Pequeño Joe 5A

Little Joe 5A fue una prueba del sistema de escape de lanzamiento no tripulado de la nave espacial Mercury, lanzada el 18 de marzo de 1961 desde Wallops Island, Virginia, como parte del programa Mercury de EE. UU. , en un segundo intento del fallido vuelo Little Joe 5. La misión utilizó la nave espacial Mercury de producción n.° 14 sobre un cohete propulsor Little Joe . El cohete voló a una altitud de 12 km (7,7 millas  ) y un alcance de 29 km (18 millas ) , con una duración de 5 minutos y 25 segundos; la velocidad máxima fue de 2869 km/h (1783 millas por hora) y la aceleración de 78 m/s² (8 G). Desafortunadamente, la secuencia de fallas del LJ-5 se repitió cuando el cohete de escape de la cápsula se encendió prematuramente con la cápsula aún unida al propulsor. Sin embargo, en este vuelo se envió una orden desde tierra para separar la cápsula del propulsor y la torre de escape; esto permitió el despliegue de los paracaídas y la cápsula fue recuperada con solo daños menores. ^{[ 1 ]}   

La nave espacial utilizada en esta misión se volvió a utilizar en la posterior misión Little Joe 5B , en un tercer intento por alcanzar los objetivos de la misión. Actualmente se exhibe en el Centro Aeroespacial de Virginia , en Hampton, Virginia. ^{[ 2 ]}

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