Lizzie Holmes

Lizzie Holmes ( de soltera Hunt ; después de su primer matrimonio, Swank ; después de su segundo matrimonio, Holmes ; seudónimo , May Huntley ; 21 de diciembre de 1850 - 8 de agosto de 1926) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue una anarquista , escritora y organizadora estadounidense de las mujeres trabajadoras de Chicago a finales del siglo XIX en los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} Fue una figura clave en el movimiento obrero de Chicago en los años inmediatamente anteriores al incidente de Haymarket , durante el cual trabajó y desempeñó un papel destacado en varios sindicatos, incluidos los Caballeros del Trabajo y la Asociación Internacional de Trabajadores . Antes de convertirse en organizadora laboral, trabajó como maestra de escuela e instructora de música en Ohio . ^{[ 4 ]}

Además de su labor como organizadora sindical, Holmes trabajó como escritora y editora en diversos periódicos radicales y anarquistas. Fue editora adjunta de The Alarm y publicó artículos en Lucifer, the Light-Bearer , Freedom y Free Society . A diferencia de algunos de sus contemporáneos anarquistas, también estaba dispuesta a publicar en medios más conservadores, lo que la llevó a publicar una serie de artículos en American Federationist , revista afiliada a la Federación Estadounidense del Trabajo . ^{[ 4 ]} Holmes publicó artículos sobre una amplia gama de temas, incluyendo el amor libre , el matrimonio, la desigualdad de género y la injusticia económica. Holmes también publicó varias obras de ficción, incluyendo una novela completa titulada Hagar Lyndon; or, A Woman's Rebellion . ^{[ 5 ]}

Junto con su amiga íntima y colaboradora Lucy Parsons , Holmes luchó por la igualdad de género y demostró su validez dentro del movimiento anarquista y el movimiento obrero en general. Holmes ha sido reconocida como una de las primeras pioneras del feminismo anarquista y una figura influyente en pensadoras más destacadas como Emma Goldman . ^{[ 6 ]}

Después del caso Haymarket, Holmes testificó en el tribunal a favor de su amigo Albert Parsons . ^{[ 4 ]} Tras su ejecución y la posterior represión contra la organización de izquierda en Chicago , muchos medios que Holmes había ayudado a editar dejaron de publicarse, incluyendo The Alarm . ^{[ 4 ]} Holmes estuvo bajo constante presión de las fuerzas del orden después del caso Haymarket, y cumplió una breve condena de cárcel con Lucy Parsons por agitación y organización anarquista. Holmes y su esposo dejaron Chicago para ir al oeste de Estados Unidos, estableciéndose finalmente en Nuevo México , donde pasó los últimos años de su vida. Holmes continuó escribiendo para periódicos y revistas laborales, tanto radicales como convencionales, hasta 1908, cuando se retiró a la vida privada.

Elizabeth ( apodo , "Lizzie") May Hunt ^{[ 7 ]} nació en Iowa el 21 de diciembre de 1850. Era hija de Jonathan Hunt (1822–1900) y de la feminista radical Hannah Jackson Hunt (1825–1903), colaboradora ocasional de la revista de amor libre Lucifer, the Light-Bearer . Cuando Lizzie Hunt tenía cuatro años, su familia se mudó a una comuna de " amor libre " en Berlin Heights, Ohio , donde pasó el resto de su infancia. Holmes recibió una educación relativamente temprana y avanzada, lo que le permitió comenzar a enseñar en una escuela de una sola aula en Ohio a los quince años. ^{[ 2 ]} A los 17 años, Holmes se casó con su primer marido, Hiram J. Swank. ^{[ 4 ]} Holmes continuó enseñando a pesar de su matrimonio, insistiendo desde temprana edad en algún tipo de independencia económica. ^{[ 4 ]} Lizzie dio a luz a dos hijos de Swank, un varón en 1868 y una hija en 1873. ^{[ 4 ]} La familia Swank permaneció en Ohio durante 12 años antes de que Lizzie partiera hacia Chicago en 1879, inspirada a involucrarse en el movimiento obrero después de leer sobre la Gran Huelga Ferroviaria de 1877. ^{[ 8 ]}

Según Holmes, Hiram Swank murió tras cinco años de matrimonio, y Holmes partió hacia Chicago acompañada únicamente por su madre, sus dos hermanos y sus hijos. ^{[ 8 ]} Los registros del censo de la época no confirman la muerte de Swank, y es posible que Holmes lo dejara en Ohio y creara una nueva imagen pública como viuda en Chicago. ^{[ 4 ]} En cualquier caso, Swank no desempeña ningún papel en el resto de la vida de Lizzie.

A su llegada a Chicago, Holmes comenzó a trabajar como costurera en una fábrica de abrigos. Expresó cierta frustración por su incapacidad para encontrar trabajo como profesora de música, pero finalmente consideró su trabajo de costurera como fundamental para su ideología política, explicando en una entrevista posterior con el Chicago Times que tenía un "deseo de conocer íntimamente a la [clase trabajadora]" y que aprendió "todas las luchas, los esfuerzos de la pobreza digna, el patético orgullo con el que las trabajadoras ocultan su miseria y penurias al mundo". ^{[ 8 ]} Tras poco más de un año en Chicago, Lizzie se unió al Sindicato de Mujeres Trabajadoras, ^{[ 7 ]} que en aquel entonces era una rama del Partido Socialista Laborista de América . El Sindicato de Mujeres Trabajadoras estaba impulsando una campaña por la jornada laboral de ocho horas, y Holmes se involucró activamente en el esfuerzo. ^{[ 9 ]} Posteriormente fue despedida de su trabajo como costurera debido a sus esfuerzos por sindicalizar su lugar de trabajo, pero Holmes se mantuvo firme en su afiliación al sindicato. ^{[ 4 ]} Dio múltiples discursos públicos en reuniones sindicales, y la popularidad de sus discursos finalmente le consiguió un trabajo como secretaria del sindicato. ^{[ 8 ]} Durante su tiempo como secretaria, la Unión de Mujeres Trabajadoras se convirtió en una filial de los Caballeros del Trabajo , que en ese momento era uno de los sindicatos laborales más populares de los Estados Unidos. ^{[ 4 ]} Holmes desempeñó un papel destacado en la organización de los trabajadores de la industria textil en Chicago durante todo su tiempo como secretaria, y para 1886, Holmes y sus activistas afiliadas habían organizado tres asambleas diferentes de los Caballeros del Trabajo que representaban a los trabajadores de la industria textil. Como secretaria de la WWU, Holmes también conoció a otros activistas prominentes, incluyendo a Lucy Parsons y al futuro esposo de Lizzie, el anarquista británico William Holmes. ^{[ 10 ]} Parsons introdujo a Lizzie Holmes tanto al socialismo como al anarquismo, y Holmes rápidamente comprendió la crítica socialista del capitalismo basada en su tiempo en la industria textil. ^{[ 10 ]} Parsons también presentó a Holmes a organizaciones más radicales, y Holmes se unió a los anarquistas en la Asociación Internacional de Trabajadores en 1885.

La vinculación de Holmes con el movimiento obrero radical de Chicago también le brindó múltiples oportunidades para escribir artículos, actividad que compaginó con su labor organizativa. Holmes se convirtió en una prolífica escritora de artículos de no ficción y obras de ficción a lo largo de la década de 1880, publicando relatos y material didáctico en diversos periódicos y revistas radicales. Holmes escribió numerosos artículos denunciando las terribles condiciones laborales que presenció en las fábricas textiles, y sus historias fueron recogidas por periódicos como el Anti-Monopolist, el Labor Enquirer y el Nonconformist. ^{[ 4 ]}

Holmes llegó a ser editora asistente de The Alarm , ^{[ 2 ] [ 1 ]} el periódico de la Asociación Internacional de Trabajadores. Su labor editorial le quitaba tiempo para la organización sindical, pero Holmes aún encontraba tiempo para marchar con las costureras. El 28 de abril de 1885, Lizzie Holmes y Lucy Parsons encabezaron una marcha hacia el recién construido edificio de la Bolsa de Comercio de Chicago, consolidando su reputación como líderes del movimiento anarquista y obrero de Chicago. ^{[ 10 ]} Su prominencia provocó constantemente la ira de las autoridades, que las tacharon de terroristas peligrosas.

En noviembre de 1885, Lizzie se casó con su compañero anarquista William Holmes. Tras la boda, ambos se mudaron de Chicago a Geneva, Illinois . Lizzie Holmes retomó su trabajo como maestra en Geneva , pero ni ella ni William abandonaron la organización anarquista. Ambos regresaban con frecuencia a Chicago para colaborar con Albert y Lucy Parsons, incluso en los días previos al incidente de Haymarket .

Lizzie Holmes regresó a Chicago el día antes del incidente de Haymarket . El 3 de mayo de 1886, Lizzie encabezó una marcha de varios cientos de costureras que exigían una jornada laboral de ocho horas. El Chicago Tribune cubrió la marcha y describió a las mujeres que marchaban con "rostros cansados ​​y ropas raídas, evidencia de una lucha por una existencia precaria". ^{[ 10 ]} Después de la marcha, Lizzie regresó brevemente a Ginebra, pero recibió un telegrama de Lucy Parsons indicándole que volviera a Chicago para la manifestación programada para el 4 de mayo. A la mañana siguiente, Holmes regresó a Chicago y asistió a la manifestación anarquista esa misma noche. La manifestación fue reprimida por la policía de Chicago y, en medio del caos resultante, se lanzó una bomba contra la multitud. La bomba mató a once personas e hirió a decenas, en un suceso que rápidamente se hizo tristemente célebre en todo Estados Unidos . Holmes y Lucy Parsons resultaron ilesas, pero pronto sospecharon que Albert Parsons estaría entre los culpables del atentado. La mañana del 5 de mayo, Lucy y Lizzie fueron a las oficinas de Alarm y encontraron a la policía de Chicago saqueando el edificio. Alarm fue censurada formalmente por el Departamento de Policía de Chicago , y Holmes y Parsons fueron arrestados en relación con la incitación al atentado. Fueron liberados rápidamente por falta de pruebas, pero Lucy sospechaba cada vez más que iban a acusar a su marido de un delito grave. ^{[ 10 ]}

Albert Parsons escapó la mañana después del atentado, pasando un breve tiempo con William Holmes en Ginebra, para luego viajar a Wisconsin y evadir a las autoridades de Chicago. Sin embargo, tras el arresto de sus amigos, Albert Parsons regresó a Chicago y se entregó a las autoridades. Durante el juicio de los anarquistas de Haymarket, Lizzie Holmes testificó a favor de Albert Parsons, alegando que le era imposible haber lanzado la bomba, ya que se encontraba con ella en un café en el momento del atentado. Holmes también afirmó que el anarquismo era inherentemente no violento, declarando que la «teoría de la anarquía se opone a toda idea de fuerza». ^{[ 11 ]} A pesar de su testimonio, Parsons fue condenado a muerte en la horca.

Muchas de las organizaciones e instituciones anarquistas previamente fundadas por Lizzie Holmes fueron objeto de escrutinio legal y público tras el incidente de Haymarket, cuando la opinión pública se volvió en contra del anarquismo. La revista The Alarm reapareció, con Lizzie como editora, pero bajo la sombra de Haymarket, nunca alcanzó el mismo nivel de atención o interés. ^{[ 10 ]} Lizzie Holmes fue investigada por las autoridades en múltiples ocasiones y, bajo la amenaza de coacción legal, se alejó del nivel de organización radical que había ocupado gran parte de su vida en años anteriores. Holmes y su esposo se mudaron a Colorado en 1889, y finalmente se establecieron en Nuevo México a mediados de la década de 1890. ^{[ 4 ]}

A pesar de estas circunstancias, Holmes aún encontró tiempo para escribir para varios periódicos y revistas. Durante los primeros años de la década de 1890, Holmes escribió una novela titulada Hagar Lyndon; o, La rebelión de una mujer , que publicó por entregas en Lucifer, el portador de la luz en 1893. ^{[ 5 ]} Holmes también escribiría para otros periódicos radicales, incluida la recién formada Sociedad Libre, para la que colaboró ​​con su esposo. ^{[ 6 ]} Holmes finalmente escribiría una serie de cuentos para la Federación Estadounidense del Trabajo , una decisión criticada por algunos otros anarquistas por ser demasiado complaciente, ya que la Federación Estadounidense del Trabajo era mucho más conservadora que muchos sindicatos laborales anarquistas. ^{[ 4 ]} Sin embargo, Holmes no rehuyó la política radical en los cuentos que escribió para la Federación Estadounidense del Trabajo, y en años posteriores, los estudiosos del movimiento obrero elogiaron los cuentos como interesantes resúmenes del movimiento obrero en el que Holmes participó.

Holmes continuó escribiendo para varios periódicos radicales hasta 1908, después de lo cual se retiró discretamente de la vida pública. Holmes y su esposo vivieron en Albuquerque, Nuevo México, durante la mayor parte de sus últimos años, hasta que se mudaron a Santa Fe en 1926. ^{[ 10 ]} Ese mismo año, el 8 de agosto, Lizzie Holmes murió en su casa a la edad de 75 años. ^{[ 10 ]} Dos años después, en 1928, su esposo William Holmes la siguió a la edad de 78 años. ^{[ 10 ]}

Holmes desempeñó un papel fundamental en la construcción del movimiento obrero en Chicago, y muchas de las ideas que defendió solo se materializaron después de su muerte. Holmes fue una figura constante en la lucha por la jornada laboral de ocho horas, una demanda que se convertiría en ley federal en Estados Unidos en 1938 bajo el New Deal de Franklin Roosevelt .

Dentro del propio movimiento anarquista, Lizzie Holmes nunca alcanzó el nivel de reconocimiento logrado por figuras como Emma Goldman y Voltarine de Cleyre , pero se la ha reconocido como una influencia temprana en gran parte de su obra. Su disposición a hablar sobre la desigualdad de género en términos crudos, así como su ferviente devoción a la liberación de la mujer, ha llevado a algunas académicas como Jessica Moran a considerarla una feminista anarquista temprana . ^{[ 6 ]} Los estudiosos contemporáneos del trabajo también han comenzado a reexaminar su ficción como fuente para la historia laboral de finales del siglo XIX, con académicos como Ruth Percy ^{[ 4 ]} y Blaine McKinley ^{[ 5 ]} extrayendo de sus cuentos fragmentos de verdad sobre el movimiento obrero y su relación con las condiciones de la clase trabajadora en los Estados Unidos.

• "La futura posición de la mujer en el mundo" , 1899
• "Club de Automejora para Damas en Leighton" , 1904
• "En la tierra de los libres" , 1904
• "Deambulando por los suburbios: una historia" , 1904
• "Nuestros tiranos" , 1904
• "El verdadero incentivo" , 1904
• "Una selección de despotismos" , 1904
• "El trabajo de los niños" , 1904
• "Mujeres trabajadoras de Chicago: Cómo un grupo de mujeres abnegadas realizó la labor pionera que allanó el camino para los poderosos sindicatos de la actualidad" , 1905

• La evolución de un agitador, por Lizzie M. Holmes – vía Biblioteca Anarquista
  • Club de lectura de CZM: La evolución de un agitador : lectura y debate por Margaret Killjoy