibe su nombre la localidad tipo . ^{[ 3 ]}

Harrison y Walker etiquetaron originalmente el fósil como perteneciente a la especie Pediorallus barbarae en 1977. En 1984, Harrison redescribió el fósil como proveniente de una nueva especie, Pediorallus hookeri , y más tarde ese mismo año fue trasladado a Lithornis hookeri . ^{[ 3 ] [ 4 ]} L. hookeri es el más pequeño de los Lithornithidae. ^{[ 3 ]}

W. George recolectó el fósil original en la División A de arcilla de Londres , cuenca del Mar del Norte en Walton on the Naze , Essex , Inglaterra . El fósil fue descrito por Harrison en 1984 como un rascón, Pediorallus nasi , pero posteriormente fue trasladado a Lithornis nasi . L. nasi es más grande que L. hookeri y L. plebius . ^{[ 3 ]} En 2015, se propuso que L. nasi fuera un sinónimo menor de L. vulturinus porque se concluyó que sus diferencias en forma y tamaño con respecto a esta última especie probablemente representaban variación intraespecífica. ^{[ 5 ]} Mayr y Kitchner (2025) discreparon con la sinonimia propuesta basándose en su notable diferencia de tamaño. ^{[ 2 ]}

L. plebius procede de la misma localidad que L. promiscuus y también fue descrito por Peter Houde (1988). El espécimen tipo es USNM 336534.

L. promiscuus tiene como espécimen tipo USNM 336535 y fue descrito por Peter Houde (1988). Procede del cuadrángulo de Clark , condado de Park, Wyoming, EE. UU., de la Formación Willwood, que data del Eoceno temprano. También se conoce un huevo de L. celetius , USNM 336570 .

L. vulturinus fue descrito como poseedor de huesos similares a los de un buitre por Richard Owen en 1840 ^{[ 6 ]} a partir del fósil holotipo 955 738 - TM 024 717. Los huesos fosilizados incluyen un esternón casi completo y partes del coracoides, una vértebra dorsal, un fémur y tibia izquierdos y fragmentos de costillas. Fueron recolectados de depósitos de arcilla de Londres del Eoceno temprano en la isla de Sheppey, Kent, Inglaterra, y se conservaron en las colecciones de John Hunter y un tal Sr. Bowerbank. La fecha de recolección de los fósiles es incierta, pero como Hunter murió en 1793, se puede presumir que es anterior a esta fecha. Este fósil fue destruido por los bombardeos en la Segunda Guerra Mundial . Numerosos huesos fósiles aislados de Lithornis vulturinus fueron descritos incorrectamente de nuevo, como Parvigyps praecox y Promusophaga magnifica - el supuesto buitre y turaco más antiguos, mientras que otros fueron referidos a familias existentes de aves neognatas. En 1988, Houde erigió un neotipo (BMNH A 5204) para reemplazar al holotipo, diagnosticándolo por primera vez como un paleognato basándose en cráneos y esqueletos tridimensionales completos de congéneres de Norteamérica. Se recolectó un espécimen excepcionalmente bien conservado en Dinamarca y se catalogó como MGUH 26770. ^{[ 7 ]}