El pequeño Willy Foster

Willy Foster (20 de abril de 1922 ^{[1] [nb 1]} - 25 de noviembre de 1987), ^[5] conocido como Little Willy Foster (o Little Willie Foster ), fue un armonicista y cantautor de blues de Chicago estadounidense.

Foster nació en Dublin, Mississippi , ^[3] hijo de Major Foster y Rosie Brown y fue criado por su padre (un músico local) en una plantación a unas diez millas al sur de Clarksdale después de que su madre muriera cuando él tenía cinco años. Willy trabajó en los campos desde muy pequeño y tuvo poca educación formal. Su padre le enseñó a tocar el piano de la familia, y Willy más tarde aprendió por sí mismo a dominar tanto la guitarra como la armónica. En 1942, estaba trabajando en Clarksdale y se mudó a Chicago al año siguiente. ^[3] Tocó blues por la ciudad y formó equipo con Floyd Jones , Lazy Bill Lucas y su primo Leroy Foster . Tras hacerse amigo de Big Walter Horton , Foster aprendió a tocar la armónica al estilo de blues de Chicago de Horton. A partir de mediados de la década de 1940, esto lo llevó a trabajar periódicamente para Foster en Maxwell Street y en clubes de la ciudad durante más de una década. ^{[2] [3]} También trabajó durante este tiempo en una banda con Homesick James , Moody Jones y Floyd Jones. ^[2]

En enero de 1955, Foster grabó dos caras para Parrot Records , sus propias composiciones "Falling Rain Blues" y "Four Day Jump", con acompañamiento de Lucas, Jones y Eddie Taylor . ^{[2] [3] [5]} Se dice que provocó el disgusto del dueño del sello discográfico, Al Benson , por denunciarlo ante la Federación Estadounidense de Músicos por cuotas mal pagadas en las grabaciones. ^[6] En marzo de 1957, Foster estaba de vuelta en un estudio de grabación en Chicago, donde grabó dos canciones más, "Crying the Blues" y "Little Girl". ^[3] Con respecto a la primera, AllMusic señaló que "reflejaba tanto su canto emocional como su armónica quejumbrosa y en picada". ^[2]

A partir de ese momento, su vida personal comenzó a degenerar. Mientras asistía a una fiesta en una casa, Foster recibió un disparo accidental en la cabeza de una mujer que jugaba con una pistola. El disparo le provocó una parálisis parcial y afectó gravemente su capacidad para hablar. ^[3] Se recuperó lentamente, pero a partir de entonces rara vez jugó en público. ^[2] En enero de 1974, Foster se entregó voluntariamente a la policía local después de disparar y matar a su compañero de habitación. Alegando defensa propia y deterioro del juicio debido a su lesión cerebral, fue declarado inocente por razones de locura y fue enviado a un hospital estatal en 1975. ^[3]

Foster murió de cáncer de riñón en el manicomio de Illinois, en Chicago, el 25 de noviembre de 1987, a los 65 años . ^{[1] [3] [4]}

Sus cuatro grabaciones publicadas están disponibles en numerosos álbumes recopilatorios , publicados tanto antes como después de su muerte. ^[5]

La variante ortográfica de su nombre se debe a las diferentes grafías de sus dos sencillos. ^[5]

No debe confundirse con otro armonicista de blues, Willie James Foster (19 de septiembre de 1921 o 1922 – 20 de mayo de 2001). ^{[4] [5] [7]}

^[5]

• Lista de músicos de blues de Chicago