Llukalkan

Llukalkan ( en mapuche , "el que causa miedo") es un género dedinosaurio terópodo abelisáurido de la Formación Bajo de la Carpa del Cretácico Superior de Argentina . La especie tipo es Llukalkan aliocranianus . ^{[ 1 ]}

El holotipo de Llukalkan , MAU-Pv-LI-581 , consistente en un cráneo parcial, fue descubierto en 2015 en el yacimiento La Invernada, en la provincia de Neuquén , Argentina , en las rocas de la Formación Bajo de la Carpa. Fue hallado a tan solo 700 metros (2300 pies) de los restos del abelisáurido contemporáneo Viavenator . En 2021, se describió como perteneciente al nuevo taxón Llukalkan aliocranianus ; el nombre genérico es mapuche y significa "el que asusta" o "el que causa temor", y el nombre específico es latín y significa "cráneo diferente". 

Llukalkan es un pequeño abelisáurido con una longitud corporal estimada de 3,95 metros (13,0 pies) . ^{[ 2 ]} Llukalkan es muy similar a Viavenator , excepto que es más pequeño y los orificios en el cráneo por donde pasan las venas son más grandes y están más separados de la cresta supraoccipital, entre otras diferencias. También tiene un pequeño seno posterior lleno de aire en la zona del oído medio, un receso timpánico caudal , que no se ha encontrado en ningún otro abelisáurido y, por lo tanto, es una autapomorfía . ^{[ 3 ]} 

Debido a su peculiar oído, se ha teorizado que Llukalkan tenía un sentido del oído más agudo que otros abelisáuridos, casi como el de un cocodrilo. ^{[ 3 ]}

Gianechini et al. ubican a Llukalkan como un abelisáurido derivado, en el clado Furileusauria . Su cladograma se muestra a continuación. ^{[ 1 ]}