Isla Little Sitkin

Ubicación en Alaska

La isla Little Sitkin ( aleutiano : Sitignax̂ ; ^{[ 1 ]} ruso : Малый Ситкин ) es una isla volcánica en el archipiélago de las islas Rat de las islas Aleutianas occidentales , Alaska , a unos 4,8 km (3 millas ) al este de la isla Davidof. La isla Great Sitkin (que es esencialmente del mismo tamaño que Little Sitkin) se encuentra 298 km (185 millas ) más al este en las islas Andreanof .  

Little Sitkin tiene una forma aproximadamente circular y un diámetro de unos 9,7 km (6 millas) . Su interior es extremadamente accidentado y montañoso; solo las laderas inferiores están cubiertas de hierba. Cuenta con dos picos prominentes: uno de 1188 m (3898 pies ) de altura en la parte noreste de la isla y otro de 600 m (1960 pies ) en la parte sur. La isla está surcada por numerosos arroyos, pero no hay lagos ni estanques. La costa es generalmente escarpada, rocosa y abrupta, con una franja de algas de entre 180 y 370 m (200 a 400 yardas ) de ancho. En el valle situado al inicio de William Cove, al noroeste de la isla, se encuentran pequeños chorros de vapor y aguas termales.    

Little Sitkin es un estratovolcán que entró en erupción alrededor de 1776, 1828 y 1900. ^{[ 2 ]} La erupción de 1776 muestra indicios de haber sido explosiva. El volcán ha tenido tres episodios de formación de cono separados por la formación de dos calderas. Un cráter en la cima corona el cono más joven, de aproximadamente 4,8 km de diámetro en la base. 

El estratovolcán activo de la isla Little Sitkin se encuentra dentro de los restos erosionados de una doble caldera anidada, probablemente del Pleistoceno tardío. La caldera más antigua (Caldera Uno) tiene aproximadamente 4,8 km (3,0 millas) de diámetro y se ubica ligeramente al noreste del punto medio de la isla. Esta caldera se formó en el emplazamiento de un gran estratovolcán, cuyos restos constituyen las rocas más antiguas expuestas en la isla. 

Un segundo estratovolcán se formó casi en su totalidad a partir de flujos de lava dentro de la Caldera Uno y alcanzó una altura de aproximadamente 900 m (3000 pies) . Una erupción cataclísmica, posiblemente a principios del período posglacial, resultó en la formación de una segunda caldera más pequeña (Caldera Dos) que destruyó parcialmente este cono. La Caldera Dos tiene forma elíptica y mide 2,7 por 4 km (1,7 por 2,5 millas) ; los márgenes este y sur inferidos coinciden con los de la Caldera Uno. Las relaciones de campo sugieren que el límite norte de la Caldera Dos es una bisagra a lo largo de la cual un gran bloque, que comprende la mayor parte del estratovolcán Caldera Uno, se inclinó hacia el sur durante la erupción de la caldera. El pico más alto de la isla se encuentra en el remanente poscaldera del segundo cono.  

Un depósito de toba parcialmente soldada de hasta 100 m (330 pies) de espesor se extiende desde el cono remanente hacia el noroeste, cruzando la falla que delimita la Caldera Dos, hasta un poco más allá de la ubicación estimada de la falla que delimita la Caldera Uno. Se cree que el depósito fue depositado por uno o más flujos piroclásticos, posiblemente asociados con la formación de la Caldera Dos. 

Los depósitos posteriores a la Caldera Dos son principalmente flujos de lava. Dos flujos aa relativamente recientes tienen diques bien desarrollados; uno se originó en el cráter central fracturado del volcán Little Sitkin, y el otro en una fisura a lo largo del trazado occidental de la falla del límite de la Caldera Uno. ^{[ 3 ]}

El 23 de junio de 2014, un terremoto de magnitud 7,9 sacudió las cercanías de la isla. Se ordenó la evacuación de los ciudadanos. Poco después se emitieron alertas de tsunami. ^{[ 4 ]}

La vegetación se compone principalmente de plantas bajas de hojas, musgo, juncos y pastos que crecen abundantemente a altitudes inferiores a los 460 metros (1500 pies ) , con muy pocas plantas leñosas. Históricamente, ha existido una población de zorros árticos , que ascendía a 250 en 1930, y que se alimentaba de equinodermos , caracoles e insectos. También se han encontrado pequeñas poblaciones de aves marinas e invertebrados marinos. ^{[ 5 ]} 

• Lista de volcanes en los Estados Unidos

• Fotografías de Little Sitkin. Fotografías de la isla Little Sitkin, julio de 2008.
• "Little Sitkin" . Programa de Vulcanismo Global . Institución Smithsonian . Consultado el 28 de junio de 2021 .

51°56′55″N 178°30′15″E / 51.94861°N 178.50417°E / 51.94861; 178.50417