Ley Electoral Local de 2001

Una enmienda de 2002 a la Ley introdujo la opción para que las autoridades territoriales establecieran distritos electorales maoríes y los consejos regionales, circunscripciones electorales maoríes . Estas circunscripciones son similares a los distritos electorales maoríes establecidos en virtud de la Ley Electoral de 1993 , pero a nivel de gobierno local. ^{[ 5 ]} Los electores inscritos en el censo electoral maorí votarían en un distrito electoral maorí, si se ha establecido uno en su autoridad territorial o consejo regional. La Ley del Consejo Regional de Bay of Plenty (Habilitación de Circunscripciones Maoríes) de 2001 había creado previamente circunscripciones electorales maoríes en el Consejo Regional de Bay of Plenty . ^{[ 6 ]}

La ley establece que si una autoridad territorial o un consejo regional acuerda crear un nuevo distrito electoral maorí, los electores pueden solicitar al consejo la celebración de un referéndum que podría rechazar dicho distrito. Para que la solicitud sea válida, debe alcanzarse el umbral del 5 % de los electores. Entre 2002 y 2021, 24 autoridades locales diferentes intentaron establecer distritos electorales maoríes; sin embargo, solo 2 de los 24 consejos lo lograron. ^{[ 7 ]} Estas "disposiciones de votación" fueron eliminadas brevemente por el Sexto Gobierno Laborista en 2021 (lo que llevó a que 35 autoridades locales eligieran concejales de distrito maoríes en 2022 ^{[ 8 ]} ) antes de ser restablecidas por el Sexto Gobierno Nacional en 2024. ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Como parte de esta reversión de la política, las autoridades territoriales y los consejos regionales que ya habían establecido un distrito o circunscripción maorí sin un referéndum estaban obligados a disolverlos o a celebrar una votación vinculante junto con las elecciones locales de Nueva Zelanda de 2025. ^{[ 10 ]}

Entre 2013 y 2019, se consideraron enmiendas para desarrollar un sistema de votación en línea para las elecciones locales de Nueva Zelanda. Un grupo de consejos, incluidos el Consejo de Auckland , el Consejo del Distrito de Gisborne , el Consejo de la Ciudad de Hamilton , el Consejo del Distrito de Marlborough , el Consejo del Distrito de Matamata-Piako , el Consejo de la Ciudad de Palmerston North , el Consejo del Distrito de Selwyn , el Consejo de la Ciudad de Tauranga y el Consejo de la Ciudad de Wellington, se prepararon para probar la votación en línea en cada una de las elecciones locales de 2016 y 2019. En 2016, la ministra responsable, Louise Upston, canceló la prueba porque no estaba satisfecha de que se pudieran cumplir los requisitos de la misma. Se publicó un borrador de reglamento para consulta en 2018, pero se canceló una nueva prueba cuando los consejos se retiraron debido a la falta de financiación. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Los jefes de las agencias de inteligencia de Nueva Zelanda han advertido sobre los peligros de la votación en línea debido a preocupaciones de seguridad y al riesgo de injerencia extranjera . ^{[ 14 ]}

El 20 de octubre de 2022, el borrador del informe de la Revisión del Futuro del Gobierno Local recomendó que la edad para votar en las elecciones locales se redujera a 16 años y que los mandatos de los gobiernos locales se extendieran de 3 a 4 años. ^{[ 15 ]}

El 21 de noviembre de 2022, la Corte Suprema de Nueva Zelanda dictaminó en el caso Make It 16 Incorporated v Attorney-General que la edad mínima para votar de 18 años era incompatible con el derecho a no ser discriminado según el artículo 19 de la Ley de la Carta de Derechos de 1990 y que no se había justificado. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Al día siguiente, la Primera Ministra Jacinda Ardern y el Viceprimer Ministro Grant Robertson confirmaron que los ministros del Partido Laborista estaban considerando si modificar la Ley Electoral Local para permitir que los jóvenes de 16 años votaran en las elecciones locales. ^{[ 18 ]} El ministro de gobierno local laborista, Kieran McAnulty, presentó un proyecto de ley a tal efecto en agosto de 2023, pero después de las elecciones generales de octubre de 2023, el nuevo gobierno retiró la legislación. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}