Lizbeth Benacquisto

Lizbeth Benacquisto es una política republicana de Florida que fue miembro del Senado de Florida de 2010 a 2020. Fue candidata en las elecciones especiales de 2014 para el distrito congresional 19 de Florida . ^{[ 3 ]}

Benacquisto nació en Rockville Centre, Nueva York , en 1967 y se mudó a Florida en 1978, donde estudió en la Universidad Palm Beach Atlantic y trabajó como agente inmobiliaria y consultora de marketing. Fue concejala del municipio de Wellington desde 2002 hasta 2010.

En 2010, el senador estatal demócrata en funciones , Dave Aronberg, optó por no buscar otro mandato en el senado estatal, y en su lugar eligió postularse para Fiscal General de Florida . Benacquisto se postuló para sucederlo y derrotó por estrecho margen a la representante estatal Sharon Merchant y a Mike Lameyer en las primarias republicanas . En las elecciones generales, Benacquisto se enfrentó a Kevin J. Rader , representante estatal y candidato demócrata. El distrito se extendía desde West Palm Beach en la Costa Dorada hasta Cape Coral en la Costa del Sol . Rader acusó a Benacquisto de cometer 105 violaciones de la ley electoral en un anuncio televisivo, una afirmación que Politifact calificó como verdadera. ^{[ 4 ]} Benacquisto fue atacada además por oponerse al derecho de la mujer a decidir, en casos de "violación, incesto, incluso para salvar la vida de una mujer", ^{[ 5 ]} a lo que Benacquisto respondió señalando que había sido violada años antes y que Rader "cruzó la línea" con su anuncio. ^{[ 6 ]} Sin embargo, la campaña de Rader mantuvo el anuncio. ^{[ 7 ]} Al final, tras una campaña muy reñida, Benacquisto derrotó a su oponente por un margen sorprendentemente amplio, obteniendo el 54% de los votos para conseguir el escaño para el Partido Republicano.

Cuando los distritos del Senado de Florida se reconfiguraron en 2012, Benacquisto se postuló para la reelección en el Distrito 30. Este incluía la mayor parte del antiguo Distrito 27, pero no su casa en Wellington, que había sido separada del distrito junto con el resto de la parte del antiguo Distrito 27 del Condado de Palm Beach . Se mudó a Fort Myers en el nuevo Distrito 30 , ganó la nominación de su partido sin oposición y se enfrentó a la candidata demócrata Debbie Jordan en las elecciones generales. El Naples Daily News respaldó a Benacquisto para la reelección, elogiándola por haber "patrocinado la Ley Andrew Widman para un mejor seguimiento de los criminales peligrosos y el Programa de Alerta Plateada para proteger a los adultos mayores extraviados". ^{[ 8 ]} Al final, fue reelegida abrumadoramente, recibiendo el 62% de los votos.

Mientras ejercía en el Senado, Benacquisto votó a favor de la controvertida legislación del "activador parental" que permitiría a los padres convertir escuelas públicas con bajo rendimiento en escuelas chárter, pero, finalmente, el proyecto de ley no fue aprobado. ^{[ 9 ]} También apoyó una legislación que eximiría a "ciertos equipos de fabricación del impuesto estatal sobre las ventas", para permitir potencialmente a las empresas manufactureras expandir sus operaciones dentro del estado. ^{[ 10 ]} Tras la controversia en torno a la decisión de la Iglesia Bautista de Westboro de protestar en ciertos funerales, Benacquisto patrocinó una legislación que tipificaría como delito "protestar a menos de 500 pies de un funeral", señalando: "Hemos visto este tipo de protestas en todo el país y es muy decepcionante que la gente utilice el momento de duelo para hacer una declaración política. Por eso quisimos tomar una postura firme aquí en Florida y dejar claro a todos que íbamos a proteger el momento del entierro, el momento del duelo y el momento de la despedida". ^{[ 11 ]} Benacquisto fue elegida Líder de la Mayoría del Senado del Estado de Florida para la sesión legislativa 2012-2014. Recientemente, tras la renuncia de la vicegobernadora de Florida, Jennifer Carroll , se la ha mencionado como posible sustituta. ^{[ 12 ]}

El distrito de Benacquisto fue reconfigurado y renumerado tras una redistribución de distritos ordenada por un tribunal en 2016. Su mandato finalizó en 2020.

El 3 de febrero de 2014, Benacquisto anunció su candidatura al Congreso de los Estados Unidos por el distrito 19 de Florida . Benacquisto recibió el respaldo de la exgobernadora de Alaska, Sarah Palin, en marzo de 2014. ^{[ 13 ]} No ganó las primarias.

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