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Mina Lochaline

La mina Lochaline es una mina en la península de Morvern , en la zona de las Tierras Altas de Escocia. La mina explota una arenisca cretácea blanca para producir arena de sílice...

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La mina Lochaline es una mina en la península de Morvern , en la zona de las Tierras Altas de Escocia. La mina explota una arenisca cretácea blanca para producir arena de sílice de alta calidad (la más pura del Reino Unido) para vidrio y uso industrial. Es una de las dos únicas minas subterráneas de Escocia y es la única mina de arena subterránea de Europa. [nota 1] La mina se fundó en 1940 debido a un suministro limitado de sílice de alta calidad durante la Segunda Guerra Mundial , y estuvo cerrada brevemente durante cuatro años entre 2008 y 2012. La producción varía de 100.000 toneladas (110.000 toneladas) a 140.000 toneladas (150.000 toneladas) por año.

Historia

Lochaline fue reconocido por primera vez como un recurso de arena potencial en 1895, pero en ese momento, las importaciones baratas de arena de vidrio se enviaban al Reino Unido desde Europa, por lo que el sitio se consideró no económicamente viable. [2] La mina está ubicada cerca del pueblo de Lochaline en la península de Morvern, a unas 40 millas (64 km) al suroeste de Fort William . [3] Se encontró que el sitio tenía una veta de arenisca cretácea blanca de unos 18 pies (5,5 m) de espesor que se extendía hacia el noroeste desde Lochaline. [4] La arena se depositó hace 135 millones de años y se salvó de la erosión por las erupciones del cercano volcán Mull, que cubrió la arena de basalto. [5] Debido a la presencia del basalto (aproximadamente 490 pies (150 m) de espesor) sobre los depósitos de arena, se trabaja como una mina en lugar del método normal de cantera. [6] [7] El método de explotación del yacimiento consiste en extraer por debajo de la roca dura dejando un máximo de 2 m (6 pies y 7 pulgadas) de arena como método de cámara y pilar para sostener las labores. [8] Los 2 m (6 pies y 7 pulgadas) superiores tienen una mayor tasa de impurezas y la sección media, que se extiende desde los 5 a 8 m (16 a 26 pies), es la que se extrae de forma extensiva, ya que prácticamente no tiene impurezas. [9]

La mina se inició en 1940 debido a la escasez de suministro de arena de sílice causada por el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Anteriormente, la sílice de alta calidad se obtenía de un sitio en Fontainebleau , a las afueras de París, pero la ocupación de Francia interrumpió este suministro. [10] Durante la guerra, la arena era necesaria para el vidrio contenido en las miras de puntería de las bombas y los periscopios de los submarinos. [3] [7] Originalmente, se utilizaban caballos para transportar la arena desde la mina hasta las obras de superficie y el muelle en el lago marino adyacente (Loch Aline). Los caballos fueron reemplazados poco después por un ferrocarril (con rieles de un barco de carga alemán capturado) que funcionó entre 1943 y 1963, cuando los camiones diésel se hicieron cargo de la operación. [11] La mina tiene un muelle y un barco dedicados en el lago y exporta su arena a puertos de Inglaterra (a destinos en Runcorn y Scunthorpe ) y también a Europa. [12] En Runcorn, la arena se utiliza para fabricar paneles solares. [4]

Fue cerrada por Tarmac en 2008, pero revivida en 2012 en una empresa conjunta entre Pilkington y Gruppo Minerali Maffei, una empresa minera italiana, como Lochaline Quartz Sand . [13] En su reapertura, la mina cubría 378 acres (153 ha) a las que se accedía por 30 millas (48 km) de túneles, y se estimó que tenía una vida útil de una década y producía un promedio de 100.000 toneladas (110.000 toneladas) de arena al año. [7] Para 2021, estaba produciendo 140.000 toneladas (150.000 toneladas) de arena al año y se esperaba que permaneciera abierta durante décadas. Los túneles se habían expandido a una longitud de más de 200 millas (320 km) y el frente de trabajo principal estaba a 590 pies (180 m) debajo de la superficie. [14] El sitio es la única mina de arena subterránea en Europa. [15]

La mina produce sílice de muy alta calidad con muy poca impureza de hierro; se calificó como 0,0085 % de óxido férrico (Fe 2 O 3 ). [16] En junio de 2022, se anunció que se abriría un nuevo camino para la información pública, incluida la historia del ferrocarril de vía estrecha que servía a la mina. [17]

Propietarios

  • Charles Tennant & Co., 1940-1972
  • Tilcon 1972–2001 [4]
  • Asfalto 2001–2008 [18]
  • Arena de cuarzo lochalina, 2012-presente

Notas

  1. ^ Escocia tiene una larga historia de minería de carbón, pero la última mina profunda, Longannet Colliery , cerró en 2002. [1] La única otra mina activa en Escocia está en Cononish , cerca de Tyndrum, que explota una veta de oro.

Referencias

  1. ^ Kelbie, Paul (30 de marzo de 2002). «La última mina de carbón profunda de Escocia cierra tras una inundación». The Independent . Consultado el 8 de octubre de 2023 .
  2. ^ Goddard, Nic (26 de julio de 2019). "La mina de arena de Lochaline revela sus secretos a los visitantes". The Oban Times . Consultado el 7 de octubre de 2023 .
  3. ^Ab Adam 2003, pág. 9.
  4. ^ abc Thornber, Ian (12 de octubre de 2017). "La famosa mina de arena de sílice de Lochaline". The Oban Times . N.º 8376. pág. 7. ISSN  2517-6005.
  5. ^ Adam 2003, pág. 10.
  6. ^ Directorio de minas y canteras (11.ª ed.). Keyworth: British Geological Survey. 2020. págs. 1–123, 3–32. ISBN 978-0-85272-789-8.
  7. ^ abc Catford, Nick, ed. (Diciembre de 2014). "Se reabrirá la mina de arena de sílice Lochaline en Argyll". Subterráneo (37). Berkshire, Reino Unido: Subterranea Britannica. ISSN  1741-8917.
  8. ^ Hide, Liz (otoño de 1999). "¿Adónde han ido a parar todos los fósiles?". The Edinburgh Geologist (33). Ratho: Edinburgh Geological Society: 22. ISSN  0265-7244.
  9. ^ Adam 2003, pág. 13.
  10. ^ Ross, David (20 de diciembre de 2008). "El cierre de la mina deja a la aldea luchando por su vida". The Herald . p. 10. ISSN  0965-9439.
  11. ^ "Lochaline, mina de arena de sílice | Canmore". canmore.org.uk . Consultado el 14 de octubre de 2023 .
  12. ^ Bide 2020, pág. 14.
  13. ^ Cameron, Greig (14 de septiembre de 2012). "La mina de arena de Lochaline reabre sus puertas". The Herald . Consultado el 7 de octubre de 2023 .
  14. ^ Arnaud, Stan (11 de septiembre de 2021). "El espacio, una nueva frontera a medida que continúa la recuperación de una mina remota en las Tierras Altas". Press and Journal . Consultado el 7 de octubre de 2023 .
  15. ^ Schwartz, Michael (3 de marzo de 2020). «Más allá del vidrio: aplicaciones de la arena de sílice». iom3.org . Consultado el 14 de octubre de 2023 .
  16. ^ Bide 2020, pág. 10.
  17. ^ "HES otorga £140,000 a proyectos de patrimonio comunitario | HES". www.historicenvironment.scot . 2 de junio de 2022 . Consultado el 7 de octubre de 2023 .
  18. ^ Greene, Margaret (2016–2017). "Visita a la mina de sílice de Lochaline". Actas de la Sociedad Geológica de Glasgow (159). Glasgow: Sociedad Geológica de Glasgow: 23. ISSN  0141-1837.

Fuentes

  • Adam, Stephen, ed. (noviembre de 2003). "Un recurso único". Quarry Management Magazine . Vol. 30, núm. 11. Nottingham: QMJ Publishing. ISSN  0950-9526.
  • Bide, Tom, ed. (2020). Silica Sand (PDF) . nora.nerc.uk (Informe). Keyworth: British Geological Survey . Consultado el 7 de octubre de 2023 .
  • Vídeo de YouTube del Oban Times que cubre la reapertura de la mina en 2012
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