Lochee

Se cree que el nombre Lochee proviene de Loch E'e o «ojo del lago», en referencia a un pequeño lago y arroyo que antiguamente discurría por la zona cercana a Balgay. Se cree que el emplazamiento del asentamiento original se encuentra cerca de la actual Myrekirk. Mapas de finales del siglo XVIII muestran tanto Locheye como Lochee como topónimos. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

En el siglo XV, la familia Duncan desecó el lago y ofreció tierras de cultivo a lo largo del arroyo. Uno de los arrendatarios fue James Cox, un inmigrante holandés cuya familia se hizo famosa por la producción de lino. A principios del siglo XVIII, la familia Cox se consolidó como comerciante de lino.

A mediados del siglo XVIII, el tejido se había convertido en la principal ocupación de Lochee, que se desarrolló como uno de los principales distritos textiles que abastecían al comercio de lino de Dundee. La producción se realizaba principalmente a través del sistema de entrega a domicilio , en el que los comerciantes suministraban hilo a los tejedores que trabajaban en sus propios hogares y recogían la tela terminada para su venta.

Alrededor de 1760, el negocio de lino de la familia Cox coordinaba, según se informa, el trabajo de unos 300 tejedores en la zona de Lochee, lo que ilustra la magnitud de la producción textil ya presente en el distrito. ^{[ 4 ]}

Los historiadores señalan que la posterior reputación de Dundee como "Juteopolis" puede eclipsar este desarrollo anterior. Para la década de 1840, la ciudad ya se había convertido en el principal procesador de lino y fabricante de telas de lino del Reino Unido, mientras que el término "Juteopolis" no se aplicó a Dundee hasta 1863. ^{[ 4 ]} Por lo tanto, la comunidad de tejedores de telares manuales de Lochee, con una larga tradición, proporcionó una mano de obra textil ya preparada cuando la producción fabril a gran escala se expandió en el siglo XIX.

A mediados del siglo XIX, el auge del hilado y el tejido mecanizados transformó la producción textil en el distrito de Dundee. Lochee, que ya era una importante comunidad textil y se ubicaba justo fuera del límite histórico del municipio de Dundee, se convirtió en un lugar idóneo para las grandes fábricas que surgieron posteriormente.

Lochee creció rápidamente durante la expansión de la industria del yute. En 1849, los hermanos Cox fundaron Camperdown Works , que se convirtió en el mayor complejo de fabricación de yute del mundo y empleó a miles de trabajadores. ^{[ 4 ]}

La característica más conocida que se conserva de las obras es la chimenea de Cox, de 86 metros (282 pies) de altura, cuyo diseño de ingeniería se atribuye a George Addison Cox , con el tratamiento arquitectónico decorativo a cargo del arquitecto de Dundee, James MacLaren. Su altura, su forma de campanario y su mampostería decorativa hacen de la chimenea de Cox un elemento llamativo del horizonte de Lochee, lo que sugiere que fue concebida como un hito además de una chimenea industrial. ^{[ 5 ] [ 4 ] [ 6 ]} La chimenea de Cox es ahora un edificio catalogado de categoría A. ^{[ 7 ]}

En su apogeo, Lochee contaba con sus propias estaciones de ferrocarril, servicios de policía y bomberos, escuelas, biblioteca, piscina, casino, lavadero y numerosas iglesias.

Muchos inmigrantes se sintieron atraídos por la zona ante la perspectiva de empleo en las fábricas de yute de la ciudad. En 1855, había 14.000 inmigrantes irlandeses en Dundee, ^{[ 8 ]} la mayoría de los cuales se establecieron en Lochee, o «Pequeño Tipperary», como se la conocería más tarde. ^{[ 9 ]} En 1904, los irlandeses de Lochee fundaron el club de fútbol Lochee Harp como medio de recreación para los inmigrantes pobres; el club sigue jugando hasta el día de hoy. ^{[ 9 ]}

En 1866 se inauguró la iglesia católica de Santa María para atender a la creciente comunidad católica, muchos de cuyos miembros eran de ascendencia irlandesa. En 1890, los hermanos Cox donaron a la comunidad un espacio público de 25 acres, conocido actualmente como Lochee Park.

El declive del comercio del yute a principios del siglo XX trajo consigo tiempos difíciles para Lochee. Muchos molinos cerraron, pero la zona conservó un fuerte sentido de comunidad. Tras la Segunda Guerra Mundial, las antiguas viviendas fueron sustituidas por nuevas urbanizaciones y edificios de apartamentos, aunque algunos de estos bloques fueron demolidos posteriormente.

La iglesia de Santa María siguió siendo un punto neurálgico de la vida local, reflejo de las raíces irlandesas de la zona.

Lochee ha experimentado una importante regeneración en los últimos años, que incluye obras en la calle principal, nuevas viviendas e instalaciones comunitarias.

Uno de los cambios más notables ha sido la creación del Stack Leisure Park, un complejo comercial y de entretenimiento desarrollado en el emplazamiento de la antigua fábrica Camperdown Works.

Inaugurado por fases desde finales de la década de 1990, trajo a la zona un cine, una sala de bingo, restaurantes y tiendas, ayudando a reemplazar los puestos de trabajo industriales perdidos con actividades de ocio y comercio.

En agosto de 2025, Lochee acaparó la atención mundial después de que un video de una adolescente defendiéndose con armas en St Ann Lane, en la zona, se viralizara en internet. Aunque se calificó ampliamente de "desinformación", en febrero de 2026 se presentaron cargos contra un hombre y una mujer por agresión a la menor.