Pequeño rancho de exploradores sioux

El Little Sioux Scout Ranch es una reserva de 730 ha (1800 acres) propiedad de la Fundación Gilwell ^[1] y operada por el Consejo Mid-America de los Boy Scouts of America . Está ubicado en Little Sioux, Iowa , aproximadamente a sesenta millas al norte de Omaha, Nebraska, en las colinas de Loess de Iowa y a 15 minutos al este de la Interestatal 29. [ ^2]

El campamento, que está cubierto de bosques y prados segados, cuenta con zonas de acampada tanto desarrolladas como remotas. También hay cuatro refugios tipo cabaña y un lago de 6,1 ha (15 acres). El edificio administrativo de Mutual of Omaha se completó en 2000 y dos años más tarde se terminó el pabellón de energía MidAmerican, con capacidad para 300 personas en mesas de picnic. Las instalaciones las utilizan grupos individuales, tropas y puestos, junto con los cónclaves de la Orden de la Flecha y los campamentos de distrito y consejo. Pahuk Pride, un evento nacional de capacitación en liderazgo juvenil de una semana de duración , se celebró anualmente en el campamento hasta 2017. ^[3]

El campamento fue escenario de un tornado que mató a cuatro Boy Scouts y hirió a otros 48 el 11 de junio de 2008. ^[4] Se otorgaron numerosos premios por heroísmo. El campamento reabrió sus puertas en 2009.

En 2021, la Fundación Gilwell anunció su intención de vender el campamento, alegando la disminución de la asistencia. En enero de 2023, la Fundación del Patrimonio Natural de Iowa (INHF) anunció que había firmado un acuerdo para comprar Little Sioux Scout Ranch. ^[1]

A las 6:35 pm CDT del 11 de junio de 2008, un tornado EF3 golpeó el campamento durante un Pahuk Pride National Youth Leadership Training (NYLT). ^[5] Había 93 niños y 25 miembros del personal, jóvenes y adultos, presentes; cuatro niños murieron y 48 resultaron heridos. ^{[6] [7]} Los Scouts que asistieron al evento de una semana de duración de Pahuk Pride en el campamento eran de Nebraska, Iowa y Dakota del Sur. ^[8]

La oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Valley, Nebraska, dijo que emitieron una advertencia de tornado 12 minutos antes de que el tornado golpeara el campamento. Las personas en el campamento informaron que tuvieron cinco minutos entre avistar la nube de embudo y tocar tierra en el campamento. Algunos informes indicaron que un centro de retransmisión que habría alertado a los scouts antes estaba temporalmente inoperativo porque había sido alcanzado por un rayo y estaba en una secuencia de reinicio cuando se emitió la advertencia original. ^{[ cita requerida ]} El sonido real de la sirena de tornado en el campamento se debió a la activación manual de la sirena del campamento por parte de un miembro del personal en el edificio de bienvenida de Mutual of Omaha. Según un consejero del campamento, casi todas las lesiones y muertes ocurrieron cuando una pequeña cabaña en la que se refugiaron algunos campistas fue destruida por el tornado. Los Scouts se dividieron en dos grupos para el evento y se habían refugiado en dos edificios diferentes cuando golpeó la tormenta. ^[7] El tornado fue uno de los 28 reportados en ese período de tiempo, se extendió por el este de Kansas y llegó a Nebraska, Iowa y Minnesota. ^[9] Se informó que muchas de las lesiones ocurrieron cuando una chimenea de ladrillos en el refugio del norte, donde los Scouts se estaban cubriendo, fue destruida por los vientos del tornado. ^[4] Un camión estacionado afuera fue arrojado por los aires y pudo haber golpeado el edificio. ^[5]

El tornado mató a Josh Fennen, de 13 años; Sam Thomsen, de 13 años; Ben Petrzilka, de 14 años, todos de Omaha y Aaron Eilerts, de 14 años, de Eagle Grove, Iowa . ^[8] La formación en primeros auxilios de los Scouts se utilizó de inmediato. MSNBC le preguntó a Ethan Hession, de 13 años: "Dijiste: 'Si tenía que pasar, es bueno que haya sucedido en un campamento de Boy Scouts'. ¿Por qué a la edad de 13 años dirías algo así?" Hession respondió: "Porque estábamos preparados. Sabíamos que podía ocurrir un shock. Sabíamos que teníamos que colocar torniquetes en las heridas que sangraban demasiado. Sabíamos que teníamos que aplicar presión y gasa. Teníamos botiquines de primeros auxilios, teníamos todo". ^[10]

Los Boy Scouts del campamento, incluidos algunos heridos, comenzaron inmediatamente a administrar primeros auxilios y a ayudar a sus compañeros de campamento heridos. El jefe del departamento de voluntarios local, Ed Osius, dijo: "Son los scouts los que salvaron muchas vidas". ^[5] Según el periódico local Omaha World-Herald , los heridos fueron trasladados a varios lugares.

• Cuatro de ellos fueron trasladados al Hospital Saint Joseph del Centro Médico de la Universidad de Creighton en Omaha, todos en condiciones estables y en buen estado;
• Cuatro de ellos fueron trasladados al Mercy Medical Center en Sioux City, Iowa, y se encontraban en condición estable;
• Diecinueve fueron trasladados al Centro Médico Burgess en Onawa, Iowa ;
• Catorce fueron trasladados al Community Memorial Hospital en Missouri Valley, Iowa . Tres de ellos fueron transferidos a Creighton y;
• Ocho de ellos fueron trasladados al Memorial Community Hospital and Health System en Blair, Nebraska , uno de ellos en estado crítico. ^[11] Los padres expresaron frustración y ansiedad por los problemas de comunicación que les impedían conocer el estado de sus hijos. ^[5]

Los Boy Scouts supervivientes fueron trasladados a la escuela secundaria West Harrison , en la cercana Mondamin (Iowa), para esperar a que sus padres los recogieran. Según se informa, algunos chicos esperaron hasta cinco horas. ^[7] El helicóptero del Departamento de Policía de Omaha realizó un escaneo infrarrojo del campamento a primera hora de la mañana del 12 de junio, a pesar de que a las 12:00 de la medianoche (hora estándar central de EE. UU.) ya se había contabilizado a todas las personas. ^[12] Un teniente de policía sugirió que podría ser simplemente una medida de precaución. Hasta 42 Scouts permanecieron hospitalizados a la mañana siguiente con heridas que iban desde cortes y hematomas hasta traumatismos craneales importantes.

Muchos actos de valentía ocurrieron durante y después de la tormenta. ^[8] Tanto los gobernadores de Nebraska como de Iowa elogiaron las acciones de los Scouts sobrevivientes. El gobernador de Nebraska, Dave Heineman, dijo en una declaración: "Quiero agradecer a los scouts y a los líderes scouts que ayudaron después de la tormenta. Respondieron al verdadero estilo Boy Scout". ^[13] El gobernador de Iowa, Chet Culver, dijo en una conferencia de prensa a la mañana siguiente: "Hubo algunos verdaderos héroes en el campamento Scout. Establecieron un triage y se cuidaron entre sí y salvaron muchas vidas antes de que llegaran los servicios de emergencia". ^{[7] [14]} Más tarde ese mismo día, el 12 de junio, ambos gobernadores fueron acompañados por el Secretario de Seguridad Nacional, Michael Chertoff , quien recorrió el campamento devastado y luego expresó las condolencias del presidente estadounidense George W. Bush a las familias de los Scouts muertos. ^[15] Chertoff dijo que estaba "particularmente conmovido por los mejores jóvenes de esta región que se vieron atrapados en la... terrible tragedia", añadiendo que "la reacción de los Boy Scouts fue la mejor tradición de lo que se les está enseñando". ^[6] El director ejecutivo de los Boy Scouts, Bob Mazzucca, tenía previsto visitar el consejo y ayudar a las familias de los Scouts, ^[16] y ha lanzado un llamamiento a los compañeros Scouts para recaudar fondos de ayuda. ^[17]

El 8 de septiembre de 2008, el vicegobernador de Nebraska, Rick Sheehy, entregó el primer premio Be Prepared Local Hero a la clase Pahuk Pride de 2008 del Mid-America Council por su preparación y el cuidado mutuo durante y después del tornado. ^[18] El 13 de septiembre de 2008, los que murieron en la tormenta recibieron el premio Spirit of the Eagle , un premio póstumo de los Boy Scouts of America. ^[19] También el 13 de septiembre de 2008, la Corte Nacional de Honor de los Boy Scouts of America otorgó 121 medallas por heroísmo a los Scouts y líderes Scout por sus acciones durante el tornado: 75 medallas al mérito, 30 premios al heroísmo, 7 medallas de honor y 9 medallas de honor con palma cruzada. ^{[20] [21]}

Aunque la mayoría elogia las acciones de los Scouts tras el tornado, muchos cuestionan la ausencia de un refugio contra tornados en el terreno. En una conferencia de prensa el 12 de junio de 2008, Lloyd Roitstein, ejecutivo de los Scouts del Consejo Mid-America de los Boy Scouts of America, dijo: "Absolutamente no" a una pregunta sobre si el campamento tenía un refugio contra tornados. ^[22] El 13 de junio de 2008, el Omaha World-Herald citó a Roitstein diciendo: "Una de las cosas que aprendes en el Escultismo, una de las habilidades que aprendes es lo que sucede cuando estás en el desierto y en condiciones climáticas severas. "Y les enseñamos, por supuesto, a ir a la zona más baja, meterse en una zanja y agacharse lo más que puedan. "Porque cuando uno sale a caminar por las montañas o a navegar en canoa por un río o lo que sea, no hay refugios contra tormentas". La falta de refugios contra tornados es un tema de debate. Bryan y Arnell Petrzilka, de Omaha, cuyo hijo Ben murió en la tormenta, están dirigiendo un proyecto para añadir refugios contra tornados al Little Sioux Ranch y posiblemente a otros de la zona. Se ha creado un fondo para donaciones en el Omaha State Bank. ^[23]

La FEMA declaró al condado de Monona y al rancho Little Sioux Scout como zona de desastre. El 26 de julio de 2008, voluntarios del equipo de rescate y recuperación del condado de Shelby, junto con 22 leñadores profesionales, ayudaron a limpiar los árboles dañados y destruidos del rancho. El Mid-America Council of the Boy Scouts of America anunció planes para reconstruir el rancho y, a fines de julio de 2008, había recaudado 225 459 dólares de los 1,8 millones de dólares estimados para la reconstrucción. También hay planes para construir un monumento en el lugar. La casa del guardabosques fue el primer edificio que se reconstruyó. ^{[24] [25]} Del 3 al 6 de septiembre de 2009, los miembros de New York Says Thank You ayudaron a construir una capilla en el lugar donde murieron los niños. ^[26]

• Fotos y vídeos del campamento de WOWT-TV , Omaha, Nebraska
• Recordando a los Boy Scouts en NPR.org