El pequeño Anthony

Jerome Gourdine (nacido el 8 de enero de 1941 ^{[ 1 ]} ), conocido como Little Anthony , es un cantante estadounidense, más conocido por liderar Little Anthony and the Imperials , un grupo vocal estadounidense de rhythm and blues , ^{[ 2 ]} doo-wop , ^{[ 3 ] [ 2 ]} y soul ^{[ 2 ]} de la ciudad de Nueva York fundado por Clarence Collins en la década de 1950. Gourdine era conocido por su voz de tenor agudo. Además de Collins y Gourdine, los Imperials originales incluían a Ernest Wright, Glouster "Nate" Rogers y Tracy Lord, los dos últimos de los cuales fueron reemplazados más tarde por Sammy Strain .

Formó The Duponts antes de unirse a los Chesters, que más tarde fueron renombrados The Imperials y luego Little Anthony and the Imperials . ^{[ 1 ]}

A pesar de que mide 1,75 m, ^{[ 4 ]} el legendario DJ de rock and roll Alan Freed le dio a Gourdine el apodo y nombre artístico de "Little Anthony" debido a "la cualidad juvenil en la voz de [Gourdine]". ^{[ 5 ]} Freed y otro DJ/promotor, Murray Kaufman (más conocido como Murray the K) ayudaron a la carrera del grupo poniendo sus discos y contratándolos para conciertos. ^{[ 5 ]}

Su primer sencillo con su nuevo nombre fue " Tears on My Pillow " de 1958 , uno de los mayores éxitos del año. ^{[ 5 ]} Vendió más de un millón de copias y el grupo recibió un disco de oro de la RIAA . ^{[ 6 ]} Su cara B fue "Two People in the World". Sus siguientes sencillos fracasaron, a pesar de que el Salón de la Fama y Museo del Rock and Roll opinaba que eran buenas opciones para sencillos. ^{[ 5 ]} Su sencillo de 1960, el animado "Shimmy, Shimmy, Ko-Ko-Bop", fue su siguiente éxito. ^{[ 5 ]} Cuando su éxito disminuyó en 1961, Gourdine se fue para intentar una carrera en solitario y dedicarse a la actuación. ^{[ 5 ]}

Regresó al grupo en 1963, reemplazando a Kenny Seymour. La formación clásica del grupo —Gourdine, Ernest Wright, Clarence Collins y Sammy Strain— estaba ahora completa. Con la ayuda del productor discográfico y compositor Teddy Randazzo (un amigo de la infancia del grupo), los Imperials encontraron el éxito en el nuevo sello DCP (Don Costa Productions) y pudieron competir con la Invasión Británica y Motown ^{[ 5 ]} con varios discos dramáticos de pop-soul " I'm on the Outside (Looking In) " (1964), ^{[ 2 ]} " Goin' Out of My Head " (1964), ^{[ 5 ] [ 2 ]} " Hurt So Bad " (1965), ^{[ 5 ] [ 2 ]} "I Miss You So" (1965), " Take Me Back " (1965), " Hurt " (1966), " Better Use Your Head " (1966) y " Out of Sight, Out of Mind " (1969). ^{[ 7 ]} "Goin' Out of My Head" y "Hurt So Bad" fueron éxitos pop consecutivos en el top 10 del Billboard Hot 100 , alcanzando los puestos #6 y #10, respectivamente. ^{[ 5 ]}

Gourdine y el grupo actuaron en varias series de televisión, entre ellas Shindig! Hullabaloo , Kraft Music Hall , Soul Train , American Bandstand , The Midnight Special y The Tonight Show . En la cima de su carrera, el grupo apareció dos veces en The Ed Sullivan Show , por aquel entonces el programa de entretenimiento más importante de la televisión, el 28 de marzo de 1965 y de nuevo el 25 de enero de 1970.

Su último éxito moderado en la lista de sencillos de R&B de Billboard fue "I'm Falling in Love with You" (1974), que alcanzó el puesto número 25. ^{[ 5 ]}

En 1975, Gourdine se marchó para un segundo intento (y más exitoso) de carrera en solitario. ^{[ 5 ] [ 2 ]}

El 10 de enero de 1992, Gourdine, Collins, Wright y Strain se reunieron para un concierto (llamado "Royalty of Rock: The Ultimate Reunion") en el Madison Square Garden , junto con Dion & the Belmonts y Ronnie Spector , además de una reunión única de varios ex miembros de los Drifters (que incluían a Ben E. King , Charlie Thomas , Johnny Moore y Barry Hobbs). ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 5 ] [ 2 ]} Esta reunión resultó ser un éxito. Cuando se tomó la decisión de que el cuarteto volviera a girar juntos, ^{[ 5 ] [ 2 ]} 1992, el año de la reformación del grupo, también fue el 40 aniversario de American Bandstand de Dick Clark , y él invitó a los Imperials a aparecer como parte de la celebración especial televisada.

En 1996, grabaron su primer álbum en vivo, Little Anthony & the Imperials – Live: Up Close & Personal . El 30 de agosto de 1997, el grupo apareció en el programa Today de NBC como parte de la "Summer Concert Series" de dicho programa. A principios de la década de 2000, aparecieron en tres populares especiales de televisión de PBS : Rock, Rhythm, and Doo-Wop y Red, White and Rock en 2002; y Soul Spectacular: 40 Years of R&B en 2003. También, durante este período, grabaron Pure Acapella , ^{[ 11 ]} un CD completamente a cappella que muestra el talento vocal del grupo en varias canciones clásicas de doo-wop de la década de 1950, incluyendo su propio éxito, "Two People in the World", que fue escrito por el miembro de Imperials Ernest Wright. Estas dos grabaciones marcaron la primera vez que la formación clásica grababa junta en más de 30 años.

En 2008, Little Anthony and the Imperials lanzaron su primer álbum nuevo en varios años, titulado You'll Never Know , ^{[ 2 ] [ 5 ]} y actuaron en el Late Show con David Letterman el 26 de agosto de 2008.

El 14 de enero de 2009, se anunció que Little Anthony and the Imperials habían sido incorporados al Salón de la Fama del Rock and Roll . ^{[ 12 ]} Gourdine, Wright, Collins, Strain y Rogers estuvieron presentes para ser homenajeados. ^{[ 13 ]} El fallecido miembro original de los Imperials, Tracy Lord, fue incorporado póstumamente; sus hijos aceptaron su incorporación al Salón de la Fama del Rock and Roll en su nombre. ^{[ 14 ]} El grupo fue incorporado por Smokey Robinson .

En octubre de 2009, el grupo interpretó "Two People in the World" en el concierto del 25 aniversario del Salón de la Fama del Rock & Roll . ^{[ 15 ]}

En 2012, los Imperials eran (junto con los Dells ) uno de los pocos grupos de R&B de la década de 1950 que seguían de gira con la mayoría de sus miembros originales (Gourdine, Collins y Wright).

A principios de 2014, Gourdine realizó una gira por el Reino Unido con David Gest's Legends of Soul, donde interpretó "Tears on My Pillow" y "Goin' Out of My Head". ^{[ 16 ]} Ese mismo año, publicó su biografía, Little Anthony: My Journey, My Destiny , donde relata su vida, sus recuerdos y sus años con The Imperials. ^{[ 17 ] [ 4 ]}

En 2018, Little Anthony and the Imperials fueron incorporados al Salón de la Fama de la Música Rhythm and Blues en Detroit. ^{[ 18 ]}

A partir de 2018Los Imperials seguían actuando. El fundador de los Imperials, Collins, ahora retirado, fue reemplazado por Johnny Britt. De Blanc y los miembros originales Wright y Gourdine completan el grupo. Cuando el grupo no está de gira, Gourdine participa en obras de teatro y actualmente también presenta un espectáculo unipersonal, que realiza para promocionar su biografía recientemente publicada y para celebrar sus más de 55 años como artista. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

La actuación más reciente del grupo tuvo lugar en mayo de 2022. ^{[ 22 ]} Desde entonces, Gourdine (con Britt) ha actuado en el Happy Together Tour encabezado por The Turtles en 2023 ^{[ 23 ]} y 2025. ^{[ 24 ]}

El 24 de abril de 2023, Little Anthony & The Imperials fueron incorporados al recién creado Paseo de la Fama de Atlantic City, presentado por la National R&B Music Society Inc. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Little Anthony, Clarence Collins, Ernest Wright, Nate Rogers y Sammy Strain estuvieron presentes para aceptar el honor. Era la primera vez que los cinco se reunían desde su ingreso al Salón de la Fama del Rock & Roll en 2009. Norman Burnett, del grupo vocal The Tymes, fue quien presentó al grupo. James Brown , The Delfonics y Grover Washington Jr. también fueron incorporados en la primera generación. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Little Anthony and the Imperials recibieron el premio Pioneer de la Rhythm and Blues Foundation en 1993. Fueron incorporados al Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 1999 y al Salón de la Fama de la Música de Long Island el 15 de octubre de 2006. En 2007, los Imperials fueron incorporados al Salón de la Fama de Hit Parade ^{[ 29 ] [ 30 ]} El 14 de enero de 2009, se anunció que Little Anthony and the Imperials habían sido incorporados al Salón de la Fama del Rock and Roll ; fueron incorporados el 4 de abril. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Gourdine, Wright, Collins, Strain y Rogers estuvieron presentes para ser homenajeados. ^{[ 33 ]} El fallecido miembro original de los Imperials, Tracy Lord, fue incorporado póstumamente; sus hijos aceptaron su incorporación al Salón de la Fama del Rock and Roll en su nombre. ^{[ 34 ]} El grupo fue incorporado por Smokey Robinson .

En 2014, la revista Goldmine incluyó a los Imperials en el Salón de la Fama de Goldmine . El editor Phil Marder se refirió a ellos como uno de los pocos grupos de doo-wop de la década de 1950 (aunque el grupo odiaba esa etiqueta) que lograron consistentemente éxitos en las listas durante la Invasión Británica . ^{[ 35 ] [ 36 ]} Goldmine también nombró a Little Anthony and the Imperials como uno de los 20 mejores grupos de doo-wop de todos los tiempos . ^{[ 37 ]}

En 2018, Little Anthony and the Imperials fueron incorporados al Salón de la Fama de la Música Rhythm and Blues en Detroit. ^{[ 38 ]}

El 24 de abril de 2023, Little Anthony & The Imperials fueron incorporados al recién creado Paseo de la Fama de Atlantic City, presentado por The National R&B Music Society Inc. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Little Anthony, Clarence Collins, Ernest Wright, Nate Rogers y Sammy Strain estuvieron presentes para aceptar el honor. Era la primera vez que los cinco estaban juntos desde su ingreso al Salón de la Fama del Rock & Roll en 2009. Norman Burnett, del grupo vocal The Tymes , fue quien presentó al grupo. James Brown , The Delfonics y Grover Washington Jr. también fueron incorporados en la primera generación. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Gourdine nació de Victoria Stafford y Thomas Elliot Gourdine. ^{[ 1 ]} Sus padres y sus tres hermanos también se dedicaban a la música; su madre cantaba en The Nazareth Baptist con sus tres hermanas, y su padre tocaba el saxofón mientras trabajaba como electricista durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 43 ]} Creció en el área de Fort Greene en Brooklyn, Nueva York, y asistió a la Boys High School . ^{[ 1 ]}

Anthony se ha casado dos veces. Estuvo casado con su primera esposa, Judy Fouseca, de 1961 a 1963 y tuvo cuatro hijos con ella; se volvieron a casar en 1967, se mudaron a Baldwin Hills y luego a Los Ángeles , y se divorciaron de nuevo en 1974. ^{[ 43 ]}

Gourdine lleva más de cuarenta años casado con su segunda esposa, Linda, y tiene cinco hijos con ella. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 43 ]} (La esposa de Gourdine, Linda, es la hermana gemela de Brenda Collins, la exesposa de Clarence Collins, cofundador de Imperial junto con Gourdine ). Viven en Las Vegas . ^{[ 1 ]} Tiene nueve hijos, trece nietos y doce bisnietos. ^{[ 4 ] [ 44 ]}