Pequeña marcha larga

La Pequeña Marcha Larga fue una retirada de 600 kilómetros (370 millas) y dos meses de duración llevada a cabo por miembros de la izquierda del Kuomintang y del Ejército Nacional Revolucionario a lo largo del río Gan y hasta la costa, tras el exitoso motín e insurrección de Nanchang el 1 de agosto de 1927. 

Ante el contraataque de los regimientos del Kuomintang de Derecha ( nacionalistas afiliados a Chiang Kai-shek ) que avanzaban desde Jiujiang , el Comité Revolucionario —compuesto principalmente por Zhou Enlai , Li Lisan y su asesor militar de la Comintern , Kunanin— decidió evacuar la ciudad y dirigirse al puerto sureño de Shantou , en Guangdong , con la esperanza de recibir un cargamento de armas soviéticas. Una vez abastecidos, intentarían regresar a la capital provincial, Guangzhou , y desde allí extender la influencia del Kuomintang de Izquierda/Comunista por toda la provincia de donde procedía la mayor parte de la insurrección. He Long se opuso firmemente a esta idea: señaló que marchar una distancia tan grande y por un terreno tan accidentado en pleno verano supondría un gran esfuerzo para las tropas. También señaló que el apoyo popular a los comunistas en Guangdong era apenas una fracción del que gozaban entre el campesinado de Hunan , la provincia donde había prosperado mediante el bandidaje desde 1913. El reabastecimiento y el reclutamiento local estaban asegurados. ¿Por qué no establecer la nueva base en algún lugar de sus vastas regiones fronterizas?

La sugerencia de He Long fue vetada: Guangzhou, punto de partida de la Expedición del Norte , era el objetivo fijado por la Comintern. En consecuencia, el 5 de agosto, 25 000 soldados del Kuomintang de izquierda iniciaron la  marcha de 600 km hacia la costa del Mar de China Meridional . Los comunistas pagarían un alto precio por su sumisión dos meses después, en la derrota conocida como la Batalla de Shantou .

Para el 8, solo tres días después, un tercio de las tropas del Levantamiento habían desertado. ^{[ 1 ]} El 19, la columna entró en Ruijin . El reconocimiento había encontrado fuerzas del Kuomintang de Derecha en Huichang , la siguiente ciudad del condado al sur. A la mañana siguiente, la Batalla de Huichang enfrentó a oficiales hermanos, graduados de la Academia Militar de Huangpu ( Whampoa) , en combate cuerpo a cuerpo. El 11.º Ejército de Ye Ting llegó tarde y el 20.º de He Long soportó el peso del ataque. Los amotinados de Nanchang sufrieron casi mil bajas, la mitad de ellas muertos. El Kuomintang de Derecha evacuó la ciudad al amparo de la noche. La Izquierda no los persiguió; su ruta se encontraba al este, cruzando la divisoria hacia Fujian .

Tras la batalla, He Long juró lealtad al Partido Comunista Chino , en presencia de Zhou Enlai , Li Lisan y Zhang Guotao . En el otro extremo de Asia, Pravda aclamó el surgimiento de un nuevo Ejército Rojo de Obreros y Campesinos , de carácter partisano . Para Iósif Stalin, esto era prueba suficiente de que la postura de la Comintern era correcta, y que, por lo tanto , León Trotsky se equivocaba al cuestionarla.

Tras descansar en las cabeceras del río Gan, las tropas liberadas entraron en la prefectura de Changting . Las mejores tropas de combate formaron la vanguardia, que pronto se encontraba a 32 kilómetros (dos días de marcha) de la retaguardia. La mayoría de los líderes del comité revolucionario y los simpatizantes civiles de Nanchang se encontraban en la sección principal. La retaguardia, compuesta por 200 soldados al mando de Li Lisan , transportaba a los heridos, el equipaje y al veterano activista campesino Peng Pai ; se dice que mil mujeres de la zona, algunas viudas, quizás por la guerra, se unieron a ellos como porteadoras.

A principios de septiembre, en la capital de la prefectura , Li requisó 100 embarcaciones, cada una con su tripulación de cuatro hombres, para transportar a los heridos y débiles río abajo por el Tingjiang hasta el condado de Shanghang ; el hecho de no permitir que las tripulaciones se organizaran por sí mismas provocó costosos accidentes. La zona de Chaozhou-Shantou , su destino, y la esperanza de recibir refuerzos soviéticos, se encontraba mucho más abajo.

Mientras tanto, otras tropas del Kuomintang de izquierda se habían reunido en Wenjiashi , en la frontera occidental de Jiangxi, supuestamente para un levantamiento similar ( el Levantamiento de la Cosecha de Otoño ), esta vez para tomar Changsha para el gobierno de Wuhan . En cambio, las tropas fueron requisadas por Mao Zedong y marcharon hacia el sur, hacia las montañas Jinggang . ^{[ 2 ]}

A finales de septiembre, con sus tropas de Nanchang apostadas sobre Shantou , los comunistas sabían que sus levantamientos aún no habían logrado tomar y mantener una sola ciudad a manos de los derechistas. Las fuerzas del KMT o de los señores de la guerra afiliados a Chiang ya se estaban moviendo para atrapar a los amotinados de izquierda con el mar a sus espaldas. La estación de la Comintern en Hong Kong envió un mensaje indicándoles que debían evitar más batallas, renunciar al puerto de Shantou (donde, en cualquier caso, no llegarían armas soviéticas) y buscar refugio como las tropas de Wenjiashi, y además establecer un soviet rural en la ciudad natal de Peng. ^{[ 3 ]} Sin embargo, ya no había forma de evitar el ataque derechista: Ye y He perdieron dos quintas partes de sus tropas en la batalla de Fengshun County-town . En cumplimiento tardío de la directiva de la Comintern, Ye rodeó Shanwei , permitiendo al líder campesino Peng un regreso triunfal a su ciudad natal, Haifeng .

Zhu De, quien había comandado el frente norte durante la batalla, marchó con sus 1000 soldados de regreso a Jiangxi y, a través de sus crestas occidentales, hacia Hunan. Allí, encontró refugio para su regimiento amotinado con el caudillo del condado de Yizhang , aunque él y su compañero comunista Chen Yi consideraron que lo mejor era permanecer de incógnito en la zona.

En abril de 1928, las fuerzas de Zhu se habían ampliado a 10.000 hombres, y los condujo a las montañas Jinggang , en la zona fronteriza, donde se unieron a los supervivientes del levantamiento de Mao.

• Esquema de la Guerra Civil China