Comerciantes de barcos vivos

«Los comerciantes de barcos vivientes» es una trilogía de novelas fantásticas de la autora estadounidense Robin Hobb . Esta serie de fantasía náutica, la segunda entrega, está ambientada en el Reino de los Ancianos y presenta piratas, serpientes marinas, una familia de comerciantes y sus barcos vivientes. Varios críticos la consideran la mejor obra de Hobb.

El primer volumen de la trilogía, Ship of Magic , fue publicado en marzo de 1998 por HarperCollins Voyager en el Reino Unido y simultáneamente en los EE. UU. por Bantam Spectra. ^{[ 1 ]} El segundo libro le siguió en marzo de 1999 en el Reino Unido, donde se tituló The Mad Ship ; una edición estadounidense titulada Mad Ship le siguió un mes después. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El volumen final, Ship of Destiny , fue lanzado en marzo de 2000 en el Reino Unido y en agosto de 2000 en los EE. UU. ^{[ 4 ]} La serie fue estilizada como The Liveship Traders , ^{[ 1 ]} y también como Liveship Traders . ^{[ 3 ]} Todas las primeras ediciones fueron de tapa dura: las portadas del Reino Unido fueron ilustradas por John Howe , mientras que las versiones estadounidenses fueron diseñadas por Stephen Youll . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

La trilogía del Mercader de Barcos Vivientes transcurre en Jamaillia, Bingtown y las Islas Piratas, en la costa sur de los Seis Ducados. La guerra en el norte ha interrumpido el comercio, fuente de sustento de Bingtown, y los Mercaderes de Barcos Vivientes atraviesan momentos difíciles a pesar de sus mágicos barcos con conciencia propia. En otros tiempos, poseer un Barco Viviente, construido con madera mágica de mago, garantizaba la prosperidad de la familia de un comerciante. Solo un Barco Viviente puede desafiar los peligros del Río de la Lluvia Salvaje y comerciar con los legendarios Mercaderes de la Lluvia Salvaje y sus misteriosos bienes mágicos, saqueados de las enigmáticas ruinas de los Ancianos. Althea Vestrit espera que su familia siga la tradición y le entregue el Barco Viviente familiar cuando este cobre vida tras la muerte de su padre. Sin embargo, el Vivacia pasa a manos de su hermana Keffria y su intrigante esposo calcedonio, Kyle. El orgulloso Barco Viviente se convierte en un buque de transporte para el despreciado pero muy lucrativo comercio de esclavos.

Althea, abandonada a su suerte, decide labrarse su propio camino en el mundo y recuperar el control del barco viviente de su familia. Su antiguo compañero de tripulación, Brashen Trell, la enigmática talladora de madera Amber y el Paragon, el infame barco viviente enloquecido, son los únicos aliados que puede reunir para su causa. Piratas, una rebelión de esclavos, serpientes marinas migratorias y un dragón recién nacido son solo algunos de los obstáculos que deberá superar en su camino para descubrir la verdadera naturaleza de los barcos vivientes.

Se han identificado alusiones literarias a las obras de Robert Louis Stevenson y RM Ballantyne en la serie Los comerciantes de barcos vivientes . Los académicos Ralph Crane y Lisa Fletcher describen la trilogía como una representación inmersiva de un mundo centrado en el agua, ayudado por perspectivas únicas como una visión del océano desde el punto de vista de una serpiente: por ejemplo, las serpientes ven el mar como "la Abundancia", mientras que el aire de arriba se denomina "la Escasez". ^{[ 5 ]} La escritura de Hobb en las novelas de Los comerciantes de barcos vivientes se ha comparado a veces con las obras de su colega autor George RR Martin , cuyas obras más conocidas se publicaron a finales de la década de 1990. ^{[ 6 ]} Si bien sus series se consideran más realistas que la mayoría de la fantasía épica , difieren en cómo representan dicho realismo. ^{[ 7 ]} Según la académica Sylvia Borowska-Szerszun, la obra de Martin se centra en la brutalidad y la violencia de su realismo, mientras que la narrativa de Hobb se centra más en los aspectos psicológicos del trauma, incluido el que surge de la violencia y la violación. ^{[ 8 ]}

Hobb explora el género como tema en Los comerciantes de barcos vivientes , que presenta las vidas de tres generaciones de mujeres en una sociedad patriarcal. ^{[ 9 ]} Las mujeres de la serie a menudo desafían las expectativas estereotipadas de su feminidad: la rebelde marinera Althea Vestrit, que se viste de hombre para trabajar en un barco, reaviva su lado sensible; la sumisa ama de casa Keffria descubre su independencia; y la matriarca conservadora y tradicional Ronica se adapta al cambio social. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En El barco del destino , el personaje conocido como Amber talla la figura de proa de un barco viviente a semejanza de FitzChivalry Farseer, revelándose así como el Bufón de la trilogía del Vidente . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Un personaje enigmático cuya presentación cambia a lo largo de la serie Los Ancianos , Amber/el Bufón aparece como mujer en algunos libros y como hombre en otros. Los estudiosos han descrito esta representación del género como subversiva y como un desafío a las nociones de límites rígidos entre los géneros. ^{[ 10 ] [ 13 ]} The New Statesman escribió que Hobb exploró temas como la esclavitud, la agitación política y la igualdad de género, y dijo que, a pesar de su ambientación medieval, los temas de la serie resonaban en el mundo moderno. ^{[ 6 ]}

Al describir Los comerciantes de barcos vivientes como su obra favorita de Hobb, el autor Orson Scott Card consideró que ella "posiblemente estableció el estándar para la novela de fantasía seria moderna". ^{[ 14 ]} Booklist expresó un sentimiento similar , considerando la serie como "probablemente la mejor trilogía de fantasía de la última década y un futuro clásico de la fantasía", ^{[ 15 ]} y Publishers Weekly sostuvo igualmente que era "una de las mejores sagas de fantasía que unieron el milenio". ^{[ 16 ]} En un análisis de la obra de Hobb bajo ambos seudónimos hasta 2006, el crítico Don D'Ammassa calificó a Los comerciantes de barcos vivientes como "sin duda su mejor obra hasta la fecha", ^{[ 17 ]} y The Weekend Australian se hizo eco de esta opinión en 2009. ^{[ 18 ]}

Se elogió la construcción y el desarrollo de los personajes de Hobb a lo largo de la serie. ^{[ 19 ] [ 11 ]} Chris Gilmore de Interzone alabó cómo los personajes de Hobb "cobran vida" con una mezcla de fortalezas y defectos humanos, de una manera que hacía que el lector "se preocupara por ellos", incluso por los barcos vivientes de madera. Elogió el conflicto entre Kennit y su compañero en Ship of Magic como "el mejor aspecto de un libro excepcional". ^{[ 20 ]} Stephanie Dray de Strange Horizons escribió de manera similar que Kennit era "uno de los villanos más cautivadores de todos los tiempos". [ ^{11 ] Al} comentar sobre los "impactantes retratos de tres generaciones de mujeres" en Liveship Traders , New Statesman escribió que las novelas de Hobb no ignoraban las historias de mujeres. ^{[ 6 ]} Dray también elogió la caracterización de las mujeres por parte de Hobb y describió la serie como "fantasía náutica revolucionaria". ^{[ 11 ]}

D'Ammassa describió la trama de la trilogía como "atractiva y emocionante" debido a la forma en que exploraba las "ramificaciones del escenario". ^{[ 17 ]} Gilmore consideró que la trama del primer libro, "compleja pero estrictamente controlada", estaba impulsada por las motivaciones de los personajes de una manera que la hacía muy creíble. Sin embargo, encontró el final abrupto y resumió el primer libro como "rico, complejo e inacabado". ^{[ 20 ]} En una reseña más negativa, Kirkus criticó a Hobb por ceder al "Síndrome del Tope de Puerta"; también consideraron que Ship of Magic fracasó debido a la "excesiva extensión, la indecisión, la logorrea y la falta de frenos". ^{[ 21 ]} Kirkus continuó criticando el segundo libro por haber "dejado de lado cualquier inclinación restante hacia el control", ^{[ 22 ]} mientras que Gilmore, por el contrario, lo encontró construido con "habilidad excepcional, desplegada a gran escala pero sin tedios". ^{[ 19 ]}

• Listado de la serie Liveship Traders en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Lista de libros sobre comerciantes de barcos vivientes en Internet