Periódico semanal de Lloyd

Lloyd's Weekly Newspaper , llamado Sunday News después de 1924, fue uno de los primeros periódicos dominicales del Reino Unido , lanzado en 1842 ^{[ 3 ]} y que dejó de publicarse en 1931.

El 16 de febrero de 1896, Lloyd's Weekly se convirtió en el único periódico británico del siglo XIX en vender más de un millón de ejemplares. En su apogeo, Lloyd's Weekly era tan popular que la artista de music hall Mathilda Wood cambió su nombre a Marie Lloyd «porque todo el mundo ha oído hablar de Lloyd's». ^{[ 4 ]}

Edward Lloyd lanzó el periódico Lloyd's Weekly Newspaper ^{[ 5 ]} en 1842. Fue el primero de tres periódicos populares creados para quienes solo tenían tiempo para leer los domingos. Le siguieron el News of the World en 1843 y el Reynold's News en 1850.

Lloyd ya era un prolífico editor de periódicos y novelas por entregas. Había creado títulos que sonaban como periódicos, como Lloyd's Penny Sunday Times y People's Police Gazette , pero estos eran una farsa para evitar pagar el impuesto de timbre . La farsa consistía en imprimir historias ficticias o históricas que reflejaban acontecimientos actuales para que los lectores pudieran deducir el desenlace del suceso real a partir del relato.

Lloyd's Weekly tuvo un comienzo complicado. Apareció por primera vez en 1842 como Lloyd's Penny Illustrated Newspaper , vendiéndose a un penique. Lloyd intentó evitar el impuesto de timbre imprimiendo las ilustraciones de los acontecimientos actuales sin leyendas. La mayor parte del texto estaba dedicada a material literario y dramático, pero, en su séptimo número, la Oficina de Impuestos detectó "noticias" en la cartelera teatral. Una versión más pintoresca decía que se trataba de la noticia de la fuga de un león de un zoológico ambulante, pero nunca se ha encontrado. Es posible que Lloyd pensara que era una historia mejor que el anuncio de una obra de teatro que se estrenaría en Deptford. ^{[ 6 ]}

Lloyd estaba decidido a publicar un periódico, así que decidió pagar el impuesto y el periódico fue relanzado como Lloyd's Illustrated London Newspaper ^{[ 7 ]} con un precio de dos peniques, con un encabezado que mostraba la Catedral de San Pablo y el río Támesis al estilo del recientemente lanzado The Illustrated London News, que había sido un gran éxito desde el principio, a pesar de costar seis peniques.

El verdadero desafío era alcanzar el punto de equilibrio financiero: los ingresos netos, después de deducir el impuesto de timbre, no alcanzaban a cubrir el costo de las ilustraciones (el impuesto de timbre era superior al impuesto de 1 penique sobre los periódicos debido al elevado impuesto sobre el papel: 1,5 peniques por libra de peso). Tras siete números más, Lloyd eliminó todas las ilustraciones y cambió el nombre a Lloyd's Weekly London Newspaper .

En otoño de 1843, subió el precio a tres peniques, compensándolo con un aumento en el número de palabras por página. Utilizó el servicio postal para la distribución, ya que el franqueo estaba incluido en el impuesto de timbre de un penique, una concesión útil que también le permitió evitar la exigencia de los quioscos de prensa de una comisión de un penique.

Incluso entonces, a menudo resultaba difícil mantenerlo en funcionamiento durante la turbulencia de finales de la década de 1840. La palabra "Londres" se eliminó del título en 1848, probablemente como reflejo de la creciente disponibilidad del transporte ferroviario.

Lloyd controlaba el periódico con mano de hierro. La mayor parte consistía en reportajes objetivos, sin comentarios ni especulaciones. Se dedicaba una amplia cobertura a las noticias internacionales, sobre todo de Europa continental. También incluía secciones sobre teatro, libros, poesía, deportes y ensayos. El contenido debía ser moralmente sólido para que las mujeres también quisieran leerlo. Los hombres pobres habían sido mal atendidos por la prensa escrita, pero las mujeres pobres habían sido completamente ignoradas.

En su anterior negocio editorial, Lloyd había constatado la enorme demanda insatisfecha de buena lectura entre el creciente número de personas que habían aprendido a leer y escribir, pero no encontraban nada que pudieran permitirse salvo basura o sermones.

Lloyd's Weekly , y de hecho el News of the World en aquella época, estaban lejos de ser los difusores de escándalos, crímenes y sensacionalismo por los que posteriormente fueron injustamente condenados. Además de su contenido serio, Lloyd's Weekly estableció un alto nivel de vocabulario y sintaxis, y el papel de Lloyd en la difusión de la alfabetización entre los pobres fue considerable.

El único contenido político habitual en Lloyd's Weekly aparecía en un editorial de primera plana. Durante los primeros diez años, el periódico fue abiertamente radical. Esto bien pudo haber reflejado las propias opiniones políticas de Lloyd, de las que se sabe poco. A diferencia de su rival, George WM Reynolds , nunca se convirtió en cartista . También es evidente que habría optado por una postura radical porque el periódico estaba dirigido a quienes no tenían derecho a voto: los pobres urbanos sin propiedades. Para ellos, los whigs y los tories eran igualmente irrelevantes, si no abiertamente hostiles.

Este editorial fue la única contribución del editor al periódico. Lloyd mantuvo el contenido y la dirección general del mismo en sus manos. En los primeros años, tuvo dos editores: Robert Bell y William Carpenter , ambos radicales reconocidos. Sin embargo, ninguno permaneció mucho tiempo en el cargo. Lloyd habría encargado los editoriales del mismo modo que encargaba otros artículos. Se desconoce si alguna vez los escribió él mismo, pero es poco probable.

En 1852, nombró a Douglas Jerrold como editor. Jerrold era periodista, escritor y dramaturgo, y gozaba de gran influencia en el mundo literario de mediados de siglo. Lloyd estaba tan interesado en contar con su ayuda para realzar la reputación del periódico que le pagó un sueldo extraordinariamente generoso de 1000 libras esterlinas al año.

Jerrold escribió líderes más amables y mucho más elegantes que sus predecesores, pero cualquier supuesta lealtad al Partido Liberal solo se evidenciaba en su falta de apoyo a los conservadores . «Su radicalismo era el del humorista», escribió su hijo Blanchard en la biografía de su padre. «De su severa independencia ningún ministro podía arrancarle una promesa». ^{[ 8 ]}

Lloyd y Jerrold mantenían una relación cordial tanto dentro como fuera del periódico. Esta se vio truncada por la muerte de Jerrold en 1857. Como gesto de cariño hacia su amigo moribundo, Lloyd nombró a su hijo Blanchard editor. Blanchard Jerrold permaneció en el cargo hasta su fallecimiento en 1885, pero, como editorialista ausente, nunca desempeñó el importante papel que su padre tuvo en el desarrollo del periódico.

A las pocas semanas de su lanzamiento, la tirada se disparó hasta alcanzar la alentadora cifra de 32.000 ejemplares, pero para 1850 apenas había aumentado a poco más del doble. Sin embargo, en 1857 su suerte cambió por varios motivos. Su cobertura de la Gran Exposición de 1851 la dio a conocer a un público más amplio. El nombramiento de Douglas Jerrold en 1852 impulsó las ventas regulares, al igual que su exhaustiva cobertura de la muerte y el funeral del Duque de Wellington ese mismo año, generando solo el funeral 150.000 ejemplares vendidos. Tras la abolición del impuesto de timbre sobre los periódicos en 1855, Lloyd bajó el precio a dos peniques y su ambición inicial de vender 100.000 ejemplares semanales pudo finalmente hacerse realidad.

Lloyd centró entonces su atención en la eficiencia de sus procesos de producción. En 1856, importó dos prensas rotativas fabricadas por Richard Hoe en Nueva York, que multiplicaron la velocidad de impresión y que pronto fueron importadas por el resto de las imprentas de Fleet Street . Luego, exasperado por la poca fiabilidad del suministro de papel de periódico , decidió fabricarlo él mismo.

Tras investigar el comercio del papel, viajó a Argelia para explorar el potencial del esparto como materia prima. Arrendó los derechos de cosecha de 100 000 acres y estableció una fábrica de papel en Bow Bridge, al este de Londres. En 1861, comenzó a fabricar su propio papel de periódico y pronto produjo suficiente para venderlo a otras editoriales. ^{[ 9 ]}

La tirada de Lloyd's Weekly había aumentado a 170.000 en 1861, pero pronto aumentaría mucho más rápidamente. El 1 de octubre de 1861, se abolió el último impuesto sobre los periódicos: el impuesto sobre el papel de un penique y medio penique por libra de peso. Lloyd bajó el precio a un penique dos semanas antes de que se eliminara el impuesto. Incluso con la producción mucho mejorada, el primer número se agotó en 350.000. La tirada regular había aumentado a 412.080 en 1865 ^{[ 10 ]} y continuó su trayectoria ascendente, superando la marca del millón en 1896 ^{[ 11 ]} y alcanzando 1.500.000 durante la guerra de 1914-18.

A medida que avanzaba el siglo, Lloyd's Weekly atrajo a un número considerable de lectores en Australia y Nueva Zelanda. También incluía secciones populares que generaban en los lectores una sensación de conexión personal con el periódico. Una de ellas era una sección que respondía a las preguntas de los lectores, muchas de ellas de índole legal, aunque las respuestas solían ser demasiado crípticas para resultar de mucha utilidad a otros lectores. Otra era una columna de "Familiares perdidos" donde se podía localizar a personas desaparecidas gracias a la colaboración de otros lectores. ^{[ 12 ]}

En 1885, Thomas Catling, valioso empleado de Lloyd, ^{[ 13 ]} asumió la dirección editorial. Era un ferviente partidario de William Gladstone y del Partido Liberal. Probablemente, de esta última etapa de la vida de Lloyd surgió su reputación como firme defensor del Partido Liberal.

El radicalismo de los primeros años de Lloyd's Weekly se había atenuado considerablemente, pero las posturas del periódico sobre cuestiones sociales eran difíciles de conciliar con el enfoque austero de Gladstone respecto al gasto público. Sin embargo, en la década de 1880, el propio partido se dividió en tres facciones: los reformadores sociales, posteriormente liderados por David Lloyd George ; la tendencia más tradicional de la facción de Asquith ; y los fieles seguidores de Gladstone. Tanto este periódico como el otro de Lloyd, el Daily Chronicle , generalmente apoyaban al sector de Lloyd George.

La promoción del autogobierno irlandés por parte de Gladstone generó dificultades para Catling. Si bien los radicales no alineados lo apoyaban, la política era impopular entre el público en general. Catling se debatía entre apoyar a Gladstone y el riesgo de ofender a los lectores. Lloyd fue claro: los lectores siempre eran lo primero y, si un número suficiente de ellos se marchaba, habría que buscar un nuevo editor. ^{[ 14 ]}

En 1889, Lloyd ideó un plan para renovar el periódico. Su formato apenas había cambiado desde 1843. Se había vuelto factible intercalar ilustraciones en el texto y publicar periódicos más extensos sin arruinarse. Un retraso en la entrega de las nuevas imprentas (Richard Hoe había fallecido en 1886) le causó mucha ansiedad a Lloyd, quien enfermó, probablemente de un infarto.

Tras uno o dos meses de convalecencia, Lloyd volvió al trabajo. El plan estaba a punto de concretarse a principios de 1890 cuando volvió a enfermar. Esta vez no se recuperó y falleció el 8 de abril de 1890, apenas un mes antes de que el nuevo Lloyd's Weekly estuviera listo para su publicación.

Catling se retiró en 1906 y fue sucedido por Robert Donald, quien ya era editor del Daily Chronicle . Continuó en el cargo hasta 1918, cuando Lloyd George compró ambos periódicos Lloyd tras el escándalo provocado por el apoyo del Chronicle a su adversario, Sir Frederick Maurice .

Tras la adquisición, Lloyd's Weekly dejó de prosperar. Su segundo director, a partir de 1924, fue Ernest Perris, quien también dirigía el Chronicle . Este último tuvo éxito bajo la nueva propiedad, por lo que es posible que dirigir dos periódicos al éxito le resultara demasiado. El nombre ya se había cambiado de Lloyd's Weekly Newspaper a Lloyd's Weekly News en 1902 y a Lloyd's Sunday News en 1918. El nombre Lloyd’s se eliminó en 1924.

Para cuando estalló la crisis financiera de 1929 , los dos periódicos estaban inmersos en un embrollo corporativo provocado por dos cambios de propietario. La familia Cadbury le dio al Daily Chronicle una existencia prolongada bajo el nombre de News Chronicle hasta 1960. El posible salvador del Sunday News , el popular escritor Edgar Wallace , fracasó en su intento de sacar adelante el periódico en 1930.

El periódico cerró en 1931 cuando Allied Newspapers compró la publicación y la fusionó con el Sunday Graphic .

1842: Robert Bell

1844: William Carpenter

1845: Edward Lloyd

1852: Douglas William Jerrold

1857: William Blanchard Jerrold

1884: Thomas Catling

1906: Robert Donald

1919: William Sugden Robinson

1924: Ernest Perris

1930: Edgar Wallace