Isla Little Cornwallis

La isla Little Cornwallis es una de las islas Queen Elizabeth, ubicada en el Ártico canadiense, en Nunavut , Canadá. Se encuentra a 75°30'N 96°30'O, entre la isla Cornwallis y la isla Bathurst , en el estrecho de McDougall , y tiene una superficie de ⁴¹² km² ( 159 millas cuadradas ) . Está deshabitada.   

La isla Little Cornwallis albergaba la mina Polaris , la mina de metales básicos más cercana al polo del mundo. En 1960, durante los trabajos de cartografía para la obtención de permisos petroleros, se descubrió una vasta concentración de zinc y plomo en la isla. Cominco adquirió terrenos en la zona y, en 1970, un estudio gravimétrico detectó una gran anomalía. Para 1973, la perforación en superficie y el desarrollo subterráneo habían delimitado el yacimiento de Polaris y definido reservas de aproximadamente 25 millones de toneladas con una ley aproximada del 14 % de zinc y el 4 % de plomo. Se construyó una instalación minera sobre una barcaza en Trois-Rivières, Quebec , que fue remolcada a la isla a mediados de agosto de 1981. La producción comenzó en 1982. La pista de grava de una milla de longitud permitía que aeronaves tan grandes como el Boeing 727 y el Boeing 737 operaran en la mina. La mina cerró en agosto de 2002, tal como se había previsto, debido al agotamiento del yacimiento. Entre 1982 y 2002, la mina procesó 21 millones de toneladas de mineral con una ley de 3,72 % de plomo y 15,81 % de zinc, produciendo 733.800 toneladas de plomo metálico y 2,8 millones de toneladas de zinc metálico en concentrado. En septiembre de 2004 se completó un programa de desmantelamiento y rehabilitación de dos años y 53 millones de dólares.

Durante el tiempo que la mina estuvo en funcionamiento, existió un campamento propiedad de la compañía que proporcionaba alojamiento a los mineros, y tanto la comunidad como la mina recibían servicios de Bell Canada y posteriormente de Northwestel .

• Historia de la exploración y potencial mineral del distrito central de Zn-Pb del Ártico, Nunavut.
• Isla Little Cornwallis en el Atlas de Canadá - Toporama; Recursos Naturales de Canadá