Experimento de los pequeños daneses

El experimento de los pequeños daneses , también conocido simplemente como el experimento ( en danés : eksperimentet ), fue una operación danesa de 1951 en la que 22 niños inuit de Groenlandia (conocidos como "niños del experimento"; en danés: eksperimentbørn ) fueron enviados a familias de acogida danesas en un intento de reeducarlos como "pequeños daneses". ^{[ 1 ]} Si bien se suponía que todos los niños eran huérfanos , la mayoría no lo eran. Seis niños fueron adoptados mientras estaban en Dinamarca, y dieciséis regresaron a Groenlandia, solo para ser colocados en orfanatos de habla danesa y nunca más vivieron con sus familias. La mitad de los niños murieron en la edad adulta temprana y los sobrevivientes sufrieron trastornos de salud mental . El gobierno de Dinamarca se disculpó oficialmente en 2020, después de varios años de demandas de funcionarios groenlandeses.

Tras la Segunda Guerra Mundial , funcionarios del gobierno danés y organizaciones no gubernamentales creían que la sociedad groenlandesa estaba subdesarrollada y buscaban rediseñarla. ^{[ 2 ]} Junto con la Cruz Roja y Save the Children , idearon un experimento para crear un sistema en el que niños groenlandeses serían llevados a la Dinamarca continental, aprenderían danés, serían acogidos por familias danesas y luego regresarían a Groenlandia como "pequeños daneses": una población que se convertiría, según la investigadora de estudios coloniales Claire Louise McLisky, en la "nueva clase dominante de los groenlandeses". ^{[ 3 ]} Se suponía que los niños serían seleccionados por sacerdotes groenlandeses según ciertos criterios: alrededor de seis años, sin discapacidades mentales ni físicas y huérfanos . ^{[ 4 ]}

Aunque se suponía que todos los participantes seleccionados serían huérfanos y tendrían alrededor de seis años, los sacerdotes no pudieron encontrar suficientes niños que cumplieran los requisitos. ^{[ 4 ]} Como resultado, solo seis eran huérfanos, y un niño tenía nueve años cuando comenzó el experimento. ^{[ 4 ]} Con las selecciones hechas, el MS Disko partió de Nuuk en mayo de 1951 llevando a 22 niños inuit groenlandeses : ^{[ 5 ]} trece niños y nueve niñas. ^{[ 6 ]} Pronto llegaron a Copenhague , Dinamarca, un país del que Helene Thiesen, una de las niñas, "nunca había oído hablar antes". ^{[ A ] [ 8 ]} Después de ser trasladados a un llamado campamento de vacaciones en Fedgaarden, ^{[ B ]} operado por Save the Children, ^{[ 4 ]} fueron puestos inmediatamente en cuarentena por temor a que portaran enfermedades contagiosas. ^{[ 9 ]} Esta cuarentena duró todo el verano; allí, Thiesen desarrolló un brote de eccema . ^{[ 10 ]} La reina de Dinamarca, Ingrid , visitó el campamento y se tomó fotos con los niños. ^{[ 11 ]} Thiesen dijo que "no entendió nada" de la visita de la reina, y que su inquietud general por el experimento se reflejó en la foto, en la que "ninguno de nosotros sonríe". ^{[ 11 ]}

Los niños fueron colocados en familias de acogida danesas durante más de un año. ^{[ 4 ]} Allí aprendieron el idioma danés y olvidaron el kalaallisut . ^{[ 4 ]} Se suponía que serían enviados de regreso a Nuuk después de unos seis meses, pero la construcción del orfanato por parte del programa se estancó y, durante su estancia de un año en Dinamarca, seis de ellos fueron adoptados por familias danesas. ^{[ 12 ]}

Dieciséis niños regresaron a Groenlandia, mientras que seis fueron adoptados por familias danesas. ^{[ 4 ]} Según documentos de archivo, los que regresaron a Groenlandia eran de "clase alta". ^{[ 13 ]} Ninguno de ellos volvería a vivir con sus familias, e incluso si hubieran podido, ya no podrían hablar el mismo idioma. ^{[ 14 ]} Fueron colocados en el orfanato, donde solo se les permitía (junto con su personal inuit groenlandés) hablar danés; esta política tenía como objetivo transmitir a los niños los "beneficios" de la vida danesa. ^{[ 14 ]} Para 1960, todos los niños habían abandonado el orfanato, y dieciséis de los 22 niños vivieron fuera de Groenlandia durante la mayor parte de sus vidas. ^{[ 4 ]} Aproximadamente la mitad de los niños experimentaron trastornos de salud mental , abuso de sustancias e intentos de suicidio a lo largo de sus vidas, ^{[ 15 ]} y la mitad de los niños murieron en la edad adulta temprana. ^{[ 16 ]} Experimentaron un extenso aislamiento cultural y alienación social , y Thiesen dijo que "perdieron su sentido de propósito en la vida". ^{[ 14 ]} Se realizaron formas modificadas del experimento en las décadas de 1960 y 1970, en las que los niños iban a Dinamarca solo por un corto tiempo y luego regresaban con sus familias; estos experimentos también afectaron negativamente a los niños. ^{[ 17 ]}

En 1996, un archivista danés le dijo a Thiesen por primera vez que había participado en un experimento, y en 1998, la Cruz Roja Danesa expresó su "pesar" por ello. ^{[ 14 ]} En 2009, el primer ministro de Groenlandia , Kuupik Kleist , exigió una disculpa del gobierno danés, afirmando que el experimento era un "caso colonial clásico". ^{[ 16 ]} Los socialdemócratas de Dinamarca también hicieron la misma exigencia , calificándolo de "capítulo negro" para la nación, junto con solicitudes para una comisión de investigación del experimento. ^{[ C ] [ 16 ]} A pesar de estas peticiones, Lars Løkke Rasmussen , el primer ministro de Dinamarca , no ofreció ninguna disculpa , sino que declaró: "La historia no se puede cambiar. El gobierno considera el período colonial como una parte cerrada de nuestra historia compartida. Debemos alegrarnos de que los tiempos hayan cambiado". ^{[ 18 ]} Por el contrario, Save the Children se disculpó por el experimento, al tiempo que dijo que podrían haber destruido intencionalmente sus documentos relacionados con él; ^{[ 14 ]} se disculparon nuevamente en 2015, y el secretario general dijo que "nunca entrarán en una cooperación de esta naturaleza con las autoridades". ^{[ 19 ]} Así como Rasmussen se negó a disculparse, también lo hicieron los siguientes primeros ministros de Dinamarca, ^{[ 20 ]} y Helle Thorning-Schmidt se negó a participar en una investigación. ^{[ 21 ]} En 2019, dos miembros groenlandeses del Folketing hicieron demandas: Aaja Chemnitz ( Inuit Ataqatigiit ) exigió que se hiciera una disculpa, e Ineqi Kielsen ( Siumut ) exigió que se hiciera una comisión de investigación. ^{[ 22 ]} Como resultado de la solicitud de Kielsen, Rasmussen acordó con el primer ministro groenlandés Kim Kielsen crear una comisión, aunque nuevamente se negó a hacer una disculpa. ^{[ 23 ]}

Al año siguiente, tras esperar el informe de la comisión, el gobierno de Dinamarca y su primera ministra, Mette Frederiksen , se disculparon oficialmente por el experimento de los pequeños daneses. ^{[ 24 ]} Solo quedaron seis supervivientes del experimento, entre ellos Helene Thiesen, que entonces tenía 76 años y había sido defensora de su reconocimiento oficial. ^{[ D ] [ 26 ]} En diciembre de 2021, los supervivientes demandaron a Dinamarca 250.000 coronas danesas (38.000 dólares estadounidenses) en concepto de indemnización por "violación de la legislación danesa vigente y de los derechos humanos"; Astrid Krag , ministra danesa de Asuntos Sociales, declaró que el gobierno estaba "en diálogo" con sus abogados, aunque recalcó que el aspecto más importante para Dinamarca "ha sido una disculpa oficial". ^{[ 27 ]} En marzo de 2022, el gobierno anunció que los seis miembros supervivientes del experimento recibirían una disculpa personal del primer ministro y la compensación solicitada de 250.000 coronas; ^{[ 28 ]} Frederiksen viajó a Nuuk para disculparse en un discurso. ^{[ 29 ]}

• Forældrekompetenceundersøgelse (FKU): una evaluación psicométrica danesa de la competencia parental que ha sido caracterizada como discriminatoria ^{[ 30 ]} y racista ^{[ 31 ]} cuando se utiliza con padres groenlandeses.
• Investigación Godhavn : Informe sobre abuso y maltrato infantil en hogares infantiles daneses entre 1945 y 1976; en 2019, el gobierno también pidió disculpas en este caso.
• Sin padre legal : leyes danesas sobre la paternidad legal de los hijos de mujeres groenlandesas solteras.
• Caso espiral : Investigación sobre el programa de control de la natalidad de Groenlandia de las décadas de 1960 y 1970.