Comunidad local

Una comunidad local se define como un grupo de personas que interactúan entre sí y viven en un lugar común. El término se usa a menudo para referirse a un grupo organizado en torno a valores comunes y que posee cohesión social dentro de un espacio geográfico compartido, generalmente en unidades sociales mayores que un hogar. También puede referirse a la comunidad nacional o a la comunidad global.

La palabra "comunidad" deriva del francés antiguo communité , que a su vez proviene del latín communitas ( cum , "con/juntos" y munus , "don"), un término amplio para referirse a la hermandad o sociedad organizada. ^{[ 1 ]}

El sentido de comunidad se refiere a la percepción que tienen las personas de interconexión e interdependencia, responsabilidad compartida y objetivos comunes . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Comprender una comunidad implica conocer sus necesidades y recursos, respetar a sus miembros e involucrar a los miembros clave en los programas. ^{[ 5 ]}

En su libro Bowling Alone: ​​The Collapse and Revival of American Community, el autor Robert Putnam se refiere al valor que emana de las redes sociales como capital social . Escribe que el capital social «marca una enorme diferencia en nuestras vidas», que «una sociedad caracterizada por la reciprocidad generalizada es más eficiente que una sociedad desconfiada» y que los sociólogos económicos han demostrado que la riqueza económica se reduce si falta capital social. ^{[ 6 ]}

Putnam informa que el primer uso de la teoría del capital social fue realizado por L.J. Hanifan , un reformador práctico durante la Era Progresista en los Estados Unidos de América. La siguiente descripción del capital social es una cita de L.J. Hanifan en el libro de Putnam:

Aquellas sustancias tangibles que más importan en la vida cotidiana de las personas son: la buena voluntad, la camaradería, la simpatía y la interacción social entre individuos y familias que conforman una unidad social… El individuo es socialmente vulnerable si se le deja solo… Si entra en contacto con sus vecinos, y estos con otros vecinos, se acumulará capital social, que puede satisfacer de inmediato sus necesidades sociales y que puede generar un potencial social suficiente para mejorar sustancialmente las condiciones de vida de toda la comunidad. La comunidad en su conjunto se beneficiará de la cooperación de todos sus miembros, mientras que el individuo encontrará en sus relaciones las ventajas de la ayuda, la simpatía y la camaradería de sus vecinos. ^{[ 7 ]}

Empleo

Putnam informó que muchos estudios han demostrado que el principal predictor de la satisfacción laboral es la presencia de conexiones sociales en el lugar de trabajo . Escribe que "las personas con amigos en el trabajo son más felices en el trabajo". Y que "las redes sociales brindan a las personas consejos, bonificaciones, ascensos, otra información estratégica y cartas de recomendación". ^{[ 8 ]}

Se ha demostrado que la participación comunitaria contrarresta los atributos más negativos de la pobreza y que un alto nivel de capital social reduce la delincuencia. ^{[ 9 ]}

Comunidad local y salud

"La conexión social es fundamental para nuestras vidas de la manera más profunda." -Robert Putnam. ^{[ 10 ]}

Robert Putnam informa, en el capítulo Salud y felicidad de su libro Bowling Alone , que investigaciones públicas recientes muestran que la conexión social impacta todas las áreas de la salud humana, incluyendo los aspectos psicológicos y físicos. Putnam afirma: «...sin duda, la conexión social es uno de los determinantes más poderosos de nuestro bienestar». ^{[ 10 ]} En particular, se ha demostrado que las conexiones cara a cara tienen un mayor impacto que las relaciones no cara a cara. ^{[ 11 ]}

Los beneficios específicos para la salud que brindan las relaciones sociales sólidas son una disminución en la probabilidad de: virus estacionales, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, cáncer, depresión y muerte prematura de todo tipo. ^{[ 10 ]}

Iniciativas en línea

Existen iniciativas en línea para mejorar las comunidades locales, como LOCAL (www.localchange.com).

La sostenibilidad en los programas comunitarios es la capacidad de los programas (servicios diseñados para satisfacer las necesidades de los miembros de la comunidad) para responder de forma continua a los problemas de la comunidad.

Un programa sostenido mantiene un enfoque coherente con sus metas y objetivos originales, incluyendo a las personas , familias y comunidades a las que originalmente estaba destinado a servir. Los programas cambian en cuanto a la amplitud y profundidad de su programación. Algunos se alinean con otras organizaciones e instituciones establecidas, mientras que otros mantienen su independencia. Comprender el contexto comunitario en el que funcionan los programas que sirven a la comunidad tiene una influencia importante en la sostenibilidad y el éxito del programa. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Véase la tabla:

Según la organización Sustain South Sound del estado de Washington , las diez principales razones para comprar localmente son: ^{[ 14 ]}

1. Para fortalecer la economía local: Los estudios han demostrado que comprar en un negocio independiente de propiedad local aumenta significativamente la frecuencia con la que su dinero se utiliza para realizar compras en otros negocios locales, proveedores de servicios y granjas, lo que continúa fortaleciendo la base económica de la comunidad.
2. Aumento del empleo: Las pequeñas empresas locales son el mayor empleador a nivel nacional en los Estados Unidos de América.
3. Fomentar la prosperidad local: Un creciente número de investigaciones económicas demuestra que, en un mundo cada vez más homogeneizado, los emprendedores y los trabajadores cualificados son más propensos a invertir y establecerse en comunidades que conservan sus negocios únicos y su carácter distintivo.
4. Reducción del impacto ambiental: Las empresas locales pueden realizar más compras locales, lo que reduce la necesidad de transporte, y generalmente se ubican en el centro de las ciudades en lugar de en la periferia. Esto implica una menor contribución a las emisiones de gases de efecto invernadero, la expansión urbana descontrolada, la congestión, la pérdida de hábitat y la contaminación.
5. Apoye a los grupos comunitarios: Las organizaciones sin fines de lucro reciben, en promedio, un 250 % más de apoyo de los pequeños empresarios que de las grandes empresas.
6. Mantén la singularidad de tu comunidad: dónde compramos, dónde comemos y dónde nos divertimos, todo ello hace que nuestra comunidad sea nuestro hogar.
7. Obtenga un mejor servicio: Las empresas locales suelen contratar a personas que comprenden mejor los productos que venden y dedican más tiempo a conocer a sus clientes.
8. Invierte en la comunidad: Los negocios locales son propiedad de personas que viven en la comunidad, tienen menos probabilidades de irse y están más comprometidos con el futuro de la comunidad.
9. Aproveche al máximo sus impuestos: las empresas locales en los centros urbanos requieren relativamente poca inversión en infraestructura y hacen un uso más eficiente de los servicios públicos en comparación con las tiendas de propiedad nacional que se instalan en la comunidad.
10. Compra lo que quieras, no lo que otros quieran que compres: Un mercado con decenas de miles de pequeñas empresas es la mejor manera de garantizar la innovación y los precios bajos a largo plazo. La multitud de pequeñas empresas, cada una seleccionando sus productos en función de sus propios intereses y las necesidades de sus clientes locales, en lugar de un plan de ventas nacional, garantiza una gama mucho más amplia de opciones.

• Guía para la planificación comunitaria; información práctica para comunidades locales . Proyecto Visiones de Oregón .

• Historia local
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• Compras locales