Reserva del Ejército (Irlanda)

En mayo de 1927 se creó la " Reserva de Clase A ", compuesta por suboficiales regulares y soldados transferidos a la Reserva. Si bien su número nunca superó los 5000 efectivos, eran los reservistas mejor entrenados, con más del 80 % presentándose anualmente para recibir entrenamiento.

En enero de 1928 se creó la " Reserva de Clase B " con el objetivo de reforzar la infantería de las Fuerzas Armadas, de forma voluntaria. Sus condiciones de servicio consistían en tres meses de formación inicial, seguidos de un mes de formación anual y la obligación de prestar servicio en la reserva durante seis años. Sin embargo, no tuvo éxito, ya que nunca superó los 3600 efectivos y prácticamente dejó de existir en 1934.

La Fuerza de Reserva Voluntaria se creó en otoño de 1929. No se requería formación inicial; en su lugar, los miembros asistían a desfiles una vez por semana, con cuatro campamentos de fin de semana al año y quince días de entrenamiento anual. Estaba dividida en tres unidades: un batallón en Dublín , una batería de artillería en Cork y un cuerpo de formación de oficiales en universidades de tercer nivel. Un total de 1229 personas se alistaron en la Escuela de Formación de Oficiales (OTC), mientras que 987 se alistaron en las otras dos unidades. Las unidades se disolvieron en 1935.

La « Fuerza Voluntaria » se creó en marzo de 1934. Además de los requisitos militares básicos, su formación respondía a consideraciones políticas. Fianna Fáil , que había asumido el poder en 1932, deseaba que el Ejército fuera más representativo de las distintas ideologías políticas del país. Desde 1924, el Ejército había estado compuesto por partidarios del Tratado . Se esperaba que esta nueva fuerza atrajera a hombres con una postura contraria al Tratado. Con este fin, varios hombres con un historial destacado en contra del Tratado durante la Guerra Civil fueron nombrados inicialmente oficiales administrativos.

El 6 de noviembre de 1935 se incorporó el « Regimiento Pearse ». Nombrado en honor a Pádraig Pearse , esta fuerza constaba de tres líneas de reserva con diferentes condiciones de servicio. Los miembros de la primera línea debían someterse a un entrenamiento inicial, además de un compromiso de treinta días de entrenamiento anual, y alcanzaron una dotación máxima de 10.578 efectivos en abril de 1935. El 1 de septiembre de 1939, la dotación era de 257 oficiales y 6.986 suboficiales y tropa. La segunda línea estaba compuesta por personal que había recibido entrenamiento en la primera línea y había sido transferido. La tercera línea estaba destinada a ser una reserva de especialistas en la vida civil que serían útiles para el Ejército en caso de movilización.

La Fuerza de Voluntarios fue el primer programa que preveía el reclutamiento para todas las ramas del servicio. También contemplaba la formación especializada de suboficiales y la capacitación de suboficiales para obtener el rango de oficial. La inclusión de comités civiles (conocidos como Sluaghs ) para ayudar en el reclutamiento y la administración a nivel local era una característica de la Fuerza. Sin embargo, los Sluaghs desaparecieron gradualmente y fueron reemplazados por comités compuestos exclusivamente por voluntarios. Los voluntarios tenían un uniforme distintivo, más oscuro que el uniforme ordinario, con botas, polainas, cinturones, botones e insignias cromadas y gorras de campaña negras.

Desde el punto de vista territorial, estas primeras fuerzas de voluntarios/reservas estaban divididas en áreas regimentales, que tomaban sus nombres de los antiguos reinos irlandeses donde se reclutaban;

• El Regimiento de Oriel – Condados de Louth , Meath y Monaghan .
• El Regimiento de Leinster – Condados de Kildare , West Wicklow , Wexford y Carlow .
• El Regimiento de Dublín – Condado y Municipio de Dublín y East Wicklow .
• El Regimiento de Ormond , rebautizado como Ossory en 1935. Condados de Kilkenny , Waterford y Tipperary .
• El Regimiento de Thomond – Condados de Limerick y Clare .
• El Regimiento de Connacht – Condados de Galway , Mayo y Roscommon .
• El Regimiento de Breffni – Condados de Cavan , Longford , Leitrim y Sligo .
• El Regimiento de Tyrconnell – Condado de Donegal .
• El Regimiento de Uisneach – Condados de Laois , Offaly y Westmeath .
• El Regimiento de Desmond – Condados de Cork y Kerry .

El LSF se organizó en grupos alrededor de cada comisaría de policía. Se organizó en secciones y escuadrones y sus funciones generales consistían en control de tráfico, comunicaciones, tareas de protección, transporte y primeros auxilios .

Mientras que otros elementos de las Fuerzas de Defensa dedicaban la mayor parte de su tiempo al entrenamiento, las Fuerzas de Seguridad Local (LSF, por sus siglas en inglés), si bien el entrenamiento era importante, debían dedicar gran parte de su tiempo al trabajo real. Las tareas policiales, el patrullaje y la observación eran aspectos importantes de sus actividades. A diferencia del soldado, que se entrenaba para actuar en equipo, el miembro de las LSF actuaba más como un policía y, por lo tanto, se hacía mayor hincapié en el entrenamiento para que pudiera actuar solo.

En las ciudades y poblaciones grandes, sus sistemas de patrullaje y vigilancia estaban diseñados para coincidir con los momentos de mayor incidencia delictiva local. Un análisis de 200 condecoraciones otorgadas a los agentes incluye la detección de delitos como robos con allanamiento de morada, hurtos, conducción temeraria, rescate de personas en incendios, asistencia a agentes de la Gardaí que necesitaban ayuda, entre otros.

También ayudaron a la Gardaí en la búsqueda de paracaidistas, personas desaparecidas y aeronaves estrelladas. Vigilaron la presencia de minas flotantes y establecieron cordones policiales cuando fue necesario. Asimismo, colaboraron en la vigilancia policial durante dos elecciones generales. También prestaron asistencia a otros departamentos gubernamentales, incluyendo la distribución a los hogares de formularios de racionamiento de té y cartillas de racionamiento (marzo de 1941), el censo de la extracción de turba (julio de 1941), un estudio sobre el alojamiento disponible para refugiados y el despliegue de patrullas para hacer cumplir las normas que regulaban el movimiento de ganado durante un brote de fiebre aftosa .

Como se mencionó anteriormente, este era el Grupo "A" de la LSF que había sido transferido al Ejército en enero de 1941. Debido a su estatus y responsabilidad militar, se integró en las organizaciones de combate bajo la estricta disciplina militar. Las principales armas de la LDF eran el fusil, la bayoneta y la granada. Su organización consistía principalmente en compañías y pelotones de fusileros.

En 1942, la fuerza de la LDF era de 98.429 efectivos. En 1943, esta cifra aumentó a 103.530. Y en 1944, se situó en 96.152. Estas cifras se consideraban efectivas y podrían reflejar fluctuaciones en función del avance o retroceso del frente de batalla europeo respecto a las costas irlandesas.