Locarno

En 1934, en las inmediaciones de la actual Via S. Jorio, se descubrió una necrópolis con 14 tumbas de urnas de la Edad del Bronce Temprana (alrededor del siglo XIV a. C.). Algunas de las urnas estaban enterradas directamente, mientras que otras se encontraban en cajas de piedra sin tallar. Las urnas contenían, además de huesos calcinados, ornamentos de bronce con algunos daños por fuego, como brazaletes, horquillas con cabeza cónica y cuello ligeramente engrosado, anillos y cuchillos. También se descubrieron urnas similares en el barrio de S. Antonio, que probablemente también fue un pequeño cementerio. Los objetos de cerámica y bronce datan de la cultura Canegrate (que recibe su nombre de una gran necrópolis en la provincia de Milán). Sin embargo, no se han encontrado rastros del asentamiento. ^{[ 4 ]}

En 1935, se descubrió una gran necrópolis en Solduno. Las más de 200 tumbas abarcan casi mil años, desde la cultura de La Tène hasta el siglo III d. C. Muchos de los ajuares funerarios de la época de La Tène (en particular de los siglos III-I a. C.) son fíbulas o broches de estilo celta . Estos objetos demuestran una influencia cultural de las regiones al norte de los Alpes. Sin embargo, los objetos de cerámica son propios de la cultura Golasecca , que se extendió por Ticino y Lombardía . ^{[ 4 ]}

Entre 1946 y 1949, se descubrieron varias tumbas de la época romana en la terraza entre las iglesias de Santa Maria in Selva y San Giovanni Battista in Solduno. La ciudad romana que se convertiría en Locarno se encontraba, por lo tanto, entre el vicus de Muralto y este cementerio. La intensa actividad constructiva y agrícola ha destruido la mayoría de los vestigios de la antigua ciudad. En 1995 y 1997, se hallaron 57 tumbas en Via Valle Maggia. Diecinueve pertenecían al período romano, lo que confirma que incluso en el siglo III d. C. se practicaban simultáneamente la cremación y el entierro de cadáveres. Entre otros hallazgos significativos, se descubrieron varios objetos de vidrio. La necrópolis romana se utilizó desde finales de la era prehistórica de La Tène hasta mediados del siglo III d. C. La extensa romanización de Locarno arrasó con gran parte de la cultura local y la sustituyó por elementos de la antigua Roma. Sin embargo, parece que no existió una clase dominante romana que pudiera haber gobernado a la población local. ^{[ 5 ]}

Los capitanes eran un grupo de familias nobles prominentes que surgieron a principios de la Edad Media y gobernaron Locarno. El término se menciona por primera vez en un documento que otorgaba derechos de mercado a la ciudad por el emperador Federico I en 1164. Este título estaba originalmente reservado solo para los vasallos directos del feudo del rey . Los vasallos de menor rango eran conocidos como valvassores , pero podrían haber recibido el título de capitanes como una concesión especial. Los capitanes originales probablemente eran descendientes de la antigua familia noble lombarda de Da Besozzo del condado de Seprio, una región histórica de la Italia lombarda que comprendía áreas en el sur del Tesino y las actuales provincias italianas de Varese y Como en la orilla occidental del lago Mayor, y cuyo centro era Castelseprio , a unos 20 kilómetros al sur de Locarno.

Hacia el año 1000, la familia recibió un feudo en Locarno del obispo cismático de Como, Landolfo da Carcano. Los capitanes tenían derecho a administrar los bienes de la Iglesia confiados a la pieve local , gozaban de inmunidad y poder de coerción, pero no eran propietarios de las tierras de las cooperativas del pueblo ( vicini ), con excepción de las iglesias y las propiedades reales. No tenían derecho a la alta justicia, por lo que su poder político era limitado. Sin embargo, desempeñaron un papel importante en los conflictos posteriores de los siglos XIII y XIV entre güelfos y gibelinos , y en las guerras entre Como y el Ducado de Milán .

En Locarno, durante el período de la Reforma en el siglo XVI, dos de las tres grandes familias feudales de capitanes, los Muralto y los Orelli, abandonaron la ciudad y se trasladaron a Zúrich . Una rama de los Muralto se estableció en Berna . La tercera gran familia de Locarno, los Magoria, permaneció en la ciudad. Los capitanes mantuvieron un papel central en la política de Locarno hasta 1798. En 1803, las tierras y los derechos de los capitanes se integraron en el municipio político de Locarno. ^{[ 6 ]}

A partir del período lombardo (después de 569), el área alrededor de Locarno (y presumiblemente la ciudad) formó parte del condado de Stazzona y más tarde de la Marca de Lombardía. Locarno se menciona por primera vez en 807 como Leocarni . En alemán, llegó a ser conocida como Luggarus , Lucarius , Lucaris . ^{[ 7 ]} Es probable que existiera un mercado en el lago o cerca de él desde la época romana. La larga historia de la ciudad y su ubicación llevaron a la creación de una corte real, que se menciona por primera vez en 866. Durante la Edad Media , Locarno y Ascona formaron una comunidad, con varios barrios separados. La comunidad administraba sus bienes comunes (pastos alpinos, pastos, bosques, iglesias) y funcionarios de impuestos y policía.

En el siglo X, el obispo de Milán comenzó a consolidar cada vez más poder a expensas de los reyes de los alemanes . Esta expansión milanesa fue contrarrestada por Enrique II , quien incorporó Locarno en 1002/04, junto con las áreas circundantes, a la diócesis de Como. Federico Barbarroja otorgó amplios derechos de mercado a Locarno en 1164 y la inmediatez imperial en 1186. Gracias a estos privilegios, Locarno desarrolló una considerable autonomía local, lo que contribuyó al desarrollo de las instituciones municipales. Los nobles ( Nobili ) fueron perdiendo cada vez más derechos en favor de los ciudadanos ( borghesi ). Hacia 1224, los borghesi contaban con su propia administración y diversos privilegios, entre ellos: derechos de mercado, derecho a sus propias pesas, mantenimiento de molinos y derechos de pastoreo en Saleggi, en Colmanicchio ( Alp Vignasca ) y en los valles de Magadino y Quartino. ^{[ 5 ]}

Locarno era el centro administrativo de la parroquia de Locarno. El Podestà , o alto funcionario del gobierno, residía en la Casa della Gallinazza, que fue incendiada en 1260 durante los enfrentamientos entre güelfos y gibelinos. Varias familias de Locarno, incluidos miembros de los Capitanei di Locarno y Simone da Orello, desempeñaron un papel importante en las batallas entre las dos facciones. En 1342, Luchino y Giovanni Visconti conquistaron la zona, lo que devolvió a Locarno al poder de Milán . En 1439, el conde Franchino Rusca recibió Locarno como feudo. ^{[ 5 ]}

En 1291, se menciona por primera vez un monasterio de los Humiliati en Locarno. La iglesia de Santa Catalina, anexa al monasterio, probablemente data de mediados del siglo XIV. ^{[ 8 ]}

El dominio de los Rusca terminó en 1503, cuando los Confederados ocuparon Locarno, pero no lograron conquistar el castillo de los Visconti. Tras la batalla de Novara en 1513, el rey francés Luis XII cedió el castillo a los Confederados. En el Tratado de Friburgo de 1516, recibieron todo Locarno. Los Doce Cantones se turnaban para nombrar un gobernador ( en italiano : comisario ) para gobernar Locarno. El gobernador tenía jurisdicción civil y penal, excepto en ciertos casos después de 1578, cuando los lugareños elegían a siete jueces para juzgar los casos. Al asumir el cargo, el gobernador juraba obedecer los estatutos de Locarno. El gobernador contaba con el apoyo de un alcalde local, y las multas por delitos penales generalmente se imponían a la comunidad local. ^{[ 5 ]}

El gobierno de los Doce Cantones también afectó las relaciones sociales y políticas de la ciudad. Además de la nobleza (que representaba a las tres antiguas familias nobles Orelli, Muralto y Magoria) y los ciudadanos, existía un tercer grupo. Este tercer grupo, los terrieri , estaba formado por residentes que llevaban mucho tiempo viviendo en Locarno, pero que no eran ciudadanos. Cada uno de los tres grupos era una corporación legal , con propiedad compartida y un órgano de gobierno. Bajo la Confederación, cada uno de estos grupos o corporaciones tenía representación en el Consiglio Magnifico que gobernaba Locarno. Sin embargo, el dominio de la ciudad sobre los pueblos de la región, hasta 1798, se evidencia claramente en su representación en el consejo. Los tres grupos de Locarno contaban con doce concejales (seis nobles, cuatro ciudadanos y dos terrieri ), mientras que todas las comunidades rurales juntas tenían solo ocho miembros. ^{[ 5 ]}

Durante la Edad Media, Locarno se centraba en la intersección de Via Cittadella y Via S. Antonio. La ciudad se extendía por la ladera de la montaña, detrás del castillo. Algunas casas bordeaban la costa, y sobre la Contrada Borghese creció un pequeño asentamiento, casi rural. El centro de la ciudad estaba dominado por casas señoriales con sus amplios patios y jardines. Los miembros de la clase alta también poseían pequeñas casas de campo con viñedos , que se extendían por la colina detrás de Locarno, así como en Solduno y Cugnasco . Locarno también contó con varias propiedades nobiliarias durante la Baja Edad Media , incluyendo la llamada Cittadella. Los edificios de los siglos XVII y XVIII, como la Casa Simona (siglos XVI al XVIII), la Casa Rusca de la primera mitad del siglo XVIII (actualmente sede de la galería de arte municipal) y la Casa del Negromante, se construyeron sobre estructuras más antiguas y no alteraron el trazado de la ciudad. ^{[ 5 ]}

En Locarno existieron varios castillos de la Alta Edad Media . Uno fue destruido por los milaneses en 1156. Otro, mencionado por primera vez en 1210 como el castillo de Orelli, fue ocupado en 1342 por los Visconti y ampliado. Este castillo pasó a ser conocido como el castillo de los Visconti. En 1531, los confederados demolieron gran parte del castillo, dejando solo el núcleo central. El castillo se utilizó como residencia del gobernador, pero en los siglos siguientes comenzó a deteriorarse. De 1804 a 1909, el castillo fue sede del gobernador administrativo y del Tribunal de Distrito. Después de 1909, pasó a ser propiedad de la ciudad y fue renovado entre 1921 y 1928. Desde 1920, alberga el Museo Arqueológico y de la ciudad. En 1507, se añadió un bastión defensivo o revellín para proteger la entrada del castillo. Es probable que Leonardo da Vinci diseñara esta estructura. ^{[ 9 ] [ 5 ]} Al noreste del castillo se encuentra el Palazzo Casorella (Casa degli Orelli) del siglo XVI.

Durante la Edad Media, la economía de Locarno y de toda la región estaba estrechamente ligada a la nobleza, propietaria de los derechos de mercado, pesca, pesca alpina y pastoreo, así como de los diezmos . A partir del siglo XIII, algunos de estos privilegios pasaron a manos de la corporación ciudadana. Las zonas montañosas estaban dominadas por la viticultura , mientras que en las llanuras se cultivaba cereal. Dentro de la ciudad se cultivaban hortalizas y frutas. Los artesanos y las tiendas se concentraban en el interior. Las costas, frecuentemente inundadas, y los pastos alpinos se utilizaban para el pastoreo. A principios de la Edad Moderna, Locarno se convirtió en un próspero centro comercial situado en una importante ruta que unía las principales ciudades de Lombardía con la Suiza de habla alemana y Alemania. Cereales y sal llegaban a Locarno desde Lombardía y Piamonte , mientras que Locarno y su interior (especialmente el valle de Maggia ) suministraban grandes cantidades de madera y ganado a Italia. ^{[ 5 ]}

La iglesia parroquial de Locarno, S. Antonio Abate, fue construida originalmente entre 1353 y 1354. Fue reemplazada por el edificio actual en 1664. La decoración de la iglesia fue financiada, principalmente, por los comerciantes de grano a finales del siglo XVII, y los frescos de la capilla son obra de Giuseppe Antonio Felice Orelli, de 1742. Los ciudadanos de Locarno tenían derecho a nombrar sacerdotes en S. Antonio Abate, S. Maria in Selva (consagrada en 1424, de la que desde 1884 solo se conservan el coro y el campanario) y SS Trinità dei Monti (consagrada en 1621). La iglesia de San Francesco, junto con el convento adyacente, fueron construidos a principios del siglo XIII. La primera consagración de la iglesia probablemente tuvo lugar en 1230, pero la primera consagración documentada data de 1316. Fue reconstruida y ampliada entre 1538 y 1675 utilizando materiales de construcción del Castillo Visconti. San Francesco acogía las reuniones de la nobleza y los ciudadanos. A partir del siglo XVI, el gobernador designado prestaba juramento en la iglesia. ^{[ 8 ]}

En el siglo XVI, la orden de los Humiliati fue suprimida y la iglesia y el monasterio de Santa Catalina fueron clausurados. Los tres grupos gobernantes de Locarno acordaron convertir la iglesia y el monasterio en el Hospital San Carlos. El hospital permaneció en funcionamiento hasta 1854, cuando cerró sus puertas por motivos económicos. ^{[ 8 ]}

En el siglo XVI, la población de Locarno disminuyó como consecuencia del éxodo de los protestantes y la peste de 1576-77. Tras una recuperación en el siglo XVII, la población volvió a descender considerablemente en el siglo XVIII.

Hacia 1535, existía en Locarno una comunidad protestante conocida como la ecclesia christiana locarnensis . Su existencia se debía a la labor de Giovanni Beccaria, varios notables de la ciudad (entre ellos Taddeo Duni) y refugiados religiosos de Milán y Piamonte. Para contrarrestar las tensiones, la comunidad protestante y el clero católico se reunieron para un debate el 8 de mayo de 1549. Al finalizar el debate, Beccaria fue encarcelado. Sin embargo, debido a las protestas contra su arresto, fue liberado inmediatamente. En 1550, Locarno se declaró ciudad católica, pero un grupo numeroso continuó practicando la fe protestante. No obstante, en 1554, la Dieta de Baden emitió un ultimátum a los protestantes: o renunciaban a su nueva fe o se exiliaban. El 3 de marzo de 1555, más de 100 personas abandonaron Locarno para emigrar a Zúrich . ^{[ 8 ]}

En el transcurso de la Contrarreforma en el siglo XVII, muchos edificios religiosos en Locarno fueron renovados o reconstruidos. Entre ellos se encuentran la iglesia de 1604 dedicada a los Santos Sebastián y Roque con el monasterio capuchino y la iglesia de Santa María Asunta (Chiesa Nuova). ^{[ 8 ]}

Durante la República Helvética (1798-1803), Locarno formaba parte del Cantón de Lugano . Tras el colapso de la República Helvética, el Acta de Mediación de 1803 creó el Cantón de Ticino, con Locarno como municipio independiente. La República Helvética era muy liberal e intentó reformar gran parte de la sociedad suiza. Sin embargo, los cambios fueron demasiado drásticos y la República colapsó. El Acta de Mediación, de carácter de compromiso, modificó algunos aspectos de la sociedad, pero dejó otros inalterados. El nuevo municipio de Lucarno ya no estaba gobernado por tres patriciati diferentes , que habían surgido de los tres grupos (nobles, burgueses y terrieri ), pero hasta mediados del siglo XIX existían instituciones que se remontaban al Antiguo Régimen . Por ejemplo, la comunidad de Locarno y Ascona se disolvió en 1805. No obstante, un «comité de representantes de las antiguas comunidades de Locarno» administró, durante varias décadas, el Hospital San Carlos y las escuelas, que habían sido compartidas por los patriciati de la antigua comunidad unificada. Sin embargo, el poder de los antiguos patriciati se fue debilitando gradualmente. En 1859, los terrieri decidieron disolver su corporación. La corporación de nobles distribuyó sus bienes entre sus miembros en 1866-1867 y disolvió el archivo, pero conservó los derechos de pesca hasta aproximadamente 1920. Solo la corporación de ciudadanos ha mantenido su estatus de comunidad civil. ^{[ 10 ]}

La Constitución de 1814 estableció Locarno, Bellinzona y Lugano como capitales del cantón, en una rotación de seis años. Locarno fue la capital del cantón en 1821–1827, 1839–1845, 1857–1863 y 1875–1881. En 1838–1839, por iniciativa de un grupo de notables, se construyó un edificio gubernamental. Fue vendido en 1893 a una empresa privada. Luego se convirtió en la sede del Crédito Ticinese y desde 1917 ha sido la sede de la Compañía Eléctrica de Sopraceneri . Locarno fue repetidamente escenario de enfrentamientos políticos. En 1839 y 1841, estallaron levantamientos contra el gobierno. En 1855, un asesinato en un café se utilizó como pretexto para un golpe de Estado de radicales ( pronunciamento ). Otro golpe de Estado, el de Ticino de 1890, no alteró el equilibrio de poder entre los partidos de la ciudad. Tras el mandato de un alcalde liberal durante 35 años consecutivos (1865-1880), un alcalde conservador gobernó durante otros 36 años (1880-1916). ^{[ 10 ]}

Para romper la hegemonía conservadora de finales del siglo XIX, los socialdemócratas se aliaron con los liberales en las elecciones de 1916. Lograron la mayoría en el gobierno municipal (que entonces constaba de nueve miembros, pero en 1987 se limitó a siete), la cual mantuvieron durante las décadas siguientes. ^{[ 10 ]}

En el siglo XIX, la población de Locarno creció notablemente en comparación con las comunidades vecinas. Ya en 1836, la población inmigrante representaba más del 16 % del total. Entre 1860 y 1880, la población disminuyó ligeramente, principalmente debido a la emigración a California . En las décadas siguientes, las tasas de crecimiento fueron inferiores a las de otros núcleos de población del cantón, que, a diferencia de Locarno, se beneficiaron directamente del ferrocarril de San Gotardo .

En 1816, los derechos especiales y el título de la antigua iglesia madre de San Vittore in Muralto pasaron a S. Antonio Abate. En 1863, la acumulación de nieve en el techo de la iglesia provocó el derrumbe de la bóveda , causando la muerte de 40 personas. El colectivo de ciudadanos o borghesi carecía de recursos para reparar la iglesia. Por lo tanto, en 1866, la propiedad y el mantenimiento de las iglesias de S. Antonio y S. Maria in Selva se cedieron a la ciudad en su conjunto. Por razones económicas, la iglesia derrumbada no se reparó por completo. Solo se reconstruyeron la fachada y la bóveda central, y se amplió el coro. ^{[ 8 ]}

Entre 1863 y 1874, la iglesia de San Francesco tuvo que utilizarse para servicios religiosos, y después de 1798, las Asambleas de los barrios, la ciudad y el condado se celebraron en ella. En 1814, la iglesia de San Francesco fue secularizada y los franciscanos tuvieron que marcharse. La iglesia y el convento sirvieron como oficinas del Gobierno del Estado desde 1821 hasta 1827. De 1848 a 1863, la iglesia permaneció cerrada al culto, y en 1874 se convirtió en cuartel y almacén de sal. En 1924, fue reconvertida en iglesia y utilizada por los benedictinos para los servicios católicos celebrados en alemán . Los jesuitas se hicieron cargo de esta tarea desde 1947 hasta 1992. El monasterio fue secularizado en 1848, y tras la renovación de 1893-1894, albergó el primer instituto de secundaria. Luego, en 1930, se utilizó para la formación de profesores.

Entre 1935 y 1992, se imprimió en Locarno el periódico L'Eco di Locarno . En 1992, se fusionó con el periódico oficial del partido liberal Il dovere para crear el diario La Regione . Desde 1987, el Tessiner Zeitung , el único periódico en alemán del cantón de Ticino , se publica tres veces por semana en Locarno.

Situado en las estribaciones meridionales de los Alpes, se encuentra entre los lugares más cálidos de Suiza , junto con Lugano y Grono . También es uno de los lugares más lluviosos, recibiendo 1897 mm (74,7 pulgadas) de precipitación al año (en comparación, Stalden recibe solo 545 mm). Los meses más lluviosos son agosto y octubre, durante los cuales Locarno recibe un promedio de 212 mm (8,3 pulgadas) y 210 mm (8,3 pulgadas) de precipitación respectivamente. El mes más seco del año es febrero con un promedio de 59 mm (2,3 pulgadas) de precipitación en 4,5 días. Aunque es un lugar húmedo en general, Locarno tiene un promedio de 99,3 días de precipitación y hasta 2171 horas de sol al año, o el 56 % del sol posible. ^{[ 12 ]} El alto número de horas de sol y precipitación se explica por la alta intensidad de las lluvias que afectan a la región. En comparación, Sion tiene menos horas de sol con tres veces menos precipitación. ^{[ 13 ]} El sistema de clasificación climática de Köppen-Geiger clasifica su clima como subtropical húmedo ( Cfa ). ^{[ 14 ]}         

La Astrovia Locarno es una  maqueta del Sistema Solar a escala 1:1.000.000.000 . El Sol se encuentra al final de la Via Gioacchino Respini, donde comienza el carril bici que discurre junto al río Maggia. Plutón , el último planeta de la maqueta, se sitúa a 6 kilómetros (4 millas) de este punto de partida, en el pueblo de Tegna.

El santuario de la Madonna del Sasso en Orselina, sobre la ciudad, es el principal lugar de interés y destino de peregrinación en la ciudad.

La fundación del santuario se remonta a una visión de la Virgen María que tuvo el fraile franciscano Bartolomeo d'Ivrea la noche del 14 al 15 de agosto de 1480. El interior está ricamente decorado y desde una plataforma se divisa la ciudad.

El funicular Locarno-Madonna del Sasso conecta el centro de la ciudad de Locarno con el santuario de la Madonna del Sasso y Orselina. Desde Orselina, un teleférico llega hasta la cima de Cardada ( 1340 m de altitud ) y un telesilla continúa hasta la cima de Cimetta ( 1671 m de altitud ).    

El Castillo Visconteo , situado en las afueras del casco antiguo, fue construido en el siglo XII, probablemente como residencia del capitán Orelli, fiel al emperador. En 1260, cayó en manos de los gibelinos . En 1342, los Visconti de Milán, de quienes recibe su nombre, atacaron el castillo por tierra y por el lago, conquistándolo. En 1503, pasó a manos de los Eidgenossen . Hoy en día, solo se conserva una quinta parte de la estructura original, la mayor parte de la cual data de los siglos XV y XVI. De la construcción original, únicamente se conservan los cimientos.

Actualmente, el aeropuerto de Locarno solo funciona como aeropuerto militar. El aeropuerto de pasajeros más cercano es el de Milán Malpensa , situado a 114 km al sur de Locarno.

La estación de tren de Locarno , situada en Muralto , está conectada por la línea Giubiasco-Locarno de los Ferrocarriles Federales Suizos , ramal de la línea de San Gotardo . Bajo tierra, se encuentra la terminal de la línea Domodossola-Locarno , una línea de vía estrecha que conecta con Italia y que es operada en Suiza por la Compañía Regional de Autobuses y Ferrocarriles del Tesino .